第二卷 第六章 监狱里的动物(第2/6 页)

“不差的……”

终于选定了新的格涅特卡，买下它。这是一匹很好的马，年轻、漂亮、强壮、非常可爱。在其他方面也无懈可击。要价三十卢布，我们还价二十五。谈得很久、很激烈，买方减少，卖方让步。最后大家都被逗乐了。

“你是从你自己的钱包里掏出钱来的吗，你能拿到钱吗？”有人说。“何必这样讲价呢？”

“你是替官家省钱吗？”另外一人喊道。

“是的，这是我们大家的钱，朋友，所有的钱都是大家的……”

“大家的！不，我们这些傻瓜不用培养出来，是天生的……！”

最后，二十八卢布，谈判成功了。他们报告少校，少校决定买下。当即取出面包和盐[11]，隆重地把新的格涅特卡迎进监狱。好像没有一名囚犯不上前去拍拍它的脖子、摸摸它的脸的。当天，格涅特卡就去运水了。大家都很好奇新的格涅特卡是如何拉水桶的。我们的水车马夫罗曼非常自豪地向格涅特卡扫视一眼。他是一个五十左右，沉默、庄重的农夫。

是的，俄罗斯的马车夫是非常可靠的，性格很沉默。他们一直和马打交道，好像真的感染上马的那种忠厚庄严的本性。罗曼很安静，和大家相处得很和谐，用兽角烟斗抽鼻烟，从可以记忆的年代起，他似乎一直在赶着格涅特卡拉的马车。新买的这一匹已经是第三匹了。我们都说，监狱栗色的马与监狱房子的颜色很相配，这也得到了罗曼的确认。比如说，他不会买花斑的马。运水车好像永久都是罗曼的工作，似乎这是他法定的权利。我们甚至从来没有人想向他挑战这个权利。以前的格涅特卡跌死了，也从未有谁去责备过罗曼，甚至连少校也没骂过他。这是上帝的旨意，就是如此。

新的格涅特卡很快就成了监狱里大家的宠物。囚犯虽然都很严肃，但也经常走到它跟前抚摸它。有时罗曼从河边回来，把卫兵帮他打开的大门锁上。格涅特卡走进监狱，拉着水桶等他，斜眼看着他。“你自己走吧！”罗曼向它喊着。格涅特卡立刻独自把水拉回厨房，在厨房门口停下来，等待厨子和便桶清洁工用水桶去取水。“格涅特卡真聪明！”大家对着它喊，“独自运水！好听话。”