第二卷 第二章 医院（续）(第3/7 页)

当局和罪犯之间的斗争对双方都是痛苦的。罪犯知道，毫无疑问地，他周围的民众会判定他是无罪的，他会被法院无罪释放。他也知道老百姓从来没有完全责备过他，除非他对自己人、自己的兄弟或母亲犯下罪行，否则人们是不会把他看作是背叛者的。因此，他的心里很平静，意识很清明强大，在道义上没有丝毫不安，这是非常重要的。他似乎感觉到，他是有依靠的，因此并不怨恨，而把在他身上发生的这一切看成是不可避免的事。这些事既不是由他们开始的，他们也无法结束。这些事情会在很长一段时间里，在被动之中，在顽强的斗争中继续下去。哪一名士兵与交战的土耳其人有过私人恩怨呢？但在战争中，土耳其人砍他、刺他，向他射击。

然而，并不是所有的故事都纯然是非常冷静和冷漠的。例如，一提到兹赫莱比亚特尼可夫中尉，他们总是显得有些愤怒。我是在第一次住院时听说这位兹赫莱比亚特尼可夫中尉的，当然是从囚犯讲的故事中听说的。后来有一天，我亲眼看见他在指挥监狱卫队。他有三十岁模样，高大、粗壮、肥胖。牙齿白白的，胖胖的脸颊很红润，一脸假笑。从他的脸上立刻可以看出，他绝非是个聪明人。每当他担任执刑官时，总是狂暴地鞭打或棒打犯人，这是他最大的乐趣。这里我要赶紧补充一句，其他官员把兹赫莱比亚特尼可夫中尉看作是个怪物，是害群之马。囚犯们也是同样的看法。在距今并不太远的美好旧时光里，也有那些爱表现自己、认真负责、努力工作的执刑官员。但他们大部分是忠于工作的，并不是抱持着处刑的狂热去鞭打犯人。

这位中尉却是个例外，在执刑方面几乎像个细腻的烹调专家。他热爱这种执刑的表演艺术，而且爱的只是这种艺术。他喜欢它，像罗马时代一个玩腻了的贵族，发明各种复杂的、不同的、违反人道的花样，基于寻求刺激，为了使他那浮肿、丑恶和脑满肠肥的灵魂得到一些欢愉。让我们来看看下面这个例子。一名囚犯被带去接受刑罚，兹赫莱比亚特尼可夫中尉是执行官，一看到手持棍棒的士兵排着长长的队列，他马上就来了灵感。他得意地巡视一遍队伍，语气强调地重申，每个人必须努力、认真工作，否则……但是，士兵们已经知道这个“否则”代表的是什么意思。于是罪犯被带了上来，如果他至今还不认识兹赫莱比亚特尼可夫中尉，如果他还没有听说过这一切的来龙去脉，那么中尉在这里有一个把戏在等着他。（当然，这只是数以百计的把戏的其中一个，中尉有着取之不尽、用之不竭的发明。）囚犯被剥光了衣服，手被绑在枪托上，然后由士官把他拖到那条“绿街”上。每名囚犯总是在这一刻开始噙着泪，用可怜的声音祈求执行官手下留情，惩罚轻一些，不要打得太重：“尊敬的大人，”不幸的人呼叫着，“可怜可怜我吧，做做好事吧，请让我为你一辈子向上帝祷告，不要杀了我，宽恕宽恕我吧！”兹赫莱比亚特尼可夫就是在等待这个时机，于是命令动作立即停止，同时露出一种同情的表情开始对囚犯说：

“我的好朋友，”他说，“我能做什么呢？不是我要惩罚你，是法律要惩罚你，是法律。”

“大人，一切都操之在您的手里。您饶了我吧。”

“你真的以为我不可怜你吗？你认为，看到你挨打我会快乐吗？我也是人啊！不是吗？回答我，我不是人吗？”

“当然是的，大人。我们知道您是我们的父亲，我们是您的孩子。尊敬的父亲！”囚犯喊道，似乎感到有些希望。

“我的好朋友，你自己想一想，你是有头脑的。我是人道的，虽然你是个罪犯，同情你是我的责任。”

“大人，您说的再对不过了。”

“对，不管你犯了什么罪，我都应该宽恕你。但是这并不是我在惩罚你，是法律！你想想，我是为上帝和这个国家服务的，因此如果减轻了法律规定的惩罚，我就犯了重罪了！”