海港(第2/6 页)

“是找活干吗？”另一个水手问。他是个中年人，蓝眼睛，蓄着海象一般的灰白胡子，虽经海上风吹日晒，但和另外那位一样显得干净利落，很有风度。

尼基京微微一笑，说道：“当然是了……今天我就去了职业介绍所……他们现在有的活是装电线杆、架电线——我不好说干还是不干……”

“那就到我们船上来干，”黑头发的水手说，“当司炉，或干此类活计。我不是瞎说，信不信由你……哈，原来是你，利亚拉……向你致敬！”

进来的是一位年轻姑娘，戴顶白帽，容貌平常，但很可爱。她走过几张餐桌，先冲两只小狗笑笑，然后冲两个水手笑笑。尼基京刚想打听上船干活的事，一见这姑娘便把要问的问题忘了。看她走路时屁股扭动的样子，一般来说能推断出是个俄国姑娘。女老板关心地看了女儿一眼，仿佛在说：“可怜你累坏了。”姑娘也许在办公室上了一上午的班，也许在商店打了一上午的工。她身上有股动人的家乡气息，令人想起紫罗兰香皂，想起桦树林中夏日游览车的停车点。仿佛餐馆门外理所当然不是法国了。瞧她走路的小碎步……听阳光里的闲扯。

“不，一点不复杂，”水手说道，“司炉的活是这样的——你有一只大铁桶，一个煤坑。你一开始就挖煤，先轻轻地挖，等煤开始自动往桶里溜时，你就使点劲挖。桶装满后，你就把桶放在一辆车上，推到司炉长跟前。司炉长的铁铲一响——刷的一声——炉门打开，铁铲又响一声——要明白，煤得呈扇形撒开，好均匀落到炉膛里。是件精细活儿。还得不停地看指针，要是压力下降……”

临街的一面窗户里出现了一个男人的头和双肩，头上戴顶巴拿马草帽，身上穿套白色西装。

“你好，宝贝利亚拉！”

他双肘支在窗框上。

“当然司炉房里是很热的，真正一个火炉——你只能穿短裤汗衫干活。活干完了，汗衫也就成黑的了。我刚才说到气压的事——炉膛里会长‘毛’，结成石头一样的硬块，你得用这么长的拨火棍捣碎它。很费劲。不过干完活后上到甲板上，就算在热带的太阳下也觉得凉爽。冲个澡，下去钻进你住的地方，往你的吊床上一躺——我告诉你，那简直是天堂……”

此时在窗子那边：“你听听，他口口声声说见我坐上了一辆小轿车。”（利亚拉激动得高声尖叫。）