第一卷 第十三章(第1/5 页)
公爵上楼时心慌意乱,因此一路上使劲给自己打气.他想:"大不了不让我进去,以为我图谋不轨,或者让我进去了,当面取笑我......唉,我不在乎!"的确,这倒不使他十分害怕,但有一个问题:"他到底要在那儿干什么,他去干吗?"对于这一问题,他简直找不到足以令他心安的回答.即使他想方设法抓住这个机会,告诉纳斯塔西娅.菲利波芙娜:"不要嫁给这个人,别害了您自己,他并不爱您,他爱的是您的钱,这话是他亲口告诉我的,阿格拉娅.叶潘钦小姐也对我说过,我到这里来也就是为了把他们的话转告您."从各方面看来,这样做也不见得对.此外,还有个问题没有解决,这问题是如此重大,以致公爵都不敢想它,甚至都不能,也不敢假定有这个问题存在,这究竟是什么问题呢,他也不知道,他只是一想到这个问题就脸红,就觳觫.但是,尽管有这些惊惧和疑问,他还是敲门进去了,而且求见纳斯塔西娅.菲利波芙娜.
纳斯塔西娅.菲利波芙娜住了一套虽然不很大,但却装修得十分精致的房间.在她客居彼得堡的五年间,有一个时期,也就是最初,阿法纳西.伊万诺维奇特别舍得为她花钱.那时候,他还指望博得她的爱,想引诱她,主要是想用舒适和奢华来引诱她.他知道,养成奢侈的习惯是容易的,但是后来当奢侈成了必需,要摆脱它就难了.在这方面,托茨基永远忠于我国的优良古训,对它不作任何变更,无限尊重声色犬马所产生的不可战胜的力量.纳斯塔西娅.菲利波芙娜并不拒绝过奢侈生活,甚至还很喜欢这种生活,但是这似乎令人非常诧异,她决不纵情奢侈,仿佛她任何时候都能弃奢侈而清贫;甚至还竭力申明她说到做到,这使托茨基很吃惊,也使他很不愉快.话又说回来,纳斯塔西娅.菲利波芙娜身上还有许多使阿法纳西.伊万诺维奇感到不快和吃惊的东西后来这种不快和吃惊甚至达到了厌恶的程度.且不说有时候她爱接近不登大雅之堂的人,除此之外她还有某些非常奇怪的癖好:两种相反的气质居然会骇人听闻地结合在一起,她有一种得过且过的能力,满足于某些东西和某些条件,一个正派和趣味高雅的人甚至都难以想象,世界上居然还有这些等而下之的东西存在.说真格的,比方说,倘若纳斯塔西娅.菲利波芙娜突然表现出某种可爱而又高雅的无知,比如,她不和道乡下女人是不可能穿她常穿的那种麻纱内衣的,那阿法纳西.伊万诺维奇反倒会觉得十分有趣和得意.最初,按照托茨基的计划,纳斯塔西娅.菲利波芙娜所受的全部教育,其目的就是为了达到这些结果,而托茨基本人更是精于此道的行家里手;但是,说来可叹!结果竟如此奇怪.不过,尽管如此,在纳斯塔西娅.菲利波芙娜身上毕竟还留下了些东西,有时候,这些东西是如此新颖别致,如此招人喜爱,如此富有吸引力,以致使阿法纳西.伊万诺维奇都感到吃惊,甚至现在,当他对纳斯塔西娅.菲利波芙娜过去所抱的种种希望已经化为泡影的时候,他有时看了也会感到十分着迷.
出来迎接公爵的是一名年轻女仆纳斯塔西娅.菲利波芙娜家的仆人从来都是女的,使公爵感到奇怪的是,她听到他求见女主人,请她惠予禀报的时候,竟毫无困惑不解的表情.他那肮脏的皮靴.宽边的礼帽.无袖的外套,以及他那局促不安的窘态,都没有使她产生丝毫动摇.她帮他脱下外套,请他进接待室稍候,就立刻进去禀报了.
今天,聚集在纳斯塔西娅.菲利波芙娜家的客人,全是一些最最普通.经常见面的熟人.比起过去一年一度的生日聚会来,这次的人数甚至相当少.来客中首屈一指的贵客是阿法纳西.伊万诺维奇.托茨基和伊万.费奥多罗维奇.叶潘钦;两人都很客气,但是由于他俩在等候早就答应在今天宣布的关于加尼亚的事,所以都显出某种隐蔽的惴惴不安.他们想掩饰这种不安,但又掩饰不住.除了这两位贵宾以外,不用说,还有加尼亚......也是十分闷闷不乐,若有所思,甚至几乎对人"很不客气",他大部分时间远远地站在一边,沉默寡言.他没敢带瓦里娅来,但是纳斯塔西娅.菲利波芙娜也没提到她为什么不来;然而她刚向加尼亚问了好,就提到不久前他跟公爵发生的那段插曲.将军还没听说过此事,便打听到底是怎么回事.于是加尼亚便冷冷地.克制地,但又十分坦率地把不久前发生的一切和盘托出,并说他已经去拜访过公爵,请求公爵原谅.在说这事的时候,他还热烈地发表了自己的看法:有人管公爵叫"白痴",这是非常奇怪的,无知道因为什么,他对公爵的看法恰好相反,"当然喽,这人城府很深".纳斯塔西娅.菲利波芙娜十分注意地听着他对公爵的这段评语,并且好奇地注视着加尼亚,但是大家的话题又立刻转到罗戈任身上,因为罗戈任是上午那件事的主要参加者,阿法纳西.伊万诺维奇和伊万.费奥多罗维奇也非常好奇地打听罗戈任是何许人.原来,能够提供罗戈任特别情报的应推普季岑,他几乎直到晚上九点都跟罗戈任在一起,为他的事情绞尽了脑汁.罗戈任一口咬定,今天非弄到十万卢布不可."他倒是当真喝醉了,"普季岑介绍他的情况时说,"但是十万卢布,不管多难,还是会给他弄到的,只是不知道今天能不能弄到,以及能不能够弄到全数;许多人都在替他出力,金德尔.特列帕洛夫.皮斯库普等等;要多高利息他都给,当然全因为他喝醉了,还因为头一回碰到这种喜事......"普季岑最后说道.大家听到这些消息后都很感兴趣,但也有点担心;纳斯塔西娅.菲利波芙娜默不作声,显然无意表态,加尼亚也是这样.私下里最担心的恐怕还是叶潘钦将军:他早上送来的那串珍珠,收倒是收下了,收下时也很客气,但也很冷淡,甚至还带着一种特别的嘲笑.在全体客人中,只有费德先科一人兴致勃勃,兴高采烈,有时候还哈哈大笑,也不知道他笑什么,即使这样,那也无非是因为他自告奋勇,充当了小丑这一角色.至于阿法纳西.伊万诺维奇,过去他一向以能说会道而又谈吐风雅著称,在过去这类晚会上也一向由他左右和操纵谈话,今天看来他心绪不佳,甚至还处在一种他过去所不曾有过的忸怩不安中.其他来宾,人数不多一位是天知道为什么邀请来的教师......一个可怜巴巴的小老头,一位是不认识的非常年轻的小伙子,怯生生的,始终一言不发,还有一位是女演员,四十下上,看上去很活跃,最后一位是长得非常漂亮,穿得也非常好.非常讲究而又非常不爱讲话的年轻女士,他们不仅不能使谈话特别活跃起来,而且有时候简直不知道说什么是好.
因此,公爵的出现实在太巧了.听到女仆禀报公爵驾到,大家先是莫名其妙,继而又引来一些异样的微笑,特别是当他们看到纳斯塔西娅.菲利波芙娜露出惊奇的样子,才知道她根本就没有想到要邀请他的时候,大家就更莫名其妙了,露出异样笑容的人也就更多了.但是在一阵惊奇之后,纳斯塔西娅.菲利波芙娜突然表现出十分欢迎的样子,大多数人也就立刻准备笑逐颜开地来欢迎这位意想不到的客人了.
"即使他这样做是由于天真,"伊万.费奥多罗维奇.叶潘钦最后说道."但是,无论如何,鼓励这种习气还是相当危险的,但是此时此刻他想到来登门拜访,虽然拜访的方式是如此奇特,说真的,倒也不坏:起码,就我对此人的了解而言,也许,他可以给我们寻寻开心也说不定.""何况他是不请自来的!"费德先科立刻插嘴道.
"这能说明什么呢?"将军冷冷地问,他恨费德先科.
"这就是说,应该买门票,"费德先科解释道.
"哼,梅什金公爵毕竟不是你费德先科,"将军忍不住说道,直到现在,他一想到他同费德先科处在同一交际场合,而且平起平坐,就觉得受不了.
"唉呀,将军,您就饶了我费德先科吧,"他嘻嘻笑着,答道."我可是有特权的.""什么特权?""上回我曾经荣幸地向在座的诸位先生女士解释过这点;今天不妨给大人您再重复一遍.请看,大人:大家都会说俏皮话,就我没有这能耐.为了弥补这一不足,我便请求允许我说实话,因为大家知道,一个人所以说实话,就因为他不会说俏皮话.再说我这人有仇必报,这也是因为我脑子苯,不会说俏皮话的缘故.人家不管怎么侮辱我,我都听着忍着,但是只忍受到那人开始失意落魄之前;他只要一失意,一落魄,我就立刻记起他过去给我的种种侮辱,并且立刻设法报复,用伊万.彼得罗维奇.普季岑损我的话来说,就是尥蹶子,当然,普季岑先生是从来不尥蹶子的.大人,您知道克雷洛夫的一则寓言,名叫《狮子和驴》吗?嘿,这就是咱们俩,写的就是咱俩.""看来,您又开始胡说八道了,费德先科,"将军发作起来.