第八章(第8/10 页)

“首先，大脑发育不全。”我想起被锯下来的头骨中有一团灰色的物质。“尚未形成两个半球；在胎儿发育过程中，大脑和颅骨的形成相互作用，导致面部对称中线缺陷——最明显的就是只有一个眼窝。”

“但是，它有两只眼球，而不是一只。”

“但是混在一起。过去人们常常认为眼睛是各自独立形成的，但后来的研究却发现胎儿的眼动区最初只是一个，后来再一分为二。如果该过程不能顺利进行，就会出现独眼畸形——一只眼窝和一只眼球，或者像现在所说的这种情况：两只眼球混在一起，或者只是一个裂缝而没有眼球。就像你看到的那样，眼窝可能会出现在原本属于鼻子的地方。而鼻却长在上面，我称它为‘鼻子’，实际上不过是一个肉质管状物，没有鼻孔。”

“上帝啊，就像是开了一个可怕的遗传玩笑。”

“从某种程度上讲，的确如此。但是，对这个可怜的小家伙开的玩笑有点过头了，还记得它的肢体情况吗？”

“只有长着肉芽的残肢。”我说。

“这就是所谓的海豹肢症，长骨没有发育。手指和脚趾都混在一起——这种情况被称为并指（趾）现象。大自然与其说是残酷倒不如说是仁慈，因为它将多种异常性堆积到畸形儿身上，不让它们成活。现在这个胎儿所承受的还不止这些。颅骨后屈致使面部上扬——这叫枕骨裂脑露畸形，这种情况也会给母亲带来严重的难产问题。”

分娩。一想到会生出这样的畸胎，令我不寒而栗——也许是女性特有的也是一种天生的恐惧感。“你还没有说是什么原因导致畸形的发生呢。”

“有时候就是因为一个简单的随机突变——出现的频率远比你想象的要高，但通常情况下，胎儿在妊娠初期就会自然流产。有时候是遗传性的，在一个家族中，隐性基因隔几代就会出现一次。有时候，药物或辐射也会导致突变的发生。我们将做一个DNA检测，看一看是否能够发现特定染色体的异常情况。”

“这可能有点难。因为沼泽干尸保存的过程同样会导致DNA的流失。”