第7章

王翁假装心不甘情不愿的掉头走。王葛小声道：“二叔，其实大父一直等你追来哩。” 王二郎怎能不了解自己阿父，说道：“走道儿格外慢是吧？” “嗯。” “我没顾上问你大母，你把匠人考级的事跟我详细说说。” “是。” 俩人一边急行赶路，一边交谈。临近晌午时，就蹲在路边啃凉饼。王二郎看筐里除了几袋粮，工具只有一把大剪，问：“你考试就用这个？” “嗯。够用了。” 王二郎见侄女的手上全是黑黢黢的小伤口，实在没有小女娘的秀气，不由想起自家新妇和弟妇挤兑侄女吃闲饭的话来。一时间，他觉得饼子好没滋味。 “阿葛。” “嗯？” “就是考不上也没事儿，明年二叔再送你来考。明年不行就后年！” “我一定能考上！” “二叔信你，哈哈！” 王葛也笑。二叔的脾气，她一直看不透，有时直爽豪迈，有时阴沉，所以二叔母贾氏很怕二叔。 三叔刚好相反，木讷少言，毫无主见，被姚氏拿捏的死死的。 短暂的歇脚后，再次启程，路上遇到合适编织的草料，王葛就剪下来，晡时中，到达乡镇。然后她便被漫天飘的各种酱味熏的头昏眼胀，王二郎却很喜欢闻，给她介绍着：“看到那个酱肆么？专做兔肉酱。这个酱肆只售梅子酱。” 路过鱼酱肆时，王二郎也想作呕，连忙说：“鱼酱闻起来冲，但好……快走两步！但好吃的很。” 渐渐的，王葛适应了酱熏，而且发现一个有趣现象，售卖多种酱料的大肆铺里，商人会给客人闻一种盛在盒里的东西，然后再挑了酱让客人闻、尝。 哈！这不跟前世买香水的程序一样吗？先让嗅觉恢复，再仔细辨别酱味。 离开规整的酱肆街后，是陶品、草织品的售卖区。这里的商人都是在道边搭草棚，大大小小的棚下，商品随意摆放，看起来琳琅满目。 棚与棚间，也有货郎、小贩。 王葛忽然被一个卖草鞋的小郎吸引。小郎正把草鞋往筐里装，是要收摊了。 她注意对方，是因为小郎独具一种清雅的书卷气，如果认真打量，会发现他跟周围人群、景物都格格不入。怎么说呢，这少年就像从高山流水的画卷中剪下来的一个人物，然后粘到了另一幅市井烟火浓厚的画里。 她上前：“敢问阿兄，乡所朝哪走？” 王葛早跟大父打听过，乡里的衙门不叫衙门，叫“乡所”。 统管乡里的官员，叫“乡正”。 乡正之下，有“乡佐、书吏、亭长”等乡官，武装力量是“乡兵”。别看这些乡官的级别低，但包括乡兵在内，都是吃朝廷俸禄的。 小郎抬头，看了眼二人背筐中的草叶，说道：“一直朝北走就是。不过你们要是来参加木匠匠员选拔的，不用跟乡吏汇报，两日后直接去东边考场。想去看看考场么？我正要过去，一起吧？” 他神情淡漠，即便是好意，也有居高临下的意味。 “太好了，谢谢阿兄。”王葛的脸皮哪怕这个，立即打蛇随棍上，问：“我们姓王，敢问阿兄怎么称呼？” 8 好多刘玄德 “我姓刘。” “姓刘？你、你莫非就是刘玄德？” 王二郎赶紧触一下侄女的额头，莫不是发烧了吧？ 刘小郎打量她一眼：“明天起早，你会看到前头那条街有好多刘玄德。” “真的？”王葛一副怀疑对方骗她的样子。 王二郎急了：“走，我先带你去药铺。” “二叔，我没病。刘阿兄，你也要考木匠匠员吗？” “不是。” “那真是麻烦你了，还专门带我们去看考场。” “不麻烦，我家就住那。” 越往东走越偏僻，已经能看到大片篱笆围起的场地。此时还不对外开放，三人站在篱笆外，刘小郎指着场地中央架设的大如磨盘的皮鼓，说道：“到时以那面鼓计时。每刻钟敲五下，共敲一百下。” 王二郎刚开始掐手指计算，王葛“哦”一声：“两个半时辰。” 刘小郎总算有点表情了，奇道：“你如何速算的？” “这还用算？一个时辰是八刻钟，每刻钟敲五下，一个时辰就是敲响四十下。一下不就推算出来了？” 王二郎尴尬的垂下手，寻思：算数这么准，脑子看来没事儿。 刘小郎佩服的一揖礼，道：“各类匠员的选拔时间、地点是错开的，木匠大类的巧绝技能，两日后尽在此处比赛。小娘子要参加草编分支？” “是。”王葛心想：此人年少，观察能力跟思路都格外清晰，绝不是普通农家子。但他怎笃定是我比赛，不是二叔比赛？ “可否编给我看一下？” “可。” 这是王二郎第一次认真看侄女编东西，以前虎头经常拿着草编的蚂蚱、雀、蝴蝶玩耍，大兄编筲箕的手艺是侄女先学来，再教给大兄的，但即便如此，王二郎仍只是觉得侄女确实聪慧手巧，而已。 现在看侄女轻轻松松的用叶子缠绕、穿插，而且速度很快，每个动作中，手劲儿将叶子抻的正正好好，一时间，他不再觉得侄女的手粗糙了，因为全部注意力，都被她的灵巧、快速吸引。 一个绿桃编出来了，桃座下有四瓣叶托着，令桃子整体增添了几分蓬勃感。 王二郎赞叹：阿葛编的真好看！ 刘小郎也夸句：“不错。”但紧接着，他告诫道：“倘若你考匠员时，编织的尽是观赏物件，是考不上的。” 王葛听懂了：“刘阿兄是说，匠员考试，讲究的是实用？” “嗯。还是那句话，明日你和你阿叔在街上多转转，自然就明白了。” 叔侄俩道谢，刘小郎点下头，离去。 王二郎道：“阿葛，你发现没，刘小郎可不像咱们小户之子。” “他已经束发，可能早开始读书了。” “乡里就是好，寻常人家也有机会读书。”王二郎不知想到什么，戾气充斥眉宇。 王葛忙说：“二叔别灰心，咱家儿郎以后说不定也能读书呢！” “哼，哪有那般好命！走吧，找住的地方去。” 二人朝北走，王葛其实不太敢瞧叔父的脸，总觉得跟要杀人似的。忽听二叔又恢复了爽朗，颇带得意口吻道：“在乡里找客舍，吃住都得花费，多傻！不如住乡亭驿舍。” “免费吗？” “当然！驿舍敢要钱，咱就告他！” 半个时辰后，叔侄俩推开驿舍的一间房门，感觉扑面的灰尘都自带地动山摇的声响。 然后，二人的脸都暗了至少俩色号。 “咳咳咳！哕～”王葛不是被灰尘熏的恶心，这间院子里既有酱房，也有猪圈，臭味都发酵了。怪不得免费住都没见着别的旅人。 王二郎被熏的带出鼻音：“阿葛，趁天还没黑，你快打扫一下，我出去透透气！”话都没撂完就跑了。 王葛摇摇头，没办法，且得在这里住几天，赶紧收拾吧！ 清早，早的不要不要的，王二郎、王葛就都顶着黑眼圈上街了。这一宿驿舍的猪集体熬夜，老鼠追壁虎、壁虎撵蜘蛛，没法睡好。 免费早食是麦饼，搀了至少三分之一的糠皮。叔侄在抠门方面如出一辙，能咬得动就行！ 天大亮后，满街都是货郎、摊贩，感觉卖家比买家多数倍！ 昨天没仔细看，今天发现除了编织品和陶具，还有卖芝麻油的、渔网、农具等等。 编织品多是雨具类（笠、蓑襞衣、簦）；盛器类；杂类（鞋、麻绳）。 陶具多为灶具、食器，每个陶摊上都卖盛酱用的“瓿”，这是瓿知乡的特产。 王二郎出了一脑门子汗，说道：“阿葛，那刘小郎说的没错，你编的桃啊、蝶啊的，可能真卖不出去。”