在经历了与山火的搏斗之后，红军的士气得到了极大的提振。然而，他们的长征依然布满了荆棘与挑战。在接下来的路途中，红军面临着更加严峻的考验——穿越一片被称为“死亡谷”的沙漠。

无垠的沙漠在烈日下泛着银光，炙热的沙粒仿佛能够灼烧一切。红军的给水已经所剩无几，许多战士开始出现脱水和中暑的症状。李坚的眉头紧锁，他知道，如果不尽快找到水源，整个部队都可能会面临生命危险。

姜国禄虽然也是疲惫不堪，但他的眼中依旧闪烁着不屈的光芒。他主动向李坚请求带领一支小分队去寻找水源。李坚犹豫了片刻，然后点了点头，他对姜国禄的能力和决心有着绝对的信任。

姜国禄带着小分队在沙漠中艰难地行进，他们忍受着烈日和沙尘的煎熬。在他们几乎绝望的时候，姜国禄在一处看似不起眼的沙丘后发现了一片隐蔽的绿洲，那是一处神奇的自然恩赐，泉水潺潺，绿意盎然。

他们迅速地将发现水源的消息传回给主力部队。李坚对姜国禄的智慧和勇气赞不绝口，他立刻下达了向绿洲进军的命令。在绿洲畔，战士们得到了片刻的休整，他们的脸上露出了久违的笑容。

然而，就在红军刚刚安营扎寨时，敌军的侦察机发现了他们的踪迹。很快，敌军的追击部队如同沙漠中的风暴一般，向红军的营地扑来。

姜国禄在敌军来临时表现出了惊人的冷静和应变能力。他指挥着战士们在绿洲周围布下了伏击圈，自已则带领一支精干的小队，利用绿洲中的地形，与敌军展开了周旋。

战斗中，姜国禄的指挥和战士们的奋战再次证明了红军的战斗力。他们成功地击退了敌军的多次进攻，并在一次关键的反击中，歼灭了敌军的主力，确保了绿洲的安全。

战斗结束后，李坚走到姜国禄的身边，眼中充满了赞赏和感激。他紧握着姜国禄的手，说：“小家伙，你又一次证明了你的价值。你的智慧和勇气是我们红军的宝贵财富。”

姜国禄则谦虚地表示，这些都是他的职责所在，是每个红军战士应有的品质。

在绿洲的短暂休息之后，红军的队伍继续向西行进，他们的目标是翻越一座名为“龙脊”的山脉，那是进入下一个省份的必经之路。山脉险峻、气候多变，对于体力和意志都是极大的考验。

姜国禄在这次行军中承担了重要的角色，他不仅要确保李坚的安全，还要帮助处理各种突发情况。在困难面前，他们之间的信任和友情被进一步加深。

在一次夜袭中，敌军试图趁着夜色对红军进行偷袭。姜国禄凭借敏锐的直觉，在敌军接近之前就察觉到了异常。他迅速组织了防御，用有限的弹药和地形优势，成功击退了敌军的攻击。

李坚在战斗结束后，对姜国禄的警觉性和指挥能力表示了高度赞赏。他说：“你的英勇和智慧，不仅保护了我们所有人，也保护了我们革命的火种。你是我亲如兄弟的战友。”

姜国禄被李坚的一番话感动，他知道自已的肩上担子更重了。他坚定地回答：“我将尽我所能，守护每一位战友，直到革命的胜利。”

在接下来的行军中，红军又遇到了新的困难。连续的暴雨使得山路变得异常湿滑，两边的山洪不断冲刷着道路，使得行进变得极为艰难。然而，战士们并没有被困难所吓倒，他们团结一致，相互搀扶，一步步向前。

在最艰难的时刻，姜国禄和李坚都站在了队伍的最前线，他们鼓舞士气，带领战士们克服了一个又一个难关。他们的身影，成为了所有战士心中的一面旗帜。