“宁姑娘，奴家不问您为何要开勾栏，但开楼不难，难地是长久，若背后无倚仗，最多三天，势必关门。”

“这个无须你操心。”

“是。”

“去大兴前，我要你排一出戏。”她从袖中摸出一本册子，“除夕夜，我要这戏出现在张掖的戏台上。”

景秀接过戏本，飞快地翻了起来，过了一会儿，她本就没了血色的脸变得越发地苍白：“这……这……”

“不敢演？”

“不是。”

她是长春馆的老鸨，也是王丞相的探子，这天下还真没几件她不敢干得事。

“回宁姑娘，这戏颇长，只奴家一人，演不成。”

“十人，够吗？”

“够。”

“多久能排出来？”

“宁姑娘的人若是机灵，十天足以，若不够机灵，有奴家的调教，最多十五天，也一定排得出。”

“好。”

十二月二十八，溶月乘坐马车，离开汜水镇。

出镇半里，影青急不可耐地放飞一只信鸽，眼见鸽子飞远，他正要勾唇，溶月推开车窗，笑问：

“高兴？”

“没。”

“同你主子说什么？”

“卑职告诉主子，姑娘去清河了。”

“错了。”

影青面色一滞：“哪里错了？”

“不去清河，去张掖。”

“……”

午时，车马到城外，守卫上前拦车，态度极为蛮横，被止水孝敬了五十两，又眉开眼笑地让开道。

张掖的大街上，行人不多，两边的铺子挂起了红灯笼，小二们爬上一杆高梯，往门头挂大红绸。

林缨忍不住赞叹：“姑娘，真喜庆。”

有红无人，哪里喜庆？

“想住哪儿？”

“来福。”

“好。”

张掖的来福和金陵的来福没关系，不仅店小，还寒酸地紧，小二一边挂红绸，一边问扶梯的掌柜：

“行吗？”

“歪了。”

“又歪？”小二眉头一皱，气呼呼地念叨，“刺史大人想讨好京官，自管讨好，何必折腾百姓？”

溶月淡问：“什么京官？”

“自然是金陵来的大官。”掌柜答，答完觉得不对劲，不悦地转过身，“你是谁？到来福客栈做甚？”

“打尖，住店。”

“原来是贵客盈门。”掌柜连忙换了一副嘴脸，眯起眼睛含着笑，“小的给夫人、姑娘们，请安。”

“免了。”

“谢夫人。”掌柜直起身，朝梯子高处大喊一声，“没眼力见的东西，还不快快下来，招待贵客？”

“不挂红绸了吗？”

“京官是除夕游街，不是今日游街！”

“哦。”

小二爬下梯子，领影卫去安置车马，掌柜则引着王夫人、溶月等人往大堂走：“夫人是先用膳，还是先回房？”

王夫人不忙答，转头问溶月：“月儿呢？”

“我想四处晃晃。”

“那我回房歇会儿。”