从珍宝阁出来后,柳氏就没再开过口，沈明珠则垂眸掐着自己的指腹，心绪也是不平。

脑子里一会儿是小时候的场景,一会儿是刚才第一眼看见元宝时的惊艳跟被他比下去的挫败恼怒，还有元宝在珍宝阁中抢他首饰的妒恨。

马车停在沈府后门口,柳氏下了车便以身子不适为由回院子里休息了，说什么时候沈云芝回来什么时候再喊他起床。

看这个样子,午饭是不打算吃了。

沈明珠也没胃口。

他等柳氏离开后,才缓步下了马车,抬脚朝后院走去。

他的院子很是宽敞精致，每一处的布景都是按着他的喜好来的，知道他喜欢阳光，柳氏特意把这块采光好的庭院给了他。

八年时间，沈明珠已经在这院子里住习惯了，理所应当地把自己当成沈家少爷，或者说,他就是沈家少爷,直到今天元宝出现。

沈明珠站在院子门口，再看里面往日熟悉到不能再熟悉的景色,竟觉得透着几分陌生，光亮甚是晃眼。

八月份的好太阳，他却心头阵阵发凉。

沈明珠半点都不想进院子，于是扭身朝另一个方向走。

“少爷，大人不让您去后面……”见沈明珠绕过自己的庭院朝后走,他身边贴身伺候的小侍急忙出声拦他。

小侍话还没说完，就对上沈明珠突然扭身回头时冷冷的脸色跟眼神，吓得一个哆嗦,低着头不敢再吭声。

他记得，上一个在沈明珠院里伺候的下人，就是因为不知哪里惹了沈明珠，被他一顿苛责打骂，最后那人气疯了才往外说沈明珠不是真少爷。

结局自然是被沈家灭口了。

小侍脸色苍白，想到这里，头垂得更低。

“你是沈家少爷还是我是沈家少爷，”沈明珠朝小侍慢慢走过来，抬手就是一巴掌抽在小侍脸上，厉声道：“我去哪里还需要听你的？”

那小侍也才十三岁，被狠狠打了一巴掌，嘴唇磕在牙上，嘴角当场就肿了。

他不敢抬头，下意识捂着脸跪下认错，“少爷赎罪少爷赎罪，我知错了不敢了。”

沈明珠揉着手腕，垂下眼皮俯视他，神色轻蔑地像是在看一只蝼蚁，“你最好是不敢。”

沈明珠转身继续往前走，“跟上。”

小侍立马从地上慌乱地爬起来，跟在他身后，哪怕脸上火辣辣地疼，都不敢再抬手捂。

小侍知道沈明珠今天心情不好，也明白他刚才打自己纯属就是迁怒，但又有什么办法呢，谁让他是主子。

外人都说沈明珠是京中第一公子，知礼娴淑，举止端庄，是典型的大家闺秀，是礼部尚书家里熏陶出的书香小公子。

可那也只是外人眼里，只有他院里的下人们知道，沈明珠是什么德行，随手打骂是常态，稍有一丝不顺，都会被罚关柴房中不给饭吃。

要说言传身教，明明沈主君那么温柔的一个人，怎么沈明珠就跟他不同呢。

小侍不敢多想，但又很害怕，因为沈明珠庭院后面这个近乎荒废的偏院，除了沈大人跟沈主君，连沈明珠都不被允许进去。

现在，沈明珠却轻车熟路地往里走。

小侍被留在外面放风，沈明珠自己推开院门进去。

这里关的不是别人，而是沈家少爷的奶爹爹，也是沈明珠的亲生父亲。

跟整座尚书府不同，这座小偏院杂草横生，要不是外头晾衣杆上挂着几件今日刚洗过的灰布旧衣，一眼望过去都以为这儿没人住。

狭小的屋子，没什么阳光的庭院，破旧的木门以及缺砖少瓦的屋顶。可以这么说，前面的尚书府有多光鲜亮丽，后面的这座小院就有多破烂荒废，像是刻意被人遗忘在这里。

但又死死的缀在尚书府后面，跟阳光背后的黑暗影子一样，切割不掉。

“爹。”沈明珠趟过杂草，朝屋里喊。

听见他的声音，小柳氏连忙从里面出来。

他跟柳氏年龄相仿，甚至小柳氏一岁，两人容貌有几分相似，可惜的是，柳氏皮肤光鲜，气色极好，小柳氏则肤色暗黄，头发秋草一般干枯，猛地看上去，活活比柳氏老了二十岁不止。

每次看到小柳氏，沈明珠都会深刻认识到嫡庶二字的区别有多大。

一个是鲜亮夺目的沈家主君，一个是苟活于世的苍老男人。

小柳氏看到沈明珠后，眼睛瞬间亮起来，满脸的欣喜高兴。

他上下打量沈明珠，见他吃得好穿得好，妥妥一个大家公子，这才放下心来，嗔道：“说了多少次了，不要喊我爹，喊我奶爹爹。”

他屋里脏乱，不想让沈明珠进去，便搬了个长条板凳，扯着袖筒擦了又擦，最后让他坐在院中唯一有太阳的地方，便是晾衣架前面。

沈明珠回回看见这条泛黄发黑的长凳，心里都甚是嫌弃，但他还是坐了下来，同时想着这身衣服回去就脱掉扔了。

他觉得脏。

“前院那个才是你爹，你得记住了，我用我现在的代价换你成了他儿子，你可不能不珍惜，要不然怎么对得起我为你付出这么多。”

提到旧事，小柳氏就啐一口，满心怨气，同时骂一骂柳氏那个贱人，“也是他投胎好，但凡我是从他爹肚皮里出来的，我便是嫡子，哪里还有他的事情。”

“现在的沈家主君是我才对，你我是光明正大的亲父子，要什么‘奶爹爹’做遮掩，我又怎么会活成现在这样。”

小柳氏跟个怨夫一样，只要沈明珠来，必然要说上那么两句。

小柳氏跟柳氏是同母异父，只因柳氏的亲爹是主君，所以柳氏生下来就是正儿八经的柳家少爷，小柳氏的生父是花楼里赎身的哥儿，所以他生来身份低人一等。

沈云芝年轻时，刚刚在科考中展露头角，考中举人得了会元，就被柳母榜下捉媳相中了。

柳家从商不缺银钱，缺的是身份地位，所以柳母要找个将来能当官的娶她儿子，这样柳家也算有了庇佑。

要嫁，自然嫁最好的那个儿子。

柳母把嫡子柳氏许给沈云芝，因沈云芝长相属实好，柳氏只看了一眼便芳心暗许非她不嫁，而跟他一起看上沈云芝的还有庶子小柳氏。

可惜小柳氏的身份上不了台面，沈云芝至少表面上对他并无想法。

小柳氏恼恨在心，竟在沈云芝跟柳氏大婚的前一天，用计先跟沈云芝“同房”了。

因第二天便是沈云芝的大喜之日，两人默契地瞒下此事没往外说。

有第一次，自然就有第二次，后来小柳氏跟柳氏先后有孕。

柳父先知道的这事，他没敢告诉柳氏，先是威胁了一顿沈云芝，又给小柳氏找了个女人，匆匆把他嫁出去。

毕竟他怎么可能允许一个贱人的儿子争他儿子的东西，不弄死小柳氏已经是他最后的仁慈了。

出嫁前，柳父让小柳氏把刚一个月的胎儿落了。

小柳氏哪里肯，阳奉阴违偷偷把药倒掉，将小孩以早产的名义生下来。他嫁的那女人也傻，竟是不知道自己接了别人的盘。

事情过了两年，柳家败落，柳母柳父先后因病去世，紧接着小柳氏的女人也死了，他带着一岁的儿子“元宝”回到娘家。

娘家无人依靠，他便住在柳氏这个哥哥的家里，跟他哭诉自己出嫁后的不易，柳氏没办法，看在孩子的份上，才让他留下来。

而沈云芝因成亲后无心读书，导致春闱落榜，后年春天才能再考。

沈云芝到底是个读书的料子，第三年春闱榜上有名，即将要考殿试。

柳氏怕沈云芝在外头有别的男人，又想起她本就是自己母亲榜下捉来的，免不得多想如果别人也这么做怎么办？

所以他起了去京城的心思，可那时他儿子“明珠”还不到三岁。