第264章
大王看起来有些忧郁，莫非仍是因为他做过的那个长梦？ 张泽若想，无论如何，大王哪怕长住海外不再回来，她也要一起去。 西域以西南越以南 “叔父的回信到了没有？” 项羽可能是第八百次问这句话了, 所以不等人回话，他自己就不耐烦地扇着风，烦燥地叨叨着：“什么时候才能回师, 这破地方简直不是人待的！” 龟兹国的夏天比吴县还热, 项羽热得心浮气燥, 一点也不想久待, 偏偏叔父还没有来信让他回师——他可是项王，叔父肯定不会让他驻守在这个鬼地方吧？ 肯定不会的吧！ 从去年开始，项羽就没怎么在自己项国待。先是取道关中率联军征伐匈奴, 得胜之后回师咸阳庆功。叔父便让他先别回去，让他去打西域。 他也没意见, 项国那一点大的小地方根本没什么事, 丞相就能处理好。而且先前他已经把虞姬带到咸阳了，虞姬有孕，再奔波也不太合适。 西域虽然是个陌生的地方，但齐国的向导带来了地图，尽管西域各国的政治人情仍是不甚了解, 但项羽也不需要了解。 率兵打破城墙, 杀过去就完事了。西域诸国大都以城郭为中心, 散布在水源之地，人数都不多。他破楼兰、龟兹之后了解到, 这些国家不过数十万人口, 听说最大的乌孙也不过六十万。所以打破一城, 周围小城乃至小国, 往往望风而降, 很是知趣。 项梁谨慎，嘱咐他打到龟兹就先罢手, 驻在龟兹等朝中安排。项羽就听话的没再发起攻势，当然有一半原因是正好天气热了起来，不但他不适应，麾下将士也不适应。 他懒得管政务，都扔给了随军的郦食其和范增处理。范老先生年纪虽长，身体却不错，还不太怕热。本来有个背疮的毛病，也叫齐国的医师给治好了，甚至被叔父派来随他远征至此。 项羽自己除了理一理军务，其他时候躺房里消暑——他实在是热得受罪。 而且这里没有西瓜——齐人还说种子是从西域这里来的——他问好几国的人都不知道有这么个水果，南越王到底从哪弄来的种子，反正不会是西域！ 葡萄也没那么甜。 最可恨的是他根本没想到这一点，所以没有带种子过来，今年都吃不上甜而爽口的西瓜了。 叔父什么时候才让他回关中啊？ “大王，上柱国有信来！” 正躺平的项羽一下弹起：“快拿过来。送信的人呢，让他也过来。” 打水洗了下手脸，项羽展信细读，眉头越皱越紧，又把信使盘问了许久，才颓然承认一个事实：叔父没叫他回去，叔父让他再在这里待三个月，然后视情况而定。 这是项梁的私信，就是怕他闹起脾气来不听王令。不过项梁没来过西域，想象不出这里有多热，并没有担心项羽私自回师的事，而是怕他自己又去攻打乌孙大宛等国，破坏了整体战略。 “罢了，再等一等吧，过了这两月就好。”项羽自我安慰，想来叔父也不至于让他明年入夏了还待在这里。 很快，楚王的正式命令来了。 随之而来的，还有一支庞大的车队。项羽已经从私信中知道了这件事，都懒得去看，太热了，他在池子里泡水。 范增和郦食其则是出征之前就参与了廷议的人，他们随军至此的任务也更多在于这支商队，自然比项羽上心得多——项羽也参加了廷议，但是根本没放在心上。 从车队中搬下来的一匹匹丝绸，平铺在龟兹国王的面前，把这个高鼻深目、金发碧眼的西域人看得目眩神迷。他双手颤抖着摸上绸缎，感受那丝滑的触感，发出了迷醉般的声音：“这就是上国的富饶吗？” 天可怜见，他龟兹已经是西域有数的大国了，也不是没见过丝绸。只是长久以来，华夏诸国与西域并不直接相通，两处只有极少数商品辗转过两地相隔的草原引弓之民传入——那还能是什么精品。乃至西域不知道什么赵魏韩燕齐，大部分人就模糊的知道东边有个大国，叫秦。 现在送来的这些都是齐国出产，后世才逐渐发展起来的蜀锦云锦宋锦，花团锦簇灿若云霞；素色缎亦是光泽亮丽高贵自显。 有薄而透的绢纱，也有致密滑爽的厚实绸布。 龟兹国王甚至可以想象，当他最喜爱的女人穿上用那薄纱所制的纱衣起舞时，会是什么样的光景。 郦食其笑吟吟地看着龟兹君臣交头接耳赏鉴丝绸，等他们稍稍平静一些之后，才轻咳一声，道：“这些丝绸，若是能卖到安息，不知能值多少黄金？” 龟兹王一个哆嗦，愣在了当场，目光越来越亮，猛然学着华夏之礼不伦不类地长揖至地：“龟兹愿意为上国做贩运之事！” 价比黄金啊，价比黄金啊！ 龟兹王并不是只知道享乐的昏君，西域多小国，消息流通很快。他知道西边不但有个安息帝国，再往西还有一个大帝国，隐隐约约听说非常富裕。 但安息从来没有往西域卖过丝绸，说明他们也没有。如果能将这些美丽的丝布运过去，哪怕他们龟兹国不能经手，但只要成为商队中途补给的地方，就足以让他们得到极大的好处了。 更不用说，假如上国肯松一松手，让他们也能吃进一些货，再运到西边呢？ 本以为是亡国之祸，没想到是天降横财！ 郦食其但笑不语，只拍了拍手，让人将其余商品搬进来。 同样五色华彩迷人眼的珐琅器（景泰蓝），如玉质般一看就身价不凡的各色瓷器，龟兹君臣的口水都要流下来了，原来还心有不甘的立刻改变了立场。 投，投了。此时不投，更待何时？ 而一直笑容满面的郦食其，内心却在叹息。 对外交涉以他为主，范增来主要是看着项羽，别让他太莽了。西域毕竟是个陌生的地方，项梁的打算，是用货物迷花这些国君的眼，不战而屈人之兵。 此处，暂时不是用兵之地，他并没有打算纳入楚国，只要控制住就好。 接下来，就是让楼兰与龟兹的国君主动发力，派人去说服这条商道上的其他国家给予方便，使商路畅通。这条路，被齐国人称为“丝绸之路”。 而令他和范增私下里叹息和忧虑的，是他们楚国，其实也不过与这些西诸小国一样，仅仅是商路中的一环罢了。 丝绸、瓷器、珐琅器、玻璃镜……这些都是齐国的商品，只是要经长安运往西域罢了。龟兹称他们为上国，郦食其内心是有些尴尬的。 关中不缺人力，其实也不太缺畜力，项梁当初同意共伐匈奴，就是被这条商路带来的利益给打动。毕竟只有解决了匈奴，楚国才能进入西域，商路才不会被匈奴随时打劫。而随着齐国新事物的层出不穷，楚国越来越被动，对这笔利益实在不能拒绝。 明明知道如同饮鸠止渴，楚国不过是在帮齐国卖货，但又不能不去做，这是令楚国有识之士都长吁短叹，心有不安的事情。 但也只能死中求活，先将眼前利益攫取在手，然后……然后若是齐国能给他们时间的话，以后并吞西域，以使国力更进一步，再看将来如何吧。 范增甚至已经让人进入商队一起西行，打算了解西边到底是什么情况。在西域人口中，那里听起来竟是一个可与曾经的大秦比肩的“帝国”呢。 那……倘若他日中原王业无望，是不是能一路西行，将那个国家攻打下来，以做安身之处？这不是臆想，是实实在在已在朝中议论的事情了。