第56章
原先麦饭难吃，贵人不食，现在却有了新的方法食用，做成面食后味极美，只要吃得惯，其细软香甜还胜过粟米饭一筹。加上如今产量也提高了，种植时间更是可以跟粟错开，穷人舍不得磨成粉，仍是只吃麦饭也可以。 宿麦经过各地农官在官田试种，已经摸索出不同地域的耕作时间，开始推广天下。而红薯，因着产量巨大，朝廷很担心民间全数去种红薯，而挤占了五谷的产量。 再加上韩川特意写明了此物不能在一个地块上重复耕种，且这又是从未出现的作物，还要观其优劣，谨慎行事。所以除了某些地方天时不好，朝廷令多种一季夏薯之外，竟还是没有像宿麦一样官方出面，在各地都推广种植。 所以，现在便是淮阴县，除了灾年天时不好，红薯种植也只许一家一亩，不得多种。至于种薯，则责令淮阴县官田耕种，再送到关中根本之地，让关中之民种植，再无饥饿之忧。 其他地方暂时等不到红薯，便设法从淮阴百姓手中购买。沛县不是第一个，也不是最后一个。本来商贾也盯上了这个买卖，但大秦法家治国，就是想得周密。因为担心各地不知红薯习性，一窝蜂地乱种，反而损了粮产，朝廷干脆禁了商贾买卖红薯的生意，害得他们只能亲自来一趟了。也正好向淮阴县问明白了，听说红薯易活难贮，这倒是当真要问清楚，不然一个冬天过去，待要种植的时候却烂光了，那才叫可惜。 说话间，夏侯婴手上一紧，带停了马匹，将马车停在客舍前。他们如今是私事，在客舍用饭也得自己花钱。好在这钱都是县令出，虽然不好大手大脚，但也不至于心疼。 舍人查看了验传，让夏侯婴把车赶到院里，牵了马去饮水。田佐与夏侯婴花着县令的钱，也不好意思去要个单独的房间，就跟着舍人进了大屋。 这个时间行人稀少，但院里竟还停着两辆车，屋里也坐着两个商贾模样的人。夏侯婴暗道商贾果然是爱钱如命，这时候了还在路上奔波。 “客人要吃点什么？” “随便来点肉。”田佐放下褡裢，问夏侯婴，“你吃米饭还是吃面？” “面。”夏侯婴说。 如今面食也渐渐走入民间了，但磨面需要大石磨，平常人家轻易置办不起，真正好吃的纯面粉更是损耗不少小麦，一般人舍不得，想吃一顿不容易。夏侯婴偶尔吃到，不是蹭刘季的，就是跟着刘季蹭萧何的。难得出来在客舍能吃到，那当然是吃面食。 “没有汤面，只有馒。” “那就馒。” 馒听说是始皇帝赐的名，也有说是丞相所起。取曼字“冒长延展”之意，加以食旁，而得“馒”字。客舍里做汤面和带馅的包子都麻烦，于是只提供馒。 两名商贾中较为年轻的那位见他们点菜，在一边插话：“来了淮阴县，这里的猪肉跟鸭蛋一定得尝尝。” 田佐感兴趣地应话：“猪肉和鸭蛋？有什么不一样？舍人，再添两个鸭蛋。” 舍人年老，慢吞吞应了一声，提醒他们鸭蛋用盐，价贵。田佐也不在意这点钱，还是要了。舍人不问鸭蛋是什么做法，只问他们是切开吃还是自己挖着吃，想来已是惯例。那两名商贾大概也是刚到不久，案上空空，饭菜也还没到，年轻的那个谈兴浓，笑道：“我与这位何公往来淮阴，正是为了收乡民的鸭蛋。两位不知也是正常，淮阴一县的咸鸭蛋，军中收得多，我们这些人收买一些，也是卖到附近军中。” 远处不去，蛋这种东西，往远处运损耗太大，不划算。 这是何理？咸鸭蛋？田佐与夏侯婴都听得奇怪，不过还是按捺住好奇，忖度了片刻，说要自己挖着吃，只等菜上来品尝了再说。 四人先后脚进门，饭菜是一起上的，果然都要了面食，两名商贾也都要了鸭蛋。肉煮得慢，还没端上来。 夏侯婴看了眼商贾，学他们的样子，将鸭蛋空头那边磕了磕，露出蛋白。似也没什么不同，他拿筷子一插，咦了一声，就见一汪油从筷子底下，蛋白下头浸了出来。 那年轻商贾哎哟了一声，羡慕道：“你运气倒好。” 田佐也学着样子，没直接剥了壳一口咬下去，轻轻一戳，却没见有油浸出来。这回年老商贾也笑了起来：“蛋都是从乡人手上收来的，手艺不一，难免有好有差，能出油的上品让这位捡着了，果然是运气好。” 夏侯婴还是不明所已，但被人说运气好，倒也高兴，于是先挟了一块蛋白到嘴里，果然咸浸浸的，十分下饭。也怪不得价贵，得用多少盐呢，不是贫民能随意吃的。 他也做过正卒，顿时明白为什么军中爱收这咸鸭蛋了。小卒是轮不上的，但中高层的军官们，在军中也想吃点有滋味的东西，这鸭蛋这么咸，想来很容易存放，滋味又好，早上弄一两个，胃口都会好些。 咬了口馒，那边田佐已经吃起了蛋黄，一边吃一边啧啧有声：“好滋味，好滋味，只是加了盐腌制，怎生味道竟全然不同了。淮阴县有能人啊。” 这话引起了两名商贾的共鸣，连舍人也坐了过来附和：“淮阴县有了韩公，这几年日子是好过了。你们吃的馒，肉、蛋，哪一项不与韩公有关。就是鸡蛋都便宜了，你们可要带几个路上吃？” 他这客舍两进院子，头一进给客人停车饮马，后一进却养了鸡。 田佐不解，问：“为何鸡蛋都便宜了？” 舍人笑了起来，颇有乡土自豪感地问他：“你们那儿，一鸡月产蛋几何？” 田佐略略一算便道：“三四日产一蛋，又或更长，往多了计，一月约产十蛋。” 舍人哈哈大笑，竖起两只手翻了两番，“我们淮阴县韩公养的鸡，只要好生喂养，莫受惊吓，一月产蛋近二十！家贫无粮让鸡自己觅食，一月也有十三四个。一年之中只有两月不产蛋，你算算这得生多少？韩公慷慨，育得此鸡后请人代养育雏，先是分给同里人养育，再养得多了，便赊给都乡贫困之家，如今外乡也有了。我这里是买的，那些赊了鸡雏的人家，第二年卖鸡雏便将钱还上了。” 年轻商贾叹道：“只可惜活禽难运，不然运到外地，也能小赚一笔。”这种带毛的活物，死半路的可能更大。利润不多还可能蚀本，他就没做这项生意。 不像咸鸭蛋，腌过了能放近两年，路上颠簸虽然容易破，但运到附近郡县的损耗还算承受得起。只要运到地方，各地军中立刻收走，一点时间不耽搁。要说这法子也不难，就是他处养鸭不及淮阴多，一时还不能就近请乡人制作来买卖。 想到这里，他不禁再度称奇：“听闻淮阴的养鸭之法也是韩公所教，学得好的，一家能养几百只，才有这许多蛋出售。有那擅制蛋的人家，也不养鸭，只靠收蛋制蛋再出售给我们，就已经小有积蓄了。” “现在淮阴连鸡鸭都便宜。那鸡鸭养上一两年，生蛋少了便宰来吃，自家吃不完便在乡市卖了。有那养得多的富裕人家，吃鸡鸭都吃得腻了。” 韩公，夏侯婴今天已经听到许多次这名字了。他吃了一口蛋黄，微微睁大了眼睛，这口感！ 咸而不齁，沙酥鲜香，跟平常吃的鸭蛋简直是两个物种。再看田佐手上那个，少油泛白，果然是他运气好。 一时他的思绪都断了一瞬，待咽下去了才想起来，好友刘季就是让他来打听一下这个韩川的消息，一定是萧何告诉他的吧，刘季不喜农事，不知为什么对这位韩公感兴趣了。