第55章
“照韩公的吩咐，我将清湖里的鸭蛋都收来了。各家虽都在养，但数量不多，全在这里。韩公打算怎么处置？” 问话的是枚简，庄婴本来嘴碎，跟梁高埋伏时还要叨叨的就是他，不过鸭蛋主要是枚简出钱收上来的，他说了算，庄婴几次忍不住想插话都忍住了。 韩川也吃了一惊，他本来只是让庄婴把蛋攒给他，看着数量少，怕不够他折腾试验的，又请枚简帮忙再收些。不想枚简对他信任过头，一口气将清湖里的鸭蛋都包了。 “就这些，是我收的，我担着。韩公是要为我清湖里找生钱的道，若还要韩公花费，我枚家在清湖里也没脸面可言了。”枚简含笑说着，“不行便不行，下月我再收一批。清湖里别的不多，鸭蛋还是有的。” 韩川压力有点大，不过也更有干劲了。他就怕自己使劲，人家不领情不配合，尴尬不说也泄劲。清湖里有枚简，他可省心多了。现在他是田蔷夫，管的是农事，现在要做的虽然勉强也算农家之事，但计不了功，于仕途只能算白忙，人要再不领情，他兴头就弱了。 “我也是琢磨出的法子，在家拿鸡蛋小试过一回，还没有太大把握。我做，你们先跟着学，咱们走一步看一步。” 他已经买回来许多坛子和盐，这会儿招呼家里人一起上阵，连张豚陈虎几个都停了功课来帮忙，把鸭蛋先洗干净。庄婴被他打发带着韩信韩武和石狡到外面挖黄泥回来，庄婴去把梁高也叫上了，梁高熟悉地方，直接带他们去挖泥，正好用牛车再运回来。 把黄土搅成黄泥，鸭蛋沾水滚一圈盐再在里面滚几圈裹上泥巴，装进坛子里封起来，一起搬到空屋子里放好。枚简一一记下，觉得实在是不算困难，就是用盐多，不知道做成之后什么滋味，能卖出什么价。 好在东海郡沿海本来就产盐，朐县淮阴县临海的地方都有煮盐之业，盐卖过来方便也不贵，主要是盐税高，要在不产盐地区价格就更没法说了。做出来要是能卖出去，也不用在意盐价，卖价总得在成本价之上吧——就怕卖不出去。 二十多天后，枚简和庄婴再度来到桃溪里。韩川吩咐一声，韩信和韩武还没怎地，张豚蹦起来就去捧来一个坛子，脸上是一副馋样：“韩叔，快开开让我尝尝！” 他韩叔最会弄好吃的，就是不常弄，张豚打从那天一起洗了鸭蛋，天天做梦都在流口水，一来韩家就找理由蹲坛子那看。韩武还逗他玩，故意把坛子搬走，他来时说坏掉了，扔掉了，惹得他哭丧着脸，差点真哭下来。 韩信简直没眼看，心说梦里我怎么会被他欺负。 韩川看张豚如此，也哈哈一笑，不再耽搁，启封开坛——并没有香气，只有一坛子黄泥巴裹着的咸鸭蛋。 拿出来洗干净还得煮。旁人还好，张豚坐立不安，一会跑去灶上看，一会回来禀报军情：“水开了。” “蛋还没熟。” “在过凉水啦！” 这一等就是许久。韩信把孩子们带到一边继续上课，张豚急也无用，要等咸鸭蛋凉下来。大人们就在屋里聊天，难免说到秦王称帝的种种事。 不过稍谈了两句，枚简和韩川就乖觉地带转了话题。实在是这一屋子人，不说都是天生的楚人，与秦有仇。就他们几个，枚简家学是《诗》，因为秦国一统而失了前途，不得不想别的办法谋生入仕。 梁高直接因为楚国亡国而失了生计，从被人养着的门客到落魄回家。庄婴倒是没做过门客，但当年游荡乡中也过得快活，现在可好，游荡也是罪，喝酒也是罪，把个前十几年过得快活的汉子憋屈得不行。 那还能有什么好话。无心漏出一两句抱怨，听着就渐渐不对了，再聊下去，走漏了风声，叫不怀好意的人上告了，几个人都要入罪。 好容易一锅蛋凉下来，韩川拿一个敲开，用筷子一挑，大为满意。 头一个就起油流沙，好兆头！ 夏侯婴 时光匆匆, 农人如今忙完收麦又种稻，忙完收稻又种麦，便越发觉得时间不够用了。秦国一统天下的第二年夏, 淮阴水患, 大水从遍布淮阴的河流溪水中漫上来, 淹了不少田地, 这一季的稻子算是完了，好在前不久的小麦丰收，糊口总不成问题。淮阴百姓已有半数种上了良种, 没种上的也学会了更先进的耕种之法，只看这一季, 倒是比过去几十年的收成都好, 不由得他们暗暗感谢田蔷夫韩川。 张良在品尝过咸鸭蛋后，终于向韩川告辞离开，韩川也就罢了，韩信颇为失望。只因张良一走，再没人能与他聊几句兵法。张豚他们笨得要死, 背下来也不懂。 张良答应他会常托人寄信, 将在外见闻写予他, 才让他依依不舍地分别。 日子便在这样的喜忧参半中又到了快岁末的时候。这个时候，除了不幸被安排更役的男子, 就算商贾也还没赶着出门。然而此时, 从东海郡治郯县前往淮阴县的路上, 还行驶着一辆漆成黑红色的马车。 马车只有一名御者, 速度很快, 却极稳当。车内人也不仅感慨：“放眼整个泗水郡，恐怕也找不出比夏侯婴你更擅长御车的人了。” 御者没回头, 看着前路，只微微一笑：“何曾与人比试过，不敢当此夸赞。” 那人干脆探出身来，也笑道：“若不是看重你，县令何必令你驾车与我同行？此番从沛县至郯县，又从郯县至淮阴县，若不是有你，我这一路上就受罪了。” 夏侯婴没再谦虚，他内心也很以自己的驾御之能为傲，确实觉得泗水郡里没有比他驾车更好的人。这次出行算是半公半私，县令没敢用公车，而是让他驾着县令的马车，带田蔷夫的佐吏到淮阴县办事。 正好与县令有旧的前淮阴县令魏尚如今在郯县任职，二人带着书信前去拜访，得到魏尚的书信，这才又赶往淮阴。 如今不要说东海郡，便是他们泗水郡，十月的地里都已经种上了宿麦，道路两边的地里仍有农人在忙碌。夏侯婴家中也有田地，先前也告假回家抢收抢种，想起那番劳累，他不禁直了直腰，好像那里还带着酸痛。 田佐也适时感叹：“如今种田可累得很。但一季多收快一石粮，一年又多种一季，这几年家中松快多了。” 尽管秦国的田租并不会放过这多出一季的粮食，每年去咸阳抄回来的律令也早就调整过了，但不管如何，交完租总是能多出来粮食，尤其对身上有爵位官职、家中田地多的人而言，就不仅是像小民一样能吃饱，更是因卖粮而多了不少活钱在手头。 夏侯婴却没这么富裕，他只是县厩司御，还在为做吏而努力，家里日子也紧张过。 幸好泗水亭长刘季与他交好，而刘季又与主吏掾萧何交好。萧何不知道从什么途径弄来了淮阴县所出的南瓜种子，刘季家种出来之后，又送了他一把瓜子。 种上南瓜，粮食就够吃了。 这次去淮阴县，他们是冲着另一种作物去的。想到这里，便是夏侯婴也稳不住了，问田佐：“那红薯说是一亩能出五六千斤，做成能常吃的粉条也有千斤，莫不是传言夸大？” “怎会是传言，文书上清楚写着。只可惜淮阴县这两年种出来的，多数都运到关中作种了，我们泗水郡就挨着东海郡，竟也没分到种薯。不然县令怎么会让你我二人跑这一趟。” 种出红薯的韩川已经爵至簪袅，但皇帝和丞相在朝议之后，并没有允许大肆耕种。粮食仍以五谷为重，如今麦的地位又隐隐赶上了粟。