第二卷 第四章(第3/3 页)

"送给我吧,"罗戈任说.

"干什么?你难道......"公爵不想割爱,不想把这个十字架送人.

"我要戴它,我把自己的拿下来给你,你戴.""你想交换十字架吗?好,帕尔芬,如果是这样,我乐于从命;咱们就此结为把兄弟.俄俗:结拜兄弟,应彼此交换十字架."公爵摘下自己的锡十字架,帕尔芬则解下自己的金十字架,彼此进行了交换.帕尔芬默然不语.公爵心情沉重而又诧异地发现,过去那种不信任,过去那种近乎嘲笑的苦涩的微笑,似乎仍旧没有离开他那位结拜兄长的脸,起码在倏忽之间表现得很强烈.罗戈任最后默默地拿起公爵的手,站了片刻,似乎想干什么而又拿不定主意;最后他忽然拉着公爵就走,用很低很低的声音说道:"跟我走."他们穿过二楼楼梯的平台,在他们刚才出来的那扇门的对面拉了拉门铃.有人很快给他们开了门.一位浑身伛偻.身穿黑衣.包着头巾的老妇人,默默地.低低地向罗戈任鞠了个躬;罗戈任匆匆问了她句什么话,也没停下来等她回答,就领着公爵穿堂入室,继续往前走去.他们又走过一些黑黢黢的房间,这些房间异乎寻常地清冷和干净,屋里陈设着古老的家具,蒙着干净的白布套,显得十分清冷.肃穆.罗戈任不经通报就把公爵领进一个不大的房间,看去像座客厅,中间用光亮的红木板壁隔开,两侧各有一门,其中的一扇门的后面大概是卧室.在客厅一角,靠近壁炉,在一张安乐椅上坐着一位瘦小的老太太,从外表看,还不算太老,甚至面容还相当健康.愉快,脸也圆圆的,但是已经满头白发,乍一看就可以断定,她已经完全返老还童,变成老小孩了.她身穿黑色的毛料长裙,脖子上围着一条黑色的大头巾,头戴一顶又白又干净.系着黑色缎带的包发帽.她的两脚搁在一张小板凳上.她身旁坐着另一个穿戴得很干净的老太婆,岁数比她略大,也穿着孝服,也戴着白色包发帽,看样子大概是什么陪伴老妪一译女食客,指寄人篱下.依人为生的穷女人.她们的任务是陪女主人闲谈.玩牌或者念书给她们听.吧,她在默默地织袜子.她们俩大概一直不言不语,默然相对.头一个老太婆一看到罗戈任和公爵,就向他俩微微一笑,和蔼可亲地向他们点了几下头,表示欢迎.

"妈,"罗戈任吻了吻她的手,说道,"这是我的好朋友列夫.尼古拉耶维奇.梅什金公爵;我跟他交换了十字架;在莫斯科的时候,有一个时期,他待我像亲兄弟一样,帮了我很多忙.妈,请你祝福他,就像你给你亲生儿子祝福一样.等等,老人家,应当这样,让我来把你的手捏好......"但是那位老太太还没有等罗戈任动手,就举起自己的右手,把三个手指捏在一起,虔诚地给公爵画了三次十字.接着又和蔼可亲地向他点了点头.

"好了,走吧,列夫.尼古拉耶维奇,"帕尔芬说,"我带你来就为了这事......"当他们又走出门,走到楼梯上的时候,他补充说道:"其实,跟她说话,她什么也不明白,我的话她一句也没听懂,可是她还是给你祝福了,这表明她是自愿的......好,别了,咱俩该分手了."他说罢便打开自己的房门.

"你真是个怪人,临别的时候也该让我拥抱你一下呀!"公爵以一种温存的责备的神态望着他,大声说道,他想要拥抱他.但是帕尔芬刚举起两手,又立刻放了下来.他拿不定主意;他别转身去不看公爵.他不想拥抱他.

"甭怕!我虽然拿了你的十字架,但是决不会因为一块表杀人的!"他含含糊糊地嘟囔道,蓦地有点古怪地笑了起来.但是他的脸倏地全变了:他的脸白得可怕,嘴唇开始发抖,两眼也闪出了火花.他举起两手,紧紧地拥抱了一下公爵,然后气喘吁吁地说:"你娶她吧,我认命了!她是你的!我让给你!......记住罗戈任!"他说罢便甩下公爵,也不看他,匆匆走进了自己的房间,随手砰地一声关上了门.