第二卷 第一章(第3/3 页)

公爵离京后过了大约三个月,伊沃尔金家听说,科利亚竟突然成了叶府的座上客,而且小姐们还非常欢迎他去.瓦里娅很快就知道了这一消息;不过,科利亚并不是经由瓦里娅引见才认识叶潘钦家的,而是他"自己登门求见"的.渐渐地,叶府上上下下就都喜欢上他了.将军夫人起初对他很不满,但是过不多久就对他和气起来,"因为他为人坦率,不爱奉承拍马."说科利亚不爱拍马,这话完全正确.虽然他有时也给将军夫人念念书,读读报因为他一向有求必应,助人为乐,他却善于在叶府不卑不亢,跟他们完全平起平坐.不过也有两三次他跟利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜吵得很凶,并公开对她说,她是个专制魔王,从此再也不到她家来了.第一次争吵是由"妇女问题"妇女问题是当时十九世纪六十年代的热门话题,报刊经常就这一问题展开讨论和争论.引起的,第二次是因为争论究竟在哪一季节最适宜捕捉黄雀的问题.虽然不可思议,但是在争吵后的第三天,将军夫人还是派仆人给他捎去了一张条子,请他务必光临寒舍;科利亚没有装腔作势,立刻就去了.唯有阿格拉娅不知道为什么经常对他不好,高高在上,对他不屑一顾.可是鬼使神差,正是他使她吃惊不小.有一次这事发生在复活节,科利亚抓住一个只有他们两人在一起的机会,交给了阿格拉娅一封信,只说了声有人托他面交.阿格拉娅板着脸打量了一眼这个"自以为是的浑小子",但是科利亚说完这话后,没有等候答复,就走了.她打开信,信上写道:"您从前曾对我惠于信任.也许您现在已经把我完全忘了.那我怎么还要给您写信呢?我也不知道;但是我出现了一种无法克制的愿望,想要使您正是您想起我.有多少次,我感到十分需要你们三姐妹,但是三姐妹中,我心目中只有您.我需要您,非常需要.关于我自己,我没有什么话要写信告诉您的,没有什么话要说.我也不想说什么;我最希望的是您能够幸福.您幸福吗?这就是我要对您说的.

您的兄长列.梅什金公爵"

阿格拉娅读完这封简短的.前言不对后语的信以后,倏地满脸通红,陷入了沉思.我们很难传达她当时的思绪.顺便说说,她当时问自己:"要不要给别人看呢?"她好像有点不好意思.不过,她最后带着一种嘲弄的.令人纳闷的微笑把信扔进了自己的小桌.第二天,她又把信拿出来,把它夹进一本厚厚的精装书里她对自己的信件一向这么处理,一旦需要的时候好找.又过了一星期,她想看看这究竟是本什么书.这竟是一本《堂吉诃德》.阿格拉娅哈哈大笑,笑得前仰后合......也不知道她笑什么作者把梅什金公爵描绘成一个理想的.道德完美的.像基督似的正面人物,但又经常把他喻为堂吉诃德式的"可怜的骑士"......堂吉诃德的"可怜"在于他的可笑,而梅什金公爵的"可怜"在于他的天真..

也不知道她有没有把自己的这份收藏品,给自己的哪一位姐姐看过.

但是,当她再一次读这封信的时候,她忽然灵机一动:这个自以为是的浑小子和牛皮大王该不是公爵挑来做通信员的吧,或许还是他在此地的唯一通信员也说不定?她虽然带着鄙夷不屑的神情,但终究还是把科利亚找来审问了.但是一向气呼呼的这个"浑小子"这次却毫不在乎她的轻蔑;他非常简短而又相当冷淡地向阿格拉娅说明,在公爵即将离开彼得堡之前,他虽然告诉了公爵他的永久通信处以备不时之需,并且表示愿意为他效劳,但是这还是他接到公爵的第一次请托,也是公爵写给他的第一封信,为了证明他的话句句是实,他还出示了他亲自收到的一封信.阿格拉娅并没有觉得不好意思,居然拿过信来看了.公爵给科利亚的信中写道:"亲爱的科利亚,劳驾,请把随信附上的另一封打有封印的信交给阿格拉娅.伊万诺芙娜.顺祝健康!

爱您的列.梅什金公爵"

"请这样一个毛孩子来办事,毕竟也太可笑了,"阿格拉娅把信还给科利亚时气呼呼地说,说罢便轻蔑地扭头而去.

这种态度让科利亚看了实在受不了:他为了办这件事,特意向加尼亚借了一条还是全新的绿色围巾没有向他说明原因,并且戴上了它.因此,他生气极了.