第57章
田佐已经在打听到淮阴多少钱能买这咸鸭蛋了，他打算捎一筐回沛县。 力曳奔马打折版 就着咸鸭蛋, 夏侯婴就吃掉了半个馒。舍人坐下来聊了一阵，又去端来了他们的肉食。 浓重的肉香在舍人未进门时就袭击了他的鼻子，四人均是猛吸了几口, 再缓缓吐气。年长商贾已经拿起了筷子：“虽然常在淮阴行商, 但每次远行归来, 还是想念这一口吃食。” 猪肉浸在酱油里, 厚厚的肥皮颤巍巍地抖动着，夏侯婴待田佐先挟了一块才上手，送了一块到口中, 思维又停滞了一瞬。 竟没有猪肉惯有的腥臊！ 除此之外，似乎也格外有种鲜美细嫩的滋味与口感, 夏侯婴一口咬在馒上, 和着肉一起咽下去。这趟淮阴于他个人而言可也真不算白来。 “舍人，这酱油莫非也是淮阴韩公所制？” 舍人眯缝了眼，嗅着香气过瘾，闻言道：“都说是，我也不知, 这倒也没确切消息。如今淮阴新出了什么, 来往之人都说是韩公制的, 是真是假，我又怎么知道。” 酱油是早就有的东西, 但夏侯婴也不是没吃过, 哪有这样的鲜美。猪肉不但不腥臊, 连肉质都变得细嫩。这个韩公, 莫不是个术士？ 那年轻商贾却又卖弄起见识, 一边大口吃肉，一边忙不迭地就开口说话：“你们可知道淮阴的猪能长到多少斤？” “多少？” 舍人但笑不语, 他院后也养着两头猪，专程请人来阉的，过两月就可以宰了做腊肉了。 他竖起四根手指，田佐诧然：“四百斤！” 稻麦增产，虽难得，却是古书上就一直有载的事情。可一头猪就摆在那，怎么养能让它长成四百斤？田佐连连摇头不信。舍人有些不高兴了，站起身：“客人不信，不如随我去看看。” 田佐放下筷子，当真要跟着去。夏侯婴也只得起身跟过去。 后院一院子的鸡，咯咯叫着往两边让，有几只蹲在墙边没动，舍人走过去一摸，就摸出了两个蛋。田佐却顾不上看鸡了，眼睛只盯着猪圈里那两头肥得不像话的大猪。 “这是猪？” “不是猪，还能是什么。”舍人方才不高兴，现在看田佐张大了嘴的傻样，又呵呵笑起来，将饲料扔了些进去，道，“年景好的时候，一亩红薯收上来吃不完，就拿来喂猪，极能长膘。” 居然还拿红薯喂猪，淮阴人真是浪费。不过田佐这时候也顾不上了，他趴在猪圈前仔细打量，先发现一件不同，这两头猪也太过老实了，他看了这半天，一直趴着不动，只在舍人扔进饲料时拱过来吃。 这年头，没吃过猪肉还能没见过猪吗？他家又不是没养过猪。那些猪精力充沛，关在圈里这里拱拱那里拱拱，要是有两头公的关在一起，弄不好还会打起来折了一头。 好吃而懒动，这便是长肉的原因？田佐想着，再仔细观察，却也看不出别的了。 “客人请回吧，肉都要冷了。” 舍人有意卖关子，带他们回去后也不说，还是年长商贾厚道，解释道：“说来也简单，淮阴县是给猪来了一刀。” 他比划了一下，田佐和夏侯婴下意识哆嗦了一下，再一想却都想明白了。 猪去了势，再没别的心思，可不就剩下吃和睡，能不长肉吗？至于肉质细嫩，无腥臊之味，或许也与此有关。舍人又补充道：“不止公猪，母猪也要阉。不过比公猪难活，我这里是去年才有人学会，听说是专程到县城学来的手艺。” 出于对同乡人的维护，他没说那个劁猪人刚开始只有富户才敢请他上门，小猪的死亡率略高。他这里养的猪不是他自己的，是官府出钱，才会一开始就喊了那人来劁猪。不过听说到今年手艺已经熟练了，穷人家也敢去请了。 田佐咽了口唾沫，已经决定到淮阴后打听一下这件事。他自然不至于亲自学这门手艺，但是回去说给屠夫，让屠夫学会了，家里也能多吃点肉。 用餐罢，两人再度赶路，下一程在客舍又遇见几个从远处赶去县城服役的男子。他们没商贾那般富裕，只要了水，从自己褡裢里拿出红薯，放在大屋中的火盆里烤熟了，揪开便是一股甜香味传出来。 这东西吃久了不行，但一阵子不吃，陡然闻到味道，还真是勾人。 田佐和夏侯婴在郯县吃过，这时候也忍不住犯起馋虫，让舍人烤了两个来吃。 这吃的都是品相不好，个头偏小的，做不了种。真正能作种薯的，都在自家收着。 沛县想买红薯，自然是要来淮阴挑选品相好的种薯了。 夏侯婴与那几个服役男子搭讪，问起红薯的事，这几人都赞不绝口。有说自家全靠红薯南瓜度过断粮之危的；有说自家还算可以不以此充饥，但隔三差五饭里掺些红薯，到年底结余了许多粮食置办家什的；有说就在田边种了两陇，平时掐藤做菜喂猪，收了红薯自家也吃猪也吃，人不挨饿猪长肥的。最后那位被同伴笑骂把人跟猪相提并论。 不过夏侯婴看他们的意思也都没反对，看来确实可以用来喂猪。也是，淮阴这一带都换了良种，多了一季收成，有里有的地话本来就不缺粮。红薯的亩产又这么高，种上半亩几陇的吃不完，可不就拿来养猪了。 接下来，这一路直至淮阴县，两人耳朵里灌满了“韩公”之名。夏侯婴已经不光是为了刘季的委托了，他自己也对这位神奇的韩公产生了好奇，决定办完正事定要去拜访他一趟。就是韩公已经是县里的田蔷夫了，他一个司御，人家也不知道愿不愿意接待。 因不是公事，到淮阴县后，不好去官衙交接，夏侯婴还是找了客舍，将马车停在那里，自己照顾马匹，田佐则去见县令。 陶与如今在郡治，早就高升了。不过有魏尚的书信，田佐先拜见此地县令，再由他引见韩川求教，并不是什么难事。 夏侯婴喂了马，见天色还早，向舍人交待了几句，便到淮阴县城里去逛一逛，打听一下消息。 这个时间，韩川作为田蔷夫，如果没告假休沐的话，应该还在治所。田佐去了自然能见到，夏侯婴这时去桃溪里却见不到人，不如到县城去四处问问，与人攀谈。这一路上多见人说起韩川，想必淮阴县城里会说得更多，消息也更准，没那么多以讹传讹的异事。 说来也怪，刘季的好奇心也未免太重了，让他打听这位韩公的消息，事无巨细都回去与他说，还托他看看韩家的孩子长成了没有，难道是想结个亲家……夏侯婴一时想得有点远，不过也是随便想想，这年头他们这种人家，哪有跑这么远结亲的道理，打听底细都打听不着，谁肯结亲呐。再说他连人家有没有女儿都不知道，刘季可就只有一个没长成的儿子。 在食肆里坐了会，夏侯婴消息听了一耳朵，也尝到了另一些没吃过的东西。 “菽乳？菽干？”他挑起一块菽干，好奇地问，“又是韩公所制？” 旁边的食客听到他的口音就明白了：“外地来的吧，淮阴县这些东西，哪个不是韩公的手笔。”更有人压低了声音，神神秘秘地说，“踏碓是韩公的两位表兄弟所制。你们想想……” 夏侯婴点了点头。一县之中，哪有这么凑巧，近些年的奇物异术正好都出自一家。不如说都是韩川一人之功更为可信。只是秦国律法不鼓励农夫从事他业，唯有交给身为工匠的亲戚制作，这就说得通了。