第一百七十二章 炮艇机(第2/4 页)

听见阿尔贝和约翰插科打诨的道格拉斯尴尬的咳嗽了一下，他也很心领神会阿尔贝的意思。既然三个人聚在一起要争霸北美航空业，那么最起码现在就不能有二心。想到这里他拍拍胸脯保证道，“我可以用我的名誉发誓，道格拉斯公司绝对会百分百的支持阿尔贝殿下的计划。”

“好。”既然道格拉斯都说到这种份上了，他也不好继续在说什么，毕竟商人的承诺和政客的保证一样不靠谱，但目前以利相聚的局面来讲，道格拉斯公司还是愿意出一分力气的。

“我准备将一款运输机改装成炮艇机，而这个改进和研发项目我希望道格拉斯公司也可以一起参加进来。”阿尔贝将自己的计划全盘托出，“到时候我希望约翰你能疏通政府关系。而道格拉斯先生可以提供技术支持。”

“炮艇机？类似于pby卡特琳娜水上飞机那种？”道格拉斯一下子就想到自己的老对手，联合公司设计的pby卡特琳娜水上飞机，它有一挺安装在机鼻的127毫米2hb勃朗宁机枪。由投弹手操纵，以及机翼支柱后方的两挺腰部机枪，口径为127毫米或762毫米。攻击武器包括悬挂在机翼外侧挂架上的炸弹，通过转换器也可挂载标准航空鱼雷。机鼻投弹瞄准窗口外部有百叶窗式护门保护，内采用先进的诺顿投弹瞄准具。机组编制为投弹手，机鼻机枪手、正副飞行员、领航员、无线电员、随机机械师和两个腰部机枪手。这种巡逻机功能比较单一。二战之后美国政府已经不再打算继续使用这样的机型，而最后一架pby卡特琳娜水上飞机也在1945年1月31日在科珀斯克里斯蒂退役。

“天呐。阿尔贝殿下，这种飞机可能已经不再适应战争了，美国部门不可能采购这种东西的。”道格拉斯连忙劝阻的天真想法。

“不不不，我可不是要研制pby卡特琳娜那种飞机。”见对方误解了自己的观点，阿尔贝说道，“炮艇机最早的概念是在1920年由圣安东尼奥空军基地的一个叫弗雷德军官提出来的，他曾经向陆军兜售过他的侧射武器系统，只是无人问津而已。这种武器系统可以安装在飞机的一层，通过做灯塔盘旋飞行，并用侧射武器来对地面目标进行有效杀伤，而且最重要的是，这种武器不需要向卡特琳娜飞机一样。需要多个射手操作。”

道格莱斯也是一名飞机设计师，阿尔贝的话一下子就把他吸引住了，“但是这样的飞机防护岂不是非常薄弱，一旦对方战斗机咬上了就完全没有招架之力了。”

“所以这种炮艇机只能在我方取得绝对制空权的时候才能够使用，而且我需要你去找那位曾经开发侧射系统的麦克唐纳少校，我想到目前为止，这个世界上没有比他钻研的更深了。”

说到麦克唐纳，他的确是一位悲剧性人物，因为直到1961年的时候，他的设想才引起了其他人的注意。当时自从他提出侧射系统已经过去了21年。