第二卷 第八章 我的同伴们(第4/5 页)

M-斯基并不是贵族，在来此之前受过鞭笞。他一记起这一点，就会咬紧牙齿，试图把目光移开。最近，他越来越常独自行走。一天中午，快到十二点时，他被传唤到卫戍官那里去。卫戍官微笑着向他走来。

“哦，M-斯基，你昨晚在梦中看到了什么吗？”他问。

“我打了哆嗦，”M-斯基回来后告诉我们说，“我的心像被刺穿了一样。”

“我在梦中收到一封母亲的信。”他回答说。

“比这还要好些，更好些！”卫戍官说。“你自由了！是你母亲请求的……她的请求被核准了。这是她的信，那是释放你的命令。你现在可以出狱了。”

他回到我们这里，脸色苍白，听到这个消息后还没有清醒过来。我们向他表示祝贺。他伸出颤抖而冰冷的手和我们握手。许多囚犯也向他表示祝贺，并为他的幸福感到高兴。

他出狱后，继续住在同一座城市里。不久，他找到了一份工作。他开始经常到监狱来探望我们，给我们带来各种新闻。特别是政治新闻，极大地引起我的兴趣。

除了M-斯基、T-斯基、Б-斯基和Ж-斯基以外，其余四个人中有两个还很年轻，服的是短期徒刑，教育程度较低，但是诚实、简单、直接。第三个人A-丘考夫斯基太土气，没有太多可取之处。但第四个Б-M是一位老人，我们所有的人都很讨厌他。我不知道他是怎么被分到这类罪犯里来的，他自己也不知道。这是一个粗俗的小市民灵魂，有着一种缩手缩脚、从一分钱起家的小店主习惯。他没有受过任何教育，除了自己的手艺外，对什么都不感兴趣。他是个油漆工，是一个与众不同的出色油漆工。不久，当局知道了他的能力，要求Б-M油漆城里房屋的墙壁和天花板。在两年时间里，他几乎油漆了所有官方的寓所。寓所主人自己付钱给他，因此他的生活不像我们这般贫穷。最重要的是，官方派其他囚犯和他一起工作。常和他同去的人当中有两个人学会了他的技艺，T-雷吉是其中一个，油漆得不比他差。少校也住在官方寓所里，也下令要Б-M给他油漆他家的墙壁和天花板。Б-M干得非常卖力，少校的房屋从来没有油漆过。房子是木造的，已经很破旧了，Б-M把内部漆得像宫殿一样漂亮，少校非常高兴……他搓着手说，他现在一定要结婚了。“有了这样的公寓，怎么可以不结婚呢！”他非常认真地补充说道。他对Б-M越来越满意，并透过他对于和他一起工作的人也表示满意。他们在他家工作了整整一个月。这个月里少校彻底改变了他对囚犯们的看法，开始照顾他们。有一天，他突然要求把Ж-斯基从监狱叫到他家里去。

“Ж-斯基！”他说，“我以前侮辱了你。我无缘无故打你，我明白。我要对你说对不起。你明白吗？我，我，我，对不起！”

Ж-斯基回答说，他明白。