第1章 捉婿(第4/7 页)

小蜻蜓鼻里哼了哼，因着陆家近在眼前，没再接话。陆家比前几户人家看着还要贫寒些，外头用木栅栏围了个院子，养了几只鸡鸭，翻着两小畦菜地，里头就一间平房隔出三间屋，陆徜和他娘各住去两间，剩下那一间垒灶摆桌，既是灶间又是饭堂还是会客的厅室。

眼下院里没人，积雪倒已经被清理干净，简明舒来过几次，对这里熟稔，自己开了栅门，带着小蜻蜓往里边走，瞧着墙根下泛潮柴火，心里又想该给他们送点炭过来御寒，前阵子一忙倒是忘了，可转念一想陆徜那脾气，怕也不会收，只得摇摇头。

“可稀奇了，简家姐姐今儿没去衙门前看榜，竟跑来了这里？”老槐树底下忽然传来一声嗤笑。

简明舒转头望去，只见槐树下走出个纤瘦的小娘子，模样颇俊，就是眼角挑得高，正边说边绕过栅栏进院来。

这人简明舒认得，东明私塾赵夫子的女儿赵娴。

“简老爷去了衙门看榜，预备来个榜下捉婿，简姐姐却来这儿守着，你们简家真是撒了张天罗地网，叫人逃都没处逃。”赵娴笑吟吟地进来，虽是打趣的语气，可话里话外全是奚落嘲讽。

大安朝崇文轻商，十年寒窗只盼一朝金榜题名，于是也不知从哪年哪月起，坊间兴起榜下捉婿的恶俗来。各地乡绅富户欲以金银之势，在发榜当日争抢榜上仕子为贵婿，借此挤身名流之列，是以称其为“捉”，被相中结了亲的女婿也称“脔婿”。

简家是江宁府小有名气的老字号金铺，财大气粗金银不缺。简家老爷不甘心一辈子做个商贾，只可惜发妻早亡，膝下长成的就只有一个嫡女简明舒，便心生捉婿之意。

不过简老爷这捉婿计高一筹，与其叫捉，不若称之为“养”。江宁府每年都有好些贫寒学子因囊中羞涩无以为继，简老爷就从这些贫赛学子中挑选几位以金银资助栽培，待桂榜题名再从中择婿——至于为何在乡试桂榜就动手而非来年金榜，那不是废话嘛，等人进了京，哪还有他下手的份，现在出手，他最不济也能捞个举人做贵婿。

今秋的这场乡试，就是他收网之日。