第五章(第3/10 页)

“嗯，很有可能。不管怎样，前后颅骨已经完全被侵蚀了。胸腔、脊椎以及下肢的残留骨骼完好无损，但是因脱钙而变得柔韧，因此更像软骨。躯干的外部保存完好，而上肢保存的完好程度更加令人称奇，完全变成了木乃伊：皮肤、骨骼、肌肉、韧带、指甲，甚至是胳膊上的汗毛皆保存完好。”

听他的口气，莫娜尽管有着一些缺陷，仍不失为一具完好的标本。

“但是缺少衣服或纺织品的残留物来协助我们确定她的年龄。”

“连一根线都没有留下。我们只有等待技术人员对其年代进行碳同位素测定的结果了。”

“对沼泽尸体的年代测定的确是一种挑战，”然后，我又补充说道，“当然了，这种情况你是了解的。”

“是的，我还意识到尸体能够吸收周围的沼泽物质，而其实际年龄可能会与测定结果有出入。”

雪利对自己的专业知识了如指掌。英国林道人木乃伊的年代测定就曾出现过大的偏差，研究人员也曾一度用上述理论对该现象加以解释。当然，如果莫娜与发现她的这片沼泽地年代相同的话，那就不存在这个问题了。但是，如果有人在年代较为古老的淤泥层替她挖好了坟墓并将其下葬，那么，测定的数据就可能会出现偏差。而且，起码要等一个月甚至更久，初步的碳同位素测定结果才能出来。

“但是，”他沉思了片刻，然后补充说，“拿最近发现的谋杀受害者的尸体来说，有可能会找到一些纺织物的碎片。如果找到我们面前这具尸体的衣物，就会在很大程度上确定其年龄，但是遗憾的是一根纤维都找不到。”

“因为经过了漫长的岁月，纺织物都被沼泽中的酸性物质腐蚀殆尽了，是吗？”

“要么是被腐蚀殆尽了，要么是她下葬时就是赤身裸体。”