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巨大的变故就在收到这封家书之后没多久，驿馆传来消息，穆望当了逃兵，同他一队的十人战后皆不知所踪。军队周边搜寻多日无果，判定那一队十人叛逃，遣人回乡搜捕逃兵家人，问不出逃兵下落便斩立决。

消息刚传到驿馆，便被本地乡贤得知，他素来与穆柯交好，冒着被追责的危险，将这一噩耗提前告知穆柯。官兵到来之前，提前得到消息的穆柯带着老伴、孙女，连夜出逃。

断腿的特征一眼便可看出，穆柯靠着孔先生赠与的木腿伪装，躲过一次次搜捕。老伴身体撑不住，倒在了半路，只剩他们祖孙俩一路逃亡，风声过去后，才辗转来到叙州。

在叙州也不得安宁，他每一日都过得提心吊胆，害怕逃兵家属的身份被发现，害怕连朝不保夕的日子都没得过。

所以他看见木腿出现在班贺手中时，才会那样惊恐，想带着枳儿趁夜逃走。

不是到了这一刻，他永远不会说出这些秘密。

班贺是好人，是穆柯能抓到的最后一根救命稻草。

“那条木腿，我可以给你……我有一个请求，请你一定要答应我。”穆柯眼中燃起一点光，恢复了些许神采，又像是将最后的生命加速消耗。

“照顾枳儿，到她平安长大……十八岁，不，十六岁就好，让她平安……”

弥留之际，他像是要诉尽这辈子所有憋在心里的话，屋内另外两人静默无声，只能听见低哑苍老的声音。