他在座上微微躬身道：“晚辈代师父他老人家，谢过前辈相惜之情。”

红袍老妖淡淡一笑，手抚案上朱匣，道：“倒是当日老夫万万猜想不到，阁下竟乃羽翼浓羽教主的后人，着实令人大吃一惊。

“说起来，老夫昔年在蓬莱仙会之上，与令尊一见如故，意气相投，也算得上是君子之交。

“今日能见故人之子，巍巍长成，号令魔教，威震天陆，老夫由衷替羽教主欣慰欢喜。”

这番话仿佛是在和阿牛套家常一般，把话题越绕越远。幸而阿牛素来沉得住性子，也不插嘴打断，只默默听红袍老妖独自说下去。

丁原忽然想起曾山以前常挂嘴边的一句老话：“无事献殷勤，非奸即盗。”红袍老妖大违常态，温言细语笼络阿牛，暗中却是居心叵测，有所图谋。

他心底不由一阵冷笑，暗道：“好个红袍老妖，真当阿牛是三岁的孩童，给你几句甜言蜜语，就能说得晕头转向么？无论你如何千变万化，总有图穷匕现之时。”

就听红袍老妖接着说道：“去年云林禅寺惊变，听说羽少教主被七大剑派追杀，险死还生，命悬一线。老夫本有意尽起南荒群雄，以做外援。

“奈何接着消息时，却是迟了半拍。六大剑派已从云梦大泽铩羽而归，直教人虚惊一场。”

阿牛虽然不会信了红袍老妖的鬼话，可依然不卑不亢的谢道：“前辈高义，阿牛感激不尽。阿牛此行更无意与前辈为敌，还烦请前辈，能将雷威与神鸦上人的下落告知晚辈。”

红袍老妖早知阿牛必有此问，不急不徐回答道：“雷威与神鸦上人确在云酿天府，是老夫门下客卿。

“当日老夫接纳这二人时，尚不知晓他们与羽少教主、秦仙子的恩怨纠葛，否则也不会这般草率行事。”

他顿了顿，又道：“现在既蒙羽少教主提起，于情于理，老夫都应将这二人交由少教主处置。不过，他们既然是云酿天府的客卿，老夫就应该担起维护之责。

“假如人人都像羽少教主这样，上门找老夫讨要仇家，别云山还有谁敢再来投靠依附？”

要是一年以前的阿牛，此刻多半就要挠破头皮，不知该如何应对红袍老妖看似义正词严的大论。

可在这一年里，他潜移默化，已非吴下阿蒙，当下微笑道：“前辈的苦衷阿牛也能体会，但雷威与神鸦上人滥杀无辜，恶贯满盈，为天陆不齿。前辈若能伸张正义，为天陆除害，实乃莫大义举，又岂会有人讥笑于您？”

红袍老妖傲然一笑道：“老夫行事，何时害怕过旁人讥笑？羽少教主，你秉承魔教基业，正该是大展宏图，为令尊令师报仇雪恨，争雄天陆的大好时机，又何苦为了这么一桩区区小事远来南荒？”

阿牛摇头道：“不是这样的，前辈。善无大小，恶无深浅。晚辈与阿柔深入别云山中，为的是要替惨死在他们手中的无数冤魂讨还公道。更不能令他们继续兴风作浪，荼毒天陆！”

红袍老妖嘿嘿一笑道：“羽少教主胸襟过人，老夫十分钦佩。不过眼看蓬莱仙会日近，正魔两道各门各派都在暗中摩拳擦掌，以求拔得头筹。不知羽少教主，对本届仙会有何打算？”

阿牛不晓得为何红袍老妖屡屡的避重就轻，又忽然问起自己这个问题。他想了想说道：“晚辈资质驽钝，还没想着蓬莱仙会的事情。不知前辈有何见教？”

红袍老妖道：“当今天陆正魔两道上千的流派，然而能成气候者不过尔尔。海外三大圣地千年以来孤芳自赏，少有插足天陆纷争，大可忽略。七大剑派固步自封，内乱不断，也不足惧。

“三大魔宫虽说藏龙卧虎，不容小觑，但彼此牵制，蛰伏多年，恐怕也难有大的作为。说到底，此乃乱世，却正是你我乘势而起，一展抱负的千载良机。”

阿牛渐渐有点明白过来，说道：“晚辈忝为圣教教主，领导教中纷繁事务已是勉为其难，左支右绌，却从未想过要争雄天陆，在蓬莱仙会上翻云覆雨。”

红袍老妖哈哈一笑，不以为然道：“此言差矣，贵教虽迭遭劫难，却实力犹存。老夫在南荒更是养精蓄锐，经营百年。前次夜袭翠霞，不过小试牛刀。

“这回若有贵教相助，你我一东一西，遥相呼应，结成盟友，又何惧于七大剑派，三大魔宫之流？

“届时七大剑派害死令尊令师的血海深仇，也可一并了结。今后羽少教主独尊天陆，号令九州，正可建立万古功业。”

丁原暗自嘿然冷笑道：“这老妖的野心倒也不小，却妄图将阿牛与魔教也拖下水，可惜打错了算盘。”

果然，阿牛毫不犹豫的回答道：“前辈，您的提议晚辈万难赞同，阿牛也由衷希望前辈莫要这么做。

“要知道，就算您运筹帷幄，称雄仙会，可又要有多少人为了这个结果而血流成河、你死我活？这样的天陆霸主，阿牛觉得不要也罢。”

红袍老妖不怒反笑道：“羽少教主宅心仁厚，不愧是淡言真人的高徒。但少教主可曾想过，你我艰修天道，练得一身神功，所为的是什么？

“若不能叱吒九州，笑傲风云，岂不辜负了这绝世修为。而羽少教主，又怎对得起令尊生前的赫赫英名？”

阿牛正容道：“阿牛这么做，正是要继承爹爹与师父他老人家的遗志。前辈的修为高出阿牛不知多少，如果能用以造福天陆苍生，岂不更好？阿牛相信，神功仙术永远不是用来杀人的，而是为了救人。”

丁原闻听此言，心头一动，不由想起昔日于大罗仙山与白袍老者的对答。

红袍老妖笑容敛去，沉声道：“羽少教主，你的良苦用心，旁人未必会感恩戴德。雷威与神鸦上人现就掌握在老夫手中，只要少教主答应与老夫歃血为盟，精诚合作，老夫立刻就将这二人交与羽少教主处置。

“否则，纵然老夫有心成全阁下，也怕数千南荒属下心中不服。”

阿牛朗声道：“晚辈的确要找雷威与神鸦上人报仇，但也绝不能拿圣教与天陆安危来做交换的筹码。纵是今日错过了雷威与神鸦上人，晚辈相信终有一天他们也难逃天惩。”

红袍老妖微一扬眉，道：“羽少教主，你可明白，若没有老夫的准允，你想找到雷威与神鸦上人，势比登天。秦铁侠的血仇，只怕你一辈子也休想报得！”

阿牛没有回答，默默望向身旁的秦柔。

只见伊人微微点头，眼中并没有丝毫责怪埋怨。

他胸中更觉踏实，目光直对红袍老妖咄咄逼人的眼神，一字一顿的道：“我不能！”

大殿里这一刻突然变得死寂，一股风雨欲来的紧张迫力悄然弥漫。

只有阿牛毫无畏惧的坦然面对红袍老妖，两道目光仿佛激撞起无数的火花，酝酿着石破天惊的爆发。

“哈哈哈哈——”红袍老妖猛然一拍玉石扶手，仰天冷笑道：“羽少教主，看来我们没什么再好谈的了。没想到你窝囊愚昧至此，白白辜负了老夫的一番期望。真不晓得，风雪崖、殿青堂那些人，怎会推许你为魔教之主？”

阿牛面色沉静，回答道：“那是因为晚辈以诚待人，问心无愧，更不会为了一己之私，而将圣教数百条性命推入水深火热之中！”

他站起身形，与秦柔双双向红袍老妖一抱拳道：“前辈，既然三招之约已经取消，晚辈亦当告辞。至于雷威与神鸦上人，他二人躲得了一时，躲不了一世，阿牛自会对镖局有所交代。”

红袍老妖眼角一沉，阴笑道：“羽少教主，你莫非当我别云山遮日崖是贵教的后花园，想来就来，要走即走？三招之约老夫虽然取消，可屠暴被杀之仇，你还没有给老夫与别云山九峰十八岭一个说法！”

阿牛一怔，道：“方才前辈不是说过屠暴之死咎由自取，并非晚辈过错么？”

红袍老妖道：“不错，老夫是说过。可屠暴毕竟是老夫属下，无端端被阁下杀了，羽少教主却连招呼也不打就想走人，可没那么容易！”

阿牛与秦柔悄然交换了一个眼神，清楚红袍老妖见自己不肯就范，立时原形毕露，要对他们下手，今日之事已经不能善了。只是他们此行之前，已早有准备，当下静静问道：“原来前辈是打算留下阿牛？”

红袍老妖垂下血红的眼皮，闭目道：“不错，老夫就劳烦羽少教主在别云山逗留数月，待蓬莱仙会后，再走不迟。”

阿牛一省，明白了红袍老妖真正的用意，是痴心妄想将自己扣为人质，以要挟魔教就范。

但天下哪有那么容易的事？当下摇摇头道：“对不起，前辈。阿牛非要下山不可，请您成全。”

红袍老妖阴恻恻道：“老夫成全你不难，可谁又来成全老夫？”

忽听侧旁有人大声冷笑道：“红袍老妖，今日就让丁某来成全阁下如何？”

这一声如滚雷般在大殿中炸开，数双眼睛同时朝声音传出的方向瞧去。但见唐森背后站立的那名黑脸大汉，伸手一抹除了化装，露出丰神俊朗的本来面目。

阿牛难以置信的叫道：“丁小哥！”

又习惯的挠挠脑袋，实在想不通丁原怎会站在唐森的身后？

红袍老妖双目暴睁寒光连闪，顷刻醒悟到其中缘由，望着唐森低喝道：“唐大师，我小看了你！”

他脑袋里念头飞转，马上联想到案上的年旃首级，举起右掌朝朱匣狠狠拍落。

孰知朱匣中砰然爆起一蓬青光，年旃的人头腾空飞出，直射殿顶。他双目一张，得意笑道：“老妖，你年爷爷来了！”