第二十八章(第2/9 页)

因为菲尼安前天晚上开车带弗兰到教堂，所以她可以把我的车开回她家。因此，在格拉格打电话向我通报搜查特雷诺车库的有关情况以后，我开车回家洗淋浴，然后在跟同事会餐之前梳妆打扮了一番。我想穿一件朴素的黑色上衣和裤子，里面套一件白色的罩衫，洗却铅华，素面朝天。我在聚会时并不是一个令大家扫兴的人物。我只想打扮得朴素一些，或者多少显得有些忧郁。

我对着镜子审视着自己。我发现太阳穴上受伤的地方皮肤已经裂开了，但是没有出血。我尽可能地用头发把伤口盖住。我不想让别人问东问西的。我来到“老磨房”酒吧的时候，奇兰跟我打招呼。他上半身穿了一件燕尾服，一件开领的带花边的衬衣，围一条黄色的佩斯利涡纹旋花呢围巾。

“你今天看上去好新潮。”他说，然后冲我鬼鬼祟祟地耳语了一阵子。“你会发现派吉穿得就像圣诞蛋糕上撒了一层糖霜。富乐还是老一套，跟在工地上似的。”盖尔手里拿着一只小酒杯，在跟派吉聊天。她穿着带楞纹的厚毛衣、牛仔裤和工作靴。派吉一袭霜白粉红色的连衣裙，上面点缀着人造珍珠。两个女人的反差看上去有点搞笑，但是我仍觉得奇兰的话未免有些恶毒。我当时认为他是几杯酒下肚，忘乎所以了。

一番推杯换盏之后，我们开始吃东西。然后话题不自觉地就转向了莫纳什的发现。我尽可能地只叙述迄今所发现的技术上的细节——碳同位素年龄测定结果、花粉分析、确定冬青浆果——我把功劳归到奇兰身上，因为他提前从“湿地办”那儿套出了有关植物检测的结果。

主菜上了以后，我转移了话题，开始谈起冬至那天在纽格兰奇的聚会，还有当时个人的发言情况。之后，盖尔受到启发，提起马丘比丘印加城的太阳庙就是一座天文观测台，以往每年的这个时间都会被用来纪念太阳的离开，就像纽格兰奇标志太阳的回归一样。派吉让她给我们讲讲她徒步穿越秘鲁的故事，然后，富乐不厌其详地给我们讲了半天。周围餐桌上的顾客在酒精的作用下，提高了嗓门。我发现坐在我对面的奇兰也越来越提不起情绪，下意识地摆弄着桌上小花瓶里的一小簇冬青。

我把目光移开，加入了盖尔的奇遇纪行。我有一种奇怪的感觉，前一天我解不开的迷，现在变成了明确的焦点。我终于意识到乱子出在什么地方了。我可以清清楚楚地看见它——奇兰的邮件出现在我的屏幕上。

至于那些大型植物颗粒，你会同意这种说法：迄今最具重要意义的是我们发现的那些种子，它们被证实是冬青的果实。

一切都慢了下来。我假装在听盖尔讲话，我观察着奇兰的动作。屋里的喧嚣渐渐远去，我只看见奇兰把冬青放在拇指和食指之间揉搓着。

在没有引起另外两人注意的情况下，我吸引了奇兰的注意力，“奇兰，我们暂时换个话题，”我说话时有点紧张，“你在昨天的邮件里说，我会同意冬青果实有着重要的意义，而且原因很明确。这些原因到底是什么？”