第十四回　金抚院为国除奸 李知县替友报仇(第2/3 页)

一日又有公事相见，才待乘轿安排走，忽听抚院有密文到。

知县将文拿回后宅，拆开细看，才知何鳌被吴瑞生参了一本，摘去职衔，要委益都县知县锁拿严审。李如白看了来文，冷笑了一声道："老贼，只说你威势常在，谁知你也有今日！"遂传了十数个能干衙役，俱着他暗带了索锁，要到他私宅擒获，但不可走漏风声。便乘轿直到知府堂上，使人将手本投了。便有一等趋媚知府的人说他乘轿直到堂上方下，知府听了大怒道："他多大官，便目中无有本府？今日必须处他一个死，方才消我之气。"遂使人传出道："益都县知县且在外少候，待金押完了，然后相见。"李如白道："又是前日那处我的方儿，但你这番比不得那番，只恐从今以后，我要天天和你相见哩。

"便对那传言的人道："你去对你老爷说，今日要见即见，若是不见，本县便回衙理事。我李如白是奉朝廷之命出来做官，不是奉朝廷之命出来与何鳌站门。我这官做也可，不做也可，宁只断头，从来受不惯这小人之气！"那传言的人遂把此言尽情达于知府。知府怒气冲天，大言道："叫那狗官进来！他说不爱做官，只恐既入此套，即欲不做而亦不能，他才离胎胞，乳臭尚存，见过什么天日？我好歹着他无梁不成反轮一帖。"知府正在三堂上雷霆大发，李如白已率着一伙衙役大踏步来到知府面前。知府怒目视他道："方才学生着你在外少候，不过因我公务未完，你便性急耐不的，在我堂上发言吐语。你道你是奉朝廷之命出来做官，难道我不是奉朝廷之命出来管着你么？

我因你为官清靡，心中到十分敬重你，你绝然不识抬举，到把本府渺视。你居官虽有几桩善政，只恐那狂妄二字到底不免。

"李如白道："狂妄之罪卑职诚不敢辞，但今日此来，那狂妄之罪恐更有甚于此者。老大人须得见谅。"说罢，把众衙役瞅了一眼,喝道："此时不拿，更待何时？"那众衙役听了一声，便各人取出索锁，先落头把知府锁了，立时追了他的印信。然后一拥进到后室，将他幕宾内司人等一概上锁。知府还疾声大发道："李知县反了！如此大胆行凶，全无王法！"李知县冷笑一声道："不知是谁有王法谁无王法。"随即拿出抚院来文给他看了，何鳌方才语塞。李知县遂令众衙役带着一千人犯出了宅门，到了府堂之上，上了轿，回到自己堂上，便将何鳌严审，指着骂道："何鳌，朝廷命你为郡守，委任不为不重，爵位不为不尊，正该报效朝廷、力行善政才是，为何恣你贪婪以充私囊，肆尔酷虐以逞己志？剥官害民莫尔为甚，而且罪及无辜，杀害忠良，即如山鹤野人与尔何怨？竟诬以讪谤之名。吴珏与尔何仇？竟加以朋党之罪。无非欲借此媚权奸、为固宠、要荣计耳！岂料亦有今日，你有何辞？可将从前恶款一一招供明白，免致敲扑之苦。"何鳌此时自思，此系钦绊，又遇仇官，便知强辨无益，或者分过于人，罪还借以少减。遂道："此虽犯官一时懵懂，所为却不全与犯官相干。"李知县又大喝道："不与你相千，却是与谁相干？"何鳌道："此乃幕宾王学益主谋，愚我以至于此。"李知县闻言，忽又想道："陷害瑰菴，谋既出于此人，以此看来，是何鳌因为我友之仇，而学益亦为我友之仇也。厥罪维均，何可使他漏网？虽抚院来文不曾要他，不免将他入上，合为一案，与何鳌同结果了，不更可以泄吾友父子之忿，尽我李如自为友之心乎？"算计已定，遂唤皂隶将王学益带过来，皂隶遂将王学益来到案前。李知县指定骂道："你这奴才，既为本府幕宾，便该导主行些善政，方不负主人重托之意。尔乃诱主为非，是党恶之罪，较首恶之罪为尤甚。

你可将从前助恶之事一一招供明白，如有半字含糊，本县就要活活打死你这奴才！"王学益乃强辩道："犯人实无此事，俱系何鳌畏罪，妄攀乎人，教犯人从何招起？"李知县便两目圆睁，大喝道："这奴才既不招认，与我夹起来！"皂隶听说，连忙抬过夹棍，将王学益两腿填入，套上大绳，两边数十个人扯着，齐齐尽力一煞，煞的夹棍对头。李知县又道："与我使大棒着实敲！"两个皂隶一递一敲，敲了数十棒。正是：人心似铁，官法如炉。王学益不能禁受，方才说道："犯人招就是了。"李知县道："既是肯招，皂隶们给他松去夹棍。"皂隶遂把夹棍松了，王学益方匍匐案前招道："犯人前日一时昏迷，只思借逢迎以托身家，谁知天网恢恢，竟有此日。今既堕身法网，又在明镜台前，敢不甘罪也！"就将助何鳌为恶之款一一招认，丝毫无有隐漏。于是二人俱画了供。李知县遂暗喜道："得了王学益口供，便又是何鳌那厮一个，好硬干证也。"遂一边叫皂壮将何鳌押送南牢，一边吩咐刑房吏灯下速做招详，以候明早差人赴省报院。此日别无堂事，便即打点退入后室去了。

这且不在话下，却表何鳌等进得监来，可煞作怪，冤家债主偏偏狭路相逢。看官你道这是怎说？原来值日禁卒乃是吴瑰菴家旧仆，瑰菴平日待他甚是有恩，此仆虽久不在其门下，而念旧之情、报主之心固未尝一日忘也。从来说的好，仇人见仇人，必定眼睛红。今日见了主人仇家，即不啻见了己身仇家。

那有当面错过、不思报复之理？即指定何鳌道："何太爷你怎的到此？可谓屈尊你了。正是天道好还，无往不复，但思你是个如鬼如蜮之人，力可通天，倘或夜间做出些手脚来，俺们干系不小。太爷莫怪，小的不免将你收拾收拾，俺们好睡个安稳大觉。"遂取麻绳把他二人鞘起，摔倒在地，用脚蹬着就地滚了几滚，煞得麻绳尽行没入皮肤，疼痛甚是难当。又道："俺们下人倒的睡睡，你为官长的要是不得睡睡，俺们于心何安？