离开银甲城，聂磐和朱朱沿着子午河一路北上。
子午河发源于大凉山，是一条流经凉、牧与寒国的大河，最终汇入碧波千里的子午湖。
河水滔滔，流云朵朵。
朱朱依旧保持着叽叽喳喳的风格，像一只轻盈的百灵鸟，绕着聂磐飞来飞去。偶尔，聂磐会与朱朱谈论一会儿，聊聊风云大陆的历史，问问北方诸国的勾心斗角，了解一些古老传说。
更多的时候，聂磐对朱朱天马星空的胡说八道心不在焉，保持着独特的走桩姿势，一步一步地严格练习游龙桩。
如今踏上无涯境，聂磐对游龙桩的妙处有了新的领悟和体会。聂磐惊奇地发现，游龙桩对于吸纳大地之气有极其玄妙的作用，每当自己心意相通，踏出的一步就会与走桩契合，落下的脚印会轻轻虚悬。
曾有一次，聂磐保持着灵台清明，连续走出了一百步，每一步都从大地升起，在半空中留下虚空之印。当聂磐惊叹于玄妙的虚空之印时，那些淡薄的空中脚印会被风一吹，消失得无影无踪。
聂磐多次尝试突破百步，却一直没有如愿，仿佛变成了一堵无法穿越的墙壁。后来，聂磐放弃了执念，明白欲速则不达，一切水到渠成才好。
游龙百步，步步生印。
一旦不再执着于突破，聂磐的游龙桩走得更加潇洒而随性，与自己的拳意产生了某种微妙的共鸣。
有了四分拳意，聂磐感觉到身体内的气息浑厚不少。往往不经意间，四分拳意溪流会从丹田流出，沿着聂磐的经脉游走，冲击那些阻塞的窍穴。
人的身体上共有窍穴四百零九处，其中重要的大窍穴有十八处，故而有窍穴十八亭之说。清莲尊者和火龙尊者说过，窍穴是修炼之人的宝库，如果能够全部开启，就可以极大地提升吸纳天地灵气的能力。
可惜，受到剑魂剥离和顾左重创，聂磐的窍穴和经脉受损严重，以至于如今窍穴阻塞情况有些严重。清莲尊者劝过聂磐，不要急于开窍纳物，要通过炼丹固魂，顺其自然地疏通窍穴。
火龙尊者是一个急脾气，常常跑到某些大窍穴，利用自己的魂力帮助聂磐小修小补。
离开天门山悟道院将近三个月了，聂磐对自己得到两位尊者的指点感到万分庆幸。两位尊者性格各不相同，在调教聂磐上却都不遗余力，使得聂磐对两人越来越尊重。
至于那缕躲进窍穴的长孙长空的气息，一直躲在里面睡大觉，似乎不愿意出来晒晒太阳。拳意溪水流过那个窍穴，略微打了一个转儿，就哗地向前方涌去。
由于聂磐更多时候专注走桩练拳，朱朱往往一个人有些无聊，就强迫聂磐叫出拳意小童。小童活蹦乱跳，和朱朱又打又闹，日子过得逍遥快活，增添了一些有趣的意味，使聂磐感觉特别美好。
只要路过小村落或酒家，朱朱都会拉着聂磐去坐一会儿。两个人点上几个小菜，喝一壶当地自酿的土酒，无所顾忌地说一些吹牛的话，常常逗得酒家老板哈哈大笑。
离开银甲城的第十天，两个人经过了一座小山。绕过小山东坡，一片广袤的森林出现在眼前。
寒国是一个林多地少的北方王国，游猎与农耕同样重要。正因如此，寒国军队中有不少猎户出身，战斗力比普通农夫要高很多。更有甚者，一些猎户自发组成狩猎者，跑到雪荒或冰荒去捉妖，渐渐加入了雇佣军。
森林外面有一座大石碑，上面写着野猪林三个字。
夕阳已经落山，余晖晒在野猪林高大杉树的枝头上，闪烁着五彩斑斓的光芒，像一支支高大甲士手持的长矛。
聂磐和朱朱信步走入野猪林。
尽管已经是春暖花开的季节，野猪林里依旧寒意极浓，飘浮的雾气紧贴着地面，像溪流一样流动。几只松鼠在树上窜来窜去，发出吱吱的叫声。不远处的地方，一只梅花鹿探头探脑，发现聂磐和朱朱没有恶意，就低头继续吃草去了。
越往野猪林深处走，雾气就越来越重。
啪！
一声鞭响从前方传来。紧接着，嘈杂的人声响起来，似乎还有拔刀的声音和怒喝声。
聂磐和朱朱相互对视一眼，便如两只苍鹰一样向前方飞掠而去。
……
野猪林深处有一片并不大的空地，一个小小的猎人木屋立在小土丘上。
空地上坐着二十几个披枷戴铐的刑徒。刑徒有男有女，有老有少，全都衣衫褴褛，身上脏兮兮的。
此时，一个高大汉子披枷戴锁，站在空地中央的泥水中，像一个顽强不屈的石像，昂然而立。
汉子脸庞宽阔，颧骨突出，鼻子头特别大，使他的鼻孔外翻，喷出的热气像两团小小的雾。汉子虽然高大，但是因为吃不饱饭，已经瘦得很厉害。
站在汉子对面的人是一个手持软鞭的小官。他长得尖嘴猴腮，两只眼睛叽里咕噜地转动，显露出阴险狡诈的样子。
四五个腰挎弯刀的小吏坐在小木屋外，脸上露出猫戏耗子的表情，一边喝酒，一边看热闹。
“武弃疾，你还以为自己是浮云山下的小乡绅吗？我告诉你，得罪了牛大柱国，你不可能有好果子吃。我们哥几个能看上你的妹子，那是她上辈子修来的福气。”拎着软鞭的小官阴狠地说道。
“牛牧之这个大柱国实在是云国的蛀虫，为了讨好梵门尊老，居然强征我们整个村子的土地。因为我们不肯低价贱卖土地，他就派人诬陷我通敌，强行夺走了我家的田地。做这种丧尽天良的事，他早晚会遭报应。至于你们，借牛牧之的手夺了我的家产，还打算强迫我的妹妹，简直是猪狗不如。”武弃疾气愤地怒斥，双目瞪得几欲裂开。
啪！
手持软鞭的小官猛地一甩鞭子，软鞭好像一条蛇，狠狠地抽在武弃疾的脊背上。
武弃疾痛得打了一个踉跄，并没有摔倒在地。他眼中喷火，盯着小官阴狠的脸。
“今天只要我活着，绝对不会容许你们玷污我的妹妹。”武弃疾毫不退缩地喊道。
“我看你小子真是嘴硬啊！牛柱国把你们一族赶到冰雪谷，实在是太正确的决定，我倒要看看你在那个苦寒之地能撑多久？”小官一边说，一边又甩出一鞭，打在了武弃疾的腿上。
这一鞭正好打中武弃疾的腿伤，疼得他蹲下身子，用手捂住伤处。鲜血汩汩流出，染湿了残破的裤脚，缓缓流进了泥水中。
一路之上，武弃疾早就备受凌辱和殴打，身上已经没有一块好地方。加上看押官吏们不给饱饭，原本十分强壮的武弃疾早就极度虚弱。
看着武弃疾被打，那些靠在一起的刑徒们无不啜泣。他们都是老实本分的农村人，因为权贵的贪欲而倒了霉，每一个心里都有无尽的苦楚。
啪！
小官又抽了一鞭，正打在武弃疾的额头，打得他翻身倒在泥水中。不远处的小吏们哈哈大笑，似乎对此种行径见怪不怪，享受着欺负人的快乐。
“武弃疾，只要你喊我一声爷爷，我或许会考虑放你一马，让你好歹平安到达冰雪谷。否则的话，今天在野猪林里，我就送你去地下，和你死去的顽固老爹见面。”
“我就是死，也不会向你求饶的。”武弃疾硬撑着半跪在泥水中。
一个长得还算不错的年轻女刑徒扑出来，抱住武弃疾的胳膊。她的脸上满是尘土和泪水，搅在一起都化成了混儿。女刑徒穿着破烂的袍子，身上更是脏得厉害。纵然如此，女刑徒的身段尚好，若是好好打扮一番，还算是一个不错的可人儿。
“哥，你别硬撑着了，他会打死你的。”女刑徒一边说，一边挡在武弃疾的前面。
“哎呀，果然是兄妹情深啊！小妹妹，只要你答应哥几个，我就放过你的哥哥，好不好？”猴腮小官淫荡地说道。
“没错。只要你答应了马哥，以后你就吃香的喝辣的，再也不用遭罪受苦了。”那几个挎刀小吏跑过来，满脸兴奋地鼓吹道。
“好，我答应你们。”年轻女刑徒毫不犹豫地答应道。
“早这样不就好了嘛！”猴腮小官哈哈大笑。
“可是你们必须放过我哥。”
“哈哈哈哈，小妹妹就是见识短浅啊！你以为我们一路上折磨武弃疾，只是闲来无事吗？实话告诉你，牛大柱国的管家早有交待，你的哥哥必须死。至于你们家族其他人，只能留在冰雪谷自生自灭了。”
“卑鄙无耻。小妹不要管我，让我和他们拼了。”武弃疾气急，猛地从年轻女刑徒身后冲出，像一头疯牛似地去顶猴腮小官。
“不自量力。”猴腮小官往旁边一闪身，顺势用脚尖勾住武弃疾的脚，将他重重地摔在地上。
其他小吏见状，嘻嘻哈哈地跑到年轻女刑徒身边，拉扯着她的胳膊，在她的身上动手动脚。
两个年纪不太大的男刑徒见状，发了疯一样奔出队伍，想要拦住一众小吏的咸猪手。然而，他们怎么是小吏们的对手，全部被打得鼻青脸肿，让小吏们踏在脚下。
武弃疾愤然起身，抓住锁链舞动如风，拼尽力气朝猴腮小官砸去。猴腮小官将手一扬，软鞭打中武弃疾的手腕，顺势缠住了他的脖子。他狠狠地一提软鞭，把武弃疾拽倒在地，冲上去踢出一脚，正中武弃疾的肚子。
噗！
武弃疾遭受重击，吐出了一口鲜血，痛苦得蜷缩着身子。