第一卷 第五章(2)(第3/4 页)

"我很不愿意现在......"公爵慌乱地说,好像还皱起了眉头.

"您好像舍不得说给我们听似的,"阿格拉娅挖苦道.

"不是的,这是因为刚才我已经给人家说过一遍关于这次死刑的事了.""给谁说的?""给府上的听差,当时我正在等候......""什么听差?"从四面八方传来疑问.

"就是坐在前厅里的那位,头发花白,红红的脸;当时我坐在前厅里恭候谒见伊万.费奥多罗维奇.""这倒是新鲜事儿,"将军夫人道.

"公爵是民主派嘛,"阿格拉娅抢白道,"嗯,既然能说给阿列克谢听,就没有理由拒绝我们了.""我一定要听,"阿杰莱达再次请求.

"方才倒的确,"公爵对她说道,又有点兴奋起来他似乎兴奋得很快,而且很坦诚,"您问我要绘画题材的时候,我倒的确有个想法,想提供您一个题材:就画被处决的人在断头刀落下前一分钟的脸,那时他站在断头台上,还没横倒在刀下的木板上.""怎么画脸?就画他的脸?"阿杰莱达问,"这题材多怪,这算什么画呢?""不知道,为什么就不行呢?"公爵热烈坚持道,"我在巴塞尔瑞士地名.就看见过这样一幅画一八六七年,作者曾在巴塞尔美术馆看见过汉斯.费里施一四五○—一五二○画的一幅画《施洗约翰被杀头》一五一四..我想给你们讲讲......不过,以后有机会再说吧......这幅画使我受到极大震动.""关于巴塞尔的那幅画,您以后一定要讲给我们听,"阿杰莱达说,"现在,您就先给我说说这幅行刑图吧.您能把您想象中的情形告诉我吗?这脸怎么画法?就只画脸?这脸究竟是怎样的呢?""就在临死前那一分钟,"公爵谈兴正浓,沉湎于对往事的回忆中,显然霎时忘记了其余的一切,开始说道,"就在他登上扶梯,刚刚跨上断头台的那一刹那.这时,他向我这边看了一眼;我望了望他的脸,就全明白了......但是,这事该怎么说给你们听呢!我非常,非常想,由您或者随便哪位能把这情景画下来!最好是您!我那时候就想,这画肯定是有益的.您知道,要画好这幅画必须先把一切好好想象一下,把这以前的一切,一切都好好想象一下.他住在监狱里,等候行刑,心想,刑期起码还有一星期,不知为什么他寄希望于通常的审批程序,判决书还要送到某处审批,一星期后才能批下来.可是这一回却因为某种情况,突然简化了手续.清晨五点,他还在睡觉.这发生在十月底;五点钟,天还很冷,很黑.监狱警官走进来,带着狱警,轻轻地微微推了推他的肩膀,他用胳膊肘支起身子,......看见了灯光:‘怎么回事?,‘九点后处决.,他起初因为睡眼朦胧不相信,还争辩说,公文得过一星期才能批下来,可是当他彻底醒过来以后,也就不再争辩了,闭上了嘴,......人家是这么告诉我的,......后来又说了一句:‘这么突如其来,真让人受不了......,说完又闭上了嘴,他已经什么话也不想说了.这时又花了三.四小时来做众所周知的事情:神父呀,用早餐呀,早餐时,还给了他葡萄酒.咖啡和牛肉哼,这不是天大的笑话吗?试想,这多么残忍,可是另一方面,说真格的,这些天真无辜的人是出于真诚才这么做的,他们坚信,这是一种仁爱的举动,然后梳洗打扮你们知道,犯人的梳洗打扮是怎么回事吗?,最后押上囚车去游街,上断头台......我想,他游街的时候一定以为,他还有无穷无尽的时间可以活下去.我觉得,他一路上大概在想:‘时间还长着呢,还剩三条街好活呢;瞧,走完这条街后,还有一条街,之后,还有路北有家面包店的那条街......到面包店,还有一大段路好走呢?,周围人山人海,人声鼎沸,一万张脸,一万双眼睛,......这一切都必须经受住,而主要是他必须忍受这样的一个想法:‘这儿有一万人,可是他们中间没有一个要杀头,要杀头的只有我!,嗯,这一切还只是开场.有一张小梯子通上断头台;可是他在这小梯前突然哭了,而这是个彪形大汉,据说,是个作恶多端的恶棍.一路上,神父不离左右,跟他一起坐在马拉的囚车上,一直跟他说话,......其实,他未必听得见:即使听,听了两句也就不知所云了.一定是这样.最后,他开始登上那张小梯子;他的两腿捆绑着,所以只能迈着小步向上攀登.看来,神父是个聪明人,他不再说话了,而是一个劲地让他亲吻十字架.还在梯子下半部的时候,他的脸色就十分苍白,等他爬到顶上,站到断头台上,脸就刷地白了,白得像纸,完全像张白色的书写纸.他大概两腿发软,发麻,想呕吐,......仿佛喉咙里有什么东西堵着似的,感到痒痒,......从前,当你感到惊慌,或者处在一种非常可怕的时刻,你虽然神智清醒,但却丝毫无力支配自己理智的时候,不知道你们是不是有过这样的感觉?我觉得,比如说,必死无疑,房子要塌了,向您身上压过来了,您会猛地横下一条心,索性坐下去,闭上眼睛,等着......听天由命,豁出去了!......就在这时候,即发生这种瘫软无力状态的时候,神父赶紧快速地忽然把十字架默默地送到他的唇边,这是一个小小的十字架,银的,四角形的,......一刻不停地频频送过去.十字架一碰到他的嘴唇,他就睁开眼睛,有几秒钟似乎活了过来,两腿也能走动了.他贪婪地吻着十字架,急急忙忙地连连亲吻,仿佛他急于不要忘记抓住什么东西似的,留着,万一有用呢,但是此刻,他未必有什么宗教意识.就这样直到横躺在木板上......奇怪的是,在临刑前的这最后几秒钟,很少有人昏过去,相反,这时脑子特别灵活,大概活动得也最厉害,就像一架开动的机器似的;我想,这时肯定有各种想法纷至沓来,但是这些想法都是有头无尾,或许还是很可笑的.没头没脑的:‘瞧那人东张西望......脑门上有个疣子,瞧这刽子手,底下的一枚钮扣都生锈了.,......与此同时,却什么都知道,什么都记得;有这么一个怎么也忘不掉的视点,他决不会昏厥,一切都围绕着它,围绕着这个点活动和旋转.试想,就这么一直到最后四分之一秒钟,那时候,他的脑袋已经横放在断头墩上,在等候,而且......他知道,会猛地听到头上的铁索嗤溜一声向下滑落的声音!这一定听得见!如果我躺在那里受刑,我一定会特意去听,而且一定听得见!这时,也许只有十分之一的一刹那,但是一定听得见!你们不妨想象一下,至今还有人在争论,也许,当脑袋飞落的时候,大约有一秒钟的时间,他也许会知道脑袋飞落了,......这是什么观点啊!如果有五秒钟,那又怎样呢!......您可以画一座断头台,画得能看清梯子的最后一级,作为近景,就看得清这最后一级;犯人已经踏上这级梯子:脑袋,像纸一样苍白的脸,神父把十字架送过去,他贪婪地伸出发青的嘴唇,看着,......心里全明白.十字架和脑袋......这是画的中心,神父.刽子手.刽子手的两名助手的脸,还有向上仰望的几颗脑袋和几双眼睛,......这一切都可以画作远景,画模糊点,作为点缀......就画这么一幅画."公爵说罢,望了望大家.

"这当然不同于寂静主义基督教的一种灵修论,提倡清静无为,消极静观,以求得灵魂的返朴归真.,"亚历山德拉自语道.

"好吧,现在就说说您是怎么恋爱的吧,"阿杰莱达说.

公爵诧异地望了望她.

"我说,"阿杰莱达似乎急匆匆地说道,"您还欠我们一段关于巴塞尔那幅画的故事,但现在我想听听您是怎么恋爱的;您不必抵赖,您一定恋爱过.再说,您现在一开始谈这种事,就不会坐而论道了.""您一讲完就立刻对您所讲的事感到害羞,"阿格拉娅蓦地指出."这是干吗呀?""真是的,这话问得多蠢,"将军夫人愤怒地望着阿格拉娅,生硬地说道.