沈谏站在一乡百姓面前，慷慨陈词：“堤坝无故重修，图增无谓堤役，我等?乡民因其所累，苦不堪言。轻去田闾，败家破产，无法安居乐业。今日我等?协力?反对，来?日必能见?我浮州大地金黄遍野，稻米满地。涓涓之水，可以成川，谏今日在此，恳请诸位，与谏一同，提写万民书，请愿停修堤坝。”

说完他对着?一众乡民躬身抱拳行了一个?大礼，坐在高堂之上?的知县在众乡民面前低了头，乡民们无不感动，纷纷声援支持。

很快这封万民请愿书，便呈送到了主持重修堤坝的冯文手里?。

冯文听说了沈谏所作所为，看了万民情愿书后，拍手笑赞了一句：“为民请愿呵呵，真是令人感动，感动到隔夜饭都吐完了，谁理这头该死的蠢驴？”

赵锦繁：“……”

言怀真与冯文接触不是很多，听见?这句“赞”后，不忍道：“这话说得有些难听。”

楚昂抱着胸靠坐在椅子上?，不以为意道：“这有什么，冯文那个?糟老头子，一向嘴毒。”

不过冯文嘴再毒再硬也没用，民意沸腾，他不得不出面解决此事。

冯文纡尊降贵去了一趟浮州，但去了那里?之后，既不安抚乡民，也不提停修堤坝之事，只是在浮州最大的酒楼里?夜夜声色犬马。

楚昂道：“他这是什么意思？”

荀子微道：“他在等?沈谏主?动来?找他。”

楚昂道：“那沈谏去了吗？”

荀子微道：“当然。”

沈谏去酒楼找他的时候，他正同两位美娇娘划酒拳，见?沈谏走?上?前来?，嫌弃地拧着?鼻子，说自?己被沈谏身上?的穷酸味熏着?了。

满室的嘲笑声响起，沈谏不卑不亢地朝冯文行过一礼：“老师。”

冯文直言不敢当，声称自?己教不出沈谏这么出息的学生，并且明确的告诉沈谏，他想要停修堤坝是不可能的，反抗也没用，请他死了这条心。

沈谏却反问他：“如果反抗没用，老师又因何而来?浮州？”

冯文笑了，夸他是个?聪明人。这么多百姓请愿，朝廷当然不能坐视不理，堤坝停修不可能，不过朝廷体恤百姓服役之苦，愿意给当地服役的乡民家里?一笔抚恤金。

这已经算是巨大让步，他希望沈谏好好想想接不接受。

言怀真通晓大周律法，说道：“此举在大周的确有先例可查。”

楚昂道：“那他接受了吗？”

荀子微道：“当然。应该说他原本做这么多，就是冲着?抚恤金去的。”

赵锦繁道：“水利兴修牵扯到的人和事太?广，涉及国策，根本不可能轻易动摇。沈谏深知这一点，从最开始就只是想利用民愤，为乡民谋求实际利益。有了抚恤金，去服堤役的人家里?也能好过些。”

当然，他虽然揣着?这个?目的，却没在冯文面前坦露。

正如买菜时一样，如果一开始就在卖家面前表现得自?己很想买，那菜价是很难砍下来?的。

于是在冯文提出用抚恤金解决此事时，沈谏表现得十分勉为其难，一番挣扎妥协过后，他提出给去服堤役的每户人家里?百两抚恤金，本乡共有服役人家两百一十五户，也就是说朝廷需拨给乡民两万一千五百两。

冯文听罢后大笑不止，直言：“你可真是狮子大开口啊，你觉得这可能吗？”

沈谏道：“那老师觉得多少?合适？”

冯文对着?沈谏比了个?数。

说到这里?，荀子微顿了顿，看了眼一直含笑望着?赵锦繁的楚昂，道：“子野，你觉得冯文会出价多少?？”

听到这个?问题，楚昂挺直了腰板，笑道：“这还不简单，冯文必定比了个?低到让人不可置信的数。这不过是在和谈中常见?的策略罢了，行军打仗也常遇到相同境况。”

“沈谏心知对方不可能给到百两那么多，必定会与他讨价还价，所以先报一个?天价，给对方砍，最后再提出自?己心中预期的金额，这个?金额比起之前提出的金额低许多，会让对方觉得他已经让步许多，给这个?价很合适。”

“至于冯文这个?老狐狸，如何能不知道沈谏心里?的打算，刻意压低抚恤金额……”

楚昂正滔滔不绝讲解之时，荀子微悄然走?开了会儿，从屋里?取了一只不大不小软枕，垫到赵锦繁腰后。

赵锦繁微微一愣。因为腹中孩子渐大的缘故，坐久了腰有些酸，随手捶了几?下腰背，她自?己也没太?在意，但荀子微注意到了她的动作。

荀子微轻声问她：“有好一些吗？”

赵锦繁“嗯”了声，见?他的目光一动不动落在她腰际，下意识缩起小腹。她的肚子只有细微变化，他不至于会在意吧。

她正心跳如擂鼓，荀子微忽伸手向她腰腹，大掌似要抚上?她的小腹，她一怔，心险些跳出嗓子眼，呼吸不觉快了几?分，抬手捉住他手腕，阻止他再进一步。

荀子微一愣：“怎么了？”

赵锦繁意识到自?己失态，松开握着?他手腕的双手：“我……”

“你什么？”荀子微的手从她腰腹旁经过，只是替她调了调腰后软枕的位置。

赵锦繁暗自?松了口气，笑道：“您的手挡着?我拿桌上?的果子了。”

荀子微朝桌上?望去，问她：“你要哪个?？”

赵锦繁随口道：“枇杷。”

枇杷微酸，是她喜欢的。

荀子微取了枇杷，细细剥了皮，递给她。

言怀真瞥了眼暗自?你来?我往的两人，胳膊肘状似不经意地撞了撞楚昂。

楚昂回过神来?，瞪了言怀真一眼：“你做什么？”

言怀真道：“对不住，不小心。”

荀子微朝言怀真投去一个?意味深长的笑容，这笑略让人有些压迫感，言怀真心虚低头，继续默不作声。

楚昂一心在冯文与沈谏博弈之事上?，向荀子微问道：“所以当时冯文到底跟沈谏比了多少?？”

荀子微回道：“他说愿意大发慈悲给每户抚恤金一两。”

第057章第57章

楚昂冷笑：“一两？呵，打发叫花子呢？亏他说得出?口。”

荀子微道：“当时的沈谏也?质问

了冯文。”

一两银子还不够买冯文酒桌上?小半杯酒水。

冯文却理直气壮地告诉他：“你打发乞丐会给一两那么多？你顶多就给一个铜板。一两可是一百个铜钱，这可足够一户三口之家吃上?半月有余的白米了。我还不够仁至义尽吗？”

对服役的百姓而?言，这当然远远不够。一个壮丁外出?做工，一月大约能得二到五两白银，一年下来能得工钱二十两到六十两不等，也?就是说家中?壮丁出?去服堤役一年，一户人家少说要缺几十两的进项，更何况有些人家去服堤役的壮丁还不止一人。

一两抚恤金简直是在?侮辱人。

沈谏心?中?气极，为百姓不甘。他告诉那些跟他一起反抗的乡民。

“只要我等不轻易妥协，就是他冯文政绩上?抹不去的污点，陛下早想拿捏冯文，届时有他冯文该烦忧的，一两简直可笑，至少要让他吐出?五十两来。”

五十两这个数额着实让人心?动，底下乡民为之振奋，不过?有人问道：“可他肯吐五十两出?来吗？”

沈谏说：“现在?他已经?够烦的了，如果他不愿意?，那我们?就让他更苦恼一点。”

楚昂听得入神，问：“他打算怎么做？”

荀子微回?道：“受此次堤役之苦的百姓不止本乡，邻乡也?有不少，他想到联合邻乡共同对抗。如果冯文一直不肯妥协，反抗的人只会越来越多，他要付出?的抚恤金金额也?会越来越多，事情越闹越大，冯文的压力也?会越来越大。”

人无利不往，乡里乡民，托亲走?友，互相调动下，反对修堤的人数由之前两百一十五户，激增到了五百六十余户。

沈谏势要让冯文那群人将重修堤坝吃下的油水统统都吐出?来。

五百六十余户人家每户要求给银一百两，那冯文及其党羽就要支出?五万六千两以上?的白银。

这个消息传到冯文耳中?，他气得砸烂了几只古董花瓶，笑骂沈谏：“天真，不自量力。”

此事越闹越大，冯文不得不再次与沈谏面谈。这一次他的态度好了许多，并且对抚恤金的金额作出?了让步。

楚昂问：“让了多少？”

荀子微看了眼赵锦繁那只不小心?沾上?果肉汁水的手，自袖间拿出?一方素帕，悄然从桌下递给她。见她接过?帕子，目光在?他身上?停留，嘴角隐含笑意?，回?楚昂道：“冯文提出?给每户五两的抚恤金。”

五两每户不过?杯水车薪，帮不了百姓多少，远远未达沈谏心?中?想要的数额。五百六十余户每户人家五两便是两千八百余两，不过?是冯文与人几餐应酬的钱罢了，根本算不得出?多少血。

沈谏觉得冯文实在?可笑，拒绝了他所谓的示好。

对此冯文意?料之中?，他走?上?前抬手替沈谏整了整他身上?穿的旧衣，问道：“你这衣服洗了太?多遍，都硬成这样了，穿在?身上?不觉膈得疼？”

沈谏说他不觉得。

冯文笑了笑，没再多言。

此次谈话不欢而?散。

眼下的情况来看，沈谏占上?风，反对修堤的百姓日益增加，只要再等一段时日，冯文必定还得退让。

荀子微道：“沈谏自觉颇有胜算，不过?在?此期间却出?了点岔子。”

楚昂问：“什么岔子？”

荀子微目光一沉，道：“参与反对重修堤坝的人里，有几人被?抓进了大牢。”

言怀真道：“依大周律，万民请愿书属于百姓向官衙递交的诉状，并不涉及违律犯法，按理说不至于因为反对重修堤坝而?有牢狱之灾。沈相是个极懂分寸之人，事先定然想到过?这一层。”

荀子微道：“那几人并非因为反对重修堤坝而?被?抓，有因为当街斗殴，也?有因为偷窃财物，表面看似与反对重修堤坝一事毫无关联，但?这些被?抓之人都有一处相同点。”

那个遭受牢狱之灾的人，无一例外都参与了反对堤坝修建一事。消息一经?传开，一些家中?相对宽裕，不会因为服堤役而?导致揭不开锅的乡民，以及一些勉强受到堤役影响，最开始听说反对能拿到钱才?盲从加入，但?惧怕牢狱之灾的乡民一一退出?了反对阵营。

毫无疑问，那几人入狱一事是冯文一手策划，那几人的共同点也?是冯文找人散布出?去的。

楚昂道：“糟老头子果然卑鄙。”

荀子微道：“虽然不光彩但?效果卓绝，兵不厌诈。”

此事过?后，反对重修堤坝的乡民骤然减少，原本有五百六十余户乡民参与此事，现在?只剩下手堤役影响颇深的八十三户人家还在坚持。

声援力度骤减，沈谏一时陷入不利之地，冯文劝他识时务，别再想着以卵击石。

沈谏当然没有认输，但?冯文手段老辣，当年阅历尚浅的沈谏确实难以匹敌。

不过?冯文没想到，他正为此得意?，沈谏那又有了新动作，这个动作让彼时以为稳操胜券的冯文陷入了前所未有的难地。

赵锦繁一双眼直盯着荀子微，问道：“什么动作？”

她发问了，荀子微光明?正大盯着她道：“当时沈谏找到了一份证据。一份冯文与石料商勾结，借修堤之便牟取私利的证据。”

楚昂道：“所以他是想用?这份证据威胁冯文就范？”

荀子微道：“不错。不过?最初冯文看到这份证据根本不惧，直言让沈谏把这份证据提交给圣上?裁夺便是。”

楚昂愣道：“冯文这么硬气？难道说沈谏手里这份证据是假的？”

荀子微看着赵锦繁，斟酌着开口道：“证据是真的，只不过?交给圣上?没用?。”

冯文与赵庸君臣多年，赵庸怎会不知他私下里做了哪些勾当，只不过?与石料商勾结的不止冯文，还有不少赵氏子弟，如果惩戒了冯文，必定要牵扯赵氏。对此赵庸睁一只眼闭一只眼，懒得管也?不想管。

楚昂道：“那这东西是怎么威胁到冯文的？”

荀子微道：“因为沈谏说，如果冯文不肯接受他提出?的抚恤金金额，那他就会把这份证据交给冯文的夫人。”

言怀真不解：“为什么是他夫人？”

楚昂哼了声道：“这你就不知道了吧，冯文是靠他夫人起家的，没有他夫人他坐不稳相位。再加上?他夫人属实是个不好惹的厉害人物，不然你以为这糟老头子为何肯成亲几十年只守着他夫人一人，连个妾字都不敢提？”

言怀真犹豫了会儿道：“不过?传言说冯文的夫人温柔贤淑，一直想为他纳妾，是他爱妻情切一定不肯。”

楚昂低哂一声：“这种传言一听就是那糟老头子爱面子，故意?放出?去的假消息，亏你也?信。”

荀子微道：“传言真真假假，确实难分。就比如……”

他语音微微一顿，道：“有传言说，我是断袖，爱慕陛下。”

一瞬，周遭皆静。

楚昂目瞪口呆。言怀真低头思考着什么，眼皮跳了跳。

赵锦繁眼睫不可控地颤动着。

荀子微笑道：“所以说传言都不可信，我确定我不是断袖。”

楚昂听见他否认，松了口气。言怀真继续低头沉默。

话归正题。

荀子微继续道：“沈谏手中?那份证据里有能证明?石料商曾暗中?送过?冯文一间宅邸，他夫人并不知道这间宅邸的存在?。冯文在?那宅子里养了位别宅妇，那位别宅妇那会儿正怀有身孕。”

若是让他夫人知道他在?外金屋藏娇，那麻烦可就不是区区万两能解决的了。

赵锦繁在?众人面前，平静地开口道：“朕有一处不解。”

荀子微道：“嗯？”

赵锦繁道：“冯文养别宅妇一事必然做得很隐秘，沈谏又是如何得知的？”

荀子微只道：“没人知道他是如何得知此事的，不过?他确实是个极为敏锐的人，心?思百转千回?，总能由一件不起眼的事，或是一句不经?意?的话，推敲出?旁人难以察觉的东西。我说过?他是个有勇有谋的人，每一次别人以为他要跌落谷底爬不起来了，他总是能绝地反击，找到出?路。”

言怀真抬起头，惜才?道：“倒是适合去大理寺。”

有了这份证据，沈谏那方的形势陡然逆转。

不过?冯文仍不愿意?接受沈谏所提出?的抚恤金金额，接受代表着他向沈谏认了输，朝

堂之上?不少人都在?看着这场博弈谁胜谁负，如果输了，还是输给从前自己极力打压的门生，这让他往后如何抬得起头来，如何在?朝堂立足？

但?他若不给高抚恤金，沈谏如何肯罢手？届时东窗事发，他夫人如何饶得了他？

两难抉择之下，他选了第三条路。

楚昂好奇道：“第三条路？”

“嗯。”荀子微道，“冯文说他不会提高抚恤金，但?是愿意?单独给沈谏一笔钱，请他就此罢手。”

沈谏拒绝了，就像他拒绝乡绅富豪摆酒宴请暗地赠金时那样，坚决地拒绝了冯文。这笔钱对他而?言是侮辱，他说他不需要这笔钱，请老师按照他的要求给乡民们?足够的抚恤金。

他告诉冯文：“我跟您不一样。”

冯文大笑了几声，问他：“哪不一样？”

沈谏答：“我为的不是自己，是站在?我身后的百姓。”

冯文便道：“既然如此，那就让那群站在?你身后的百姓，来决定到底要多少抚恤金。”

沈谏不解冯文为什么要和他赌一场必输的赌局？

这场胜负他不会败，他们?只要再坚持一些时日，冯文就只能妥协，乡民们?也?能顺利拿到拿笔高额抚恤金。但?事实却是——

他输了。

第058章第58章

沈谏见完冯文，认为自己胜券在握，岂料没过几日，剩下那八十三?户乡民一齐前?来告诉沈谏，他们不想再?继续反对重修堤坝，打算接受五两抚恤金。

沈谏无比震惊，明明离胜利只差临门一脚了，却突然?告诉他要放弃，心头?千言万语化作满腔愤懑，沉默好半天他问道：“为什?么？”

“为什?么？”此刻坐在长?阳殿中的?楚昂也不禁疑惑道。

楚昂知道冯文必定在其中做了手脚，也知道冯文一向善于蛊惑人心，却不知他究竟干了些?什?么？能让这些?饱受徭役之苦的?乡民们在短短几日内改变主?意?。

荀子微道：“你还记得先前?我提过，沈谏为了给冯文施压，联合邻乡壮大声势一事吗？”

楚昂道：“记得。”

少年将军精通兵法，说道：“昔年秦国强大，六国为抗秦，结为同盟联合对抗，集弱小之力以抗强敌，此为合纵。”

荀子微道：“那若要破敌方合纵呢？”

赵锦繁道：“连横，逐个击破。”

“不错。”荀子微道，“剩下的?八十三?户乡民来自四个不同乡里，虽为了共同利益而结合，但每个乡对于利益需求都?不同。”

冯文先去找了长?水乡的?村民，长?水乡的?乡民多以渔业为生，为保证水利兴修，此乡乡民正面临土地被征，以及搬迁问题。冯文说只要长?水乡的?乡民不再?反对修建堤坝，他可以在这方面予以一些?方便。

当然?具体能给什?么方便，他没明说。但有了高官的?口头?保证，长?水乡的?乡民心里开始算计了起?来。

长?水乡反对修堤的?乡民只有二十余户，而面临土地问题的?乡民则多达百余户，且反对堤坝修建的?乡民中也有不少面临土地问题的?。

在多数人的?利益面前?，少数人的?利益只能被舍弃。

“现在放弃也不是没有补偿金，不是还有五两吗？那也不少了，我听说别的?地方服徭役没有这样的?好处，咱已经算是赚到了。”

“你们放心去服役，大家伙乡里乡亲的?，平日都?会帮忙照看你们妻儿老母的?。”

这边长?水乡的?乡民被劝服。

冯文转头?又去见了禾高乡的?乡长?。禾高乡的?乡长?德高望重，在乡里威望颇深。乡长?的?儿子在外乡惹了官非，解决这种官非对常人而言难于登天，但于冯文而言只是一句话的?事。他答应帮乡长?的?儿子解决官非，但要他出?手有条件。

他不管乡长?用什?么手段，他要看到满意?的?结果。

于是乡长?立刻召了乡民们集会，苦口婆心劝了起?来。

“就算得了高额抚恤金又怎样？你们为了这种事得罪高官值得吗？那个知县不过芝麻官，能护得住你们吗？”

“你们以为那个知县那么好心真?的?想帮你们，我早就听说了，他在京城就算得罪了这位高官才被发配到咱这穷酸地来的?，做这些?事就是为了给那个高官添堵。你们傻吗？被人当枪使。那个知县是得意?了，可是你们怎么办，想想你们的?子女亲眷，可千万莫要卷进去被连累了才好。”

“还有你们夫妻两个，日日为了这事吵得不可开交，把家里闹得鸡飞狗跳的?怎么行？”

“乡长?说的?是，家和万事兴。”

剩下还有两个乡。其中一个乡地偏，人口少，统共只有六户人家参与反对重修堤坝一事，冯文只是稍稍威胁一二，施以薄利就拿下了这六口人。

拿下三?个乡的?乡民后?，还剩下最?后?一个玉桂乡，冯文派人将其他三?乡决意?放弃一事，散布到了玉桂乡。

玉桂乡的?乡民看着最?开始坚定不移的?伙伴动摇，内心也产生疑虑，如?果坚持反对修堤于他们有利，为什?么别人都?放弃了？

正当玉桂乡众人犹疑不定之时，冯文出?现了。

他告诉玉桂乡的?乡民们，现在大部分乡民已经归顺于他，单凭玉桂乡这十几户乡民，也不能拿他如?何。

但他体恤乡民们的?苦衷，并且他不希望此事一直拖着，想要快速了结此事。他愿意?给玉桂乡的?乡民们特?别优待，多给每户一两的?抚恤金。

如?果继续反对下去可能一无所有，但是选择放弃就能比其他乡的?乡民多得一两，怎么想也是选择后?者比较稳妥。

看着乡民们坚决放弃的?样子，沈谏最?后?恳求了一次：“再?坚持十日，不五日就够了，只要五日大家一定能……”

乡民们低头?不语，不知是谁出?声道：“你非要大家坚持，到底有什?么目的?？”

沈谏毫不犹豫地回道：“我当然是为了大家能过得更好。”

却听底下乡民质疑。

“你真的有那么好心？”

“我可是听我远在京城的表兄说，你嫉妒同僚比你优秀，就污蔑他剽窃你的?文章。”

沈谏立刻否认：“我没有。”

“我也听说了，你明明跟人家高官要一人一百两，却跟我们说一户能得五十两，这每户五十两的?差价，你是不是想中饱私囊？”

尽管沈谏解释那只是谈判手段，他只是想尽可能帮大家争取抚恤金。但质疑之声依旧不断，无论他如?何辩解，百姓们总能找出?新的?理由质疑他，因为他的?百姓认定他做错了。

现在他只是百姓们迫不及待要踢开的?，阻碍他们拿到五两抚恤金的?绊脚石。

长?阳殿内，众人久久沉默。

赵锦繁轻叹一声，问：“那后?来呢？”

荀子微道：“最?后?冯文并没有给那些?乡民五两抚恤金。”

楚昂道：“他毁约不给了？”

“不。”荀子微道，“他给了那些?乡民每户十两抚恤金，他说这多出?来的?五两是他知乡民不易，额外多补的?。”

赵锦繁笑笑：“老狐狸。”

恐怕他原本就打算拿出?十两，八十三?户乡民每户十两，一共八百三?十两，这点钱对他而言不过是九牛一毛。

那些?乡民们原本以为只能拿到五两，忽然?间拿到了双倍的?银两，喜不自胜，把冯文当成恩人来拜。

冯文仅仅花了一点小钱，不仅解决了问题，还得尽了人心。

事后?，冯文去见了沈谏，无不得意?地道：“怀玉啊，你看看，明明是你费尽心思为那群人争取，他们才得以有了抚恤金，可你却沦落到了人人喊打的?地步。”

沈谏自嘲地笑了声：“我真?的?只是想救他们。”

“我知道。”冯文道，“可你救得了吗？”

冯文难得语重心长?地对沈谏道：“普度众生是菩萨该做的?事，你是官不是菩萨。”

沈谏默然?。

冯文问他：“你一心想要开垦此地，呕心沥血却不见多少成效，知道是为什?么吗？”

沈谏不解：

“请老师指教。”

冯文道：“因为你无能。”

“国库拨不出?多余的?钱给你，你自己又是那副清高的?死样子，丝毫不懂变通，再?过二十年这地方还是荒地一片。”

“先前?我说我愿意?私下给你一笔钱，你大可出?个高价，拿了这笔钱找个由头?均分给那八十三?户人家不就成了。那个时候你若是答应了，如?今那些?人手里拿到的?何止十两？可你非要争一个清名，到头?来钱也没了，清名也没了。”

冯文随手从沈谏兜里掏出?了个冷馒头?，丢进鱼塘，片刻间涌上一群鱼争抢馒头?，不过多时馒头?就被池里的?鱼一抢而空。

“天下百姓千万，人人都?要吃饭，可如?今的?大周就跟你手里的?冷馒头?似的?。一个冷馒头?喂不饱整池鱼。”

沈谏问：“那我该怎么做？”

冯文看蠢材似地瞥了他一眼：“笨蛋，当然?是不择手段想办法把馒头?做大啊。能喂饱整池鱼的?，才是好官。”

楚昂品着冯文那几句道：“冯文为什?么要和沈谏说这么多？”

荀子微道：“你没察觉出?来吗？冯文对浮州的?一切都?了如?指掌。”

楚昂道：“倒确实是，不过为什?么？”

荀子微道：“因为他曾经也在浮州待过，也曾妄想过开垦那几百里荒芜之地，但失败了。”

这个答案令楚昂有些?意?外，道：“真?想不到这糟老头?子还有这一面。”

言怀真?不解道：“少将军似乎很讨厌冯文。”

楚昂哼了声：“当然?。冯文这个糟老头?子仗着年轻时有几分姿色，偷偷勾引我姑母，弄大了我姑母肚子，父凭子贵做了我姑父，手段肮脏龌蹉！”

言怀真?应了声：“嗯，偷偷的?确实不好。”

荀子微：“……”

长?桌前?几人心思各异。

楚昂静了片刻，问出?了今夜心中最?大疑惑：“所以沈谏到底是不是黑心黑肝的?奸臣？”

荀子微道：“传言真?真?假假，就比如?……”

楚昂忙打断他：“打住，劳烦您不要再?提传言的?事。”

荀子微笑了声道：“我只能说他是一位能臣。”

除此之外的?事，自有后?世来辨。

夜已深，围桌谈话结束。

因为陈守义一案，连日未有停歇的?赵锦繁不知何时靠在舒适的?藤椅上，枕着软腰枕，困顿地闭上了眼。

荀子微看了眼她的?睡脸，目光柔和。

她最?近是比往常容易犯困些?。

楚昂站在一边不敢吵她，轻声问：“怎么办？”

荀子微道：“由她小睡一会儿吧。”

他转头?吩咐道：“子野，劳你去里屋榻上条薄毯过来。”

楚昂应下了，转身朝屋里走去。他走了没多久，荀子微忽想起?：“是我记错了，薄毯不在榻上，在柜子里。”

言怀真?连忙道：“臣立刻去取。”

荀子微道：“有劳言卿了。”

言怀真?的?身影很快消失在院中。

夜深人静，安静的?庭院，落叶随风飘落进池中，拨动一池春水。

荀子微低头?看着熟睡之人，指尖轻点在她唇上，他问自己为什?么要支开言楚二人，或许他是想趁她熟睡之际做些?不为人知的?事，比如?吻开这个地方。

但到底还是什?么也没做。

唇瓣有温热指尖轻点而过，熟睡之人藏在袖中的?手渐渐握紧。

第059章第59章

楚昂捧着?薄毯从屋里出来，没好气地瞪了眼连给赵锦繁拿床薄毯都?要跟他争一争的言怀真。

言怀真跟他解释了几遍，是?摄政王说自己记错了，薄毯不在榻上在柜中，他才?多?跑一趟的，没别的意思。

他解释的时候，特别咬重了“摄政王”三个字，希望英勇无敌的少将军长点心眼。

楚昂却道?：“你别狡辩了，薄毯明明就放在榻上，柜子里空空如也，他分明没记错。”

言怀真哑巴吃黄连一阵无言，也不好说摄政王是?否故意为之，只能道?：“也许是?他记混了……”

楚昂忽冷笑?一声，沉下脸道?：“他有没有记混我?不知道?，但我?一定没记混。年初那晚我?亲眼看见你满脸通红，鬼鬼祟祟从陛下殿中出来。”

“说！那晚……你到底对陛下做了什么？”以至于?那晚赵锦繁会对他说出那样的话?。

想到那句话?，楚昂又羞又愤。

言怀真一噎，只道?：“事关陛下隐私，言某无可奉告。”

楚昂冷哼一声，没再同他多?话?。

两人一前一后回?到院中小池旁，见赵锦繁仍在熟睡，荀子微与她隔了一段距离，安静坐在一侧，分寸感十足。

他见言楚二人气氛微妙，温声问道?：“找着?薄毯了吗？”

“找着?了。”楚昂拦开言怀真，大步上前，轻轻地替赵锦繁盖上薄毯，见她呼吸均匀，睡得安稳，正松了口气，转身要走，一个没留神踢到摆在地上的酒坛。

酒坛摇了几圈碎裂在旁，发出哐当一声巨响。

楚昂：“……”

“熟睡”中的赵锦繁听见声响，缓缓睁开睡眼，懵懵地开口问：“怎么了？”

楚昂心虚地低头。

荀子微道?：“没怎么，子野不留神踢翻了放在地上的酒坛。”

赵锦繁听见他的声音，想到他不知意欲何为，轻压在她唇上的指尖，眼睫不自觉颤了颤，装作若无其事地“哦”了声。

荀子微见她一脸乏意，道?：“天色不早，明日陛下还需启程前往国寺，早些回?殿歇息。”

赵锦繁立刻接话?道?：“仲父所言极是?，那朕便?先?告辞了。”

楚昂紧跟着?她道?：“那我?也不多?留了，多?谢表兄款待，下回?再聚。”

“好。”荀子微朝他笑?了声，又侧头看向言怀真问，“言卿呢？”

言怀真朝他行过一礼道?别后，也随楚昂和赵锦繁一道?出了院子。

荀子微望向赵锦繁仓惶离去的背影，眼眸微敛。

三人出了长阳殿，分别朝三个方向而去，楚昂朝宫门，言怀真朝藏经阁，赵锦繁则坐上御辇回?紫宸殿。

御辇在宫道?上行进，赵锦繁听着?辇车车轮轧过青石地的声响，静默深思，过了会儿，她叫停了御辇，道?：“回?程，去长阳殿。”

长阳殿门前，四处静谧无声，楚昂和言怀真已然走远。赵锦繁自御辇上迈下，进殿穿过长廊。

荀子微尚坐在小池畔，听见脚步声抬头望去，见她又折了回?来。

“你……”

赵锦繁垂眸：“我?……”

“我?想问……”赵锦繁抬眸看向他，想问什么却迟迟未开口。

荀子微也看着?她，似乎很急切地想听她问些什么，沉稳如他，此刻呼吸听上去渐快了几分。

他就站在她近旁，渐快的呼吸声一下一下落在她耳前。

赵锦繁眼睫又开始颤了起来。

很长一段时间静默过后，她笑?道?：“朕腰间的玉佩不见了，约是?落在长阳殿，不知仲父有否看见？”

“玉佩？”荀子微一愣。

赵锦繁略扫了一眼院子，视线越过他，落在先?前她坐过的那张圈椅旁，低头拾起掉在椅背与软枕缝隙间的白玉吊坠，笑?道?：“找着?了，想是?方才?不小心掉在那了吧。”

不小心？

荀子微的目光凝着?白玉坠吊绳齐整如被利物割开般的断口上，道?：“哦，这样啊。”

赵锦繁道?：“既然玉佩找着?了，朕便?也不打扰您休息了。”

荀子微道?：“嗯。”

赵锦繁几不可察地松了口气，转过身正要走，荀子微的声音在她身后响起。

他斟酌着?开口：“你……不想再问问别的吗？”

赵锦繁脚步一顿。

身后之人看见她袖摆间松握不定的手?，原本想说什么的，但没说下去，改口道?：“就比如问我?，抚恤金那件事过后，沈谏如何了？”

赵锦繁紧绷的眉头一松，顺着?他的话问道：“他如何了呢？”

荀子微道?：“沈青天之名自然不在了。”

那些他曾经拼命想帮的百姓，没有一个

愿意替他正名，因为证明了沈谏是?好心是?对的，就代?表着?是?他们错了。

一个人要承认自己所犯下的错误，是?需要勇气的。要一群人承认自己的错误，是不可能的。很多时候，多?数人都?认同的事，错的也变成?了对的。

赵锦繁道?：“那然后呢？”

荀子微道?：“然后他扔掉了那几件洗了又洗的旧衣，花光从前省吃俭用攒下的所有积蓄，换了身光鲜亮丽的着?装，跑去找了冯文。”

他又一次向冯文低了头，屈膝朝冯文行了一个大礼。他说他不想再留在浮州，请求冯文调他回?京。

冯文问他凭什么？

他说：“我?能喂饱整池鱼，不择手?段的。”

赵锦繁问：“那冯文同意了？”

荀子微摇头道?：“不，他拒绝了。”

不过看在沈谏今日穿着?比较顺眼的份上，他对沈谏说，他不愿意浪费时间在无能的人身上，若沈谏能凭自己的本事回?到京城，届时再来找他。

赵锦繁问：“他照冯文的话?做了？”

“当然没有。”荀子微道?，“没过几日，沈谏展现了一番他的‘不择手?段’，让冯文亲自跑来找了他，把他请回?了京城。”

“关于?冯文与沈谏还有件有意思的事。”

赵锦繁道?：“说来听听。”

荀子微道?：“冯文辞任前，所有人都?传会举荐温涟为后继人，谁也没想到，他最后举荐的人是?沈谏。尽管永安侯世子坚决反对，但反对无效。诚然冯文相当讨厌沈谏，却不得不承认，他是?最适合那个位置的人。”

赵锦繁扯了扯嘴角：“……厉害。”

荀子微道?：“能从一贫如洗爬到位极人臣的人，必定了得。不过我?认为，有一人远胜于?他。”

赵锦繁问：“谁？”

荀子微道?：“我?。”

赵锦繁微愣：“您不觉得最近您的胜负欲愈发强烈了吗？”

荀子微应道?：“是?。”

大概是?因为，她手?上的那枚白玉吊坠，他在某个人那里，见过极为相似的。

*

丞相府水榭亭中。

沈谏靠在躺椅上，打着?哈欠，看了眼棋盘上节节败退的黑子，对手?执黑子与他对弈之人道?：“再下几回?都?一样，愿赌服输，给钱。”

冯文将手?中黑子丢进棋碗，没意思道?：“难得来一回?，也不知道?让让老夫，有你这么尊老的吗？”

沈谏瞥他：“您当年欺负我?的时候，难道?知道?爱幼吗？”

冯文朝他翻了个白眼，不经意间瞥见他挂在腰间的那枚白玉吊坠，道?：“还戴着?呢？也不知道?换个新的。”

沈谏道?：“好玉明志，岂可轻易换？”

冯文挑眉：“别是?姑娘家送你的吧？”

沈谏笑?着?回?道?：“哪能呢？老师想多?了，谏心中只有‘喂鱼’大业。”

冯文好奇道?：“那么多?年你就没个看得上的姑娘？”

沈谏玩笑?道?：“若是?我?看上了她，但她心里有别人呢？”

冯文看他一眼，一如当年在浮州时那般教训他的口吻道?：“那就夺过来，不择手?段的。”

*

夜色浓深，荀子微送赵锦繁出了长阳殿，临别前提了句：“此次去国寺祈福需离宫不少时日吧？”

赵锦繁道?：“您不是?早就知道?了吗？”

还问？

荀子微道?：“没什么，随口一提。”

赵锦繁坐上了回?紫宸殿的辇车，车轮轧过宫道?咯吱作响，辇车渐离长阳殿远去，约是?想到会有好一段日子不会再来此地了，她撩开车帘朝长阳殿回?望了一眼。

荀子微一直站在殿门外，朝她的方向望着?。

她偷偷回?望的动作，远远地被他抓了个正着?。

赵锦繁：“……”

*

次日清晨，皇城南面丹凤门前。

皇帝御驾前往玉苍山国寺祈福，赵锦繁在摄政王及百官相送下，带着?礼部、太常寺一众负责祈福事宜的官员，以及禁军队列，浩浩荡荡出发。

大队人马自皇城门出，途径长街、官道?，缓缓朝玉苍山行进。

楚昂负责此行护卫，一路与她随行，随他一同相护的还有禁军统领叶闵。

楚昂是?自告奋勇要跟着?她一道?去的，他说这次无论如何都?要过来，护她周全。

至于?叶闵则是?荀子微派来的。他看上去有些不苟言笑?，不过相当可靠，对这一道?的山路地形很熟悉。

一路上有楚昂陪她说话?倒也不闷，叶闵偶尔也会插上几句。

车马行了约一个多?时辰，临近玉苍山。

赵锦繁掀开车帘望去，见到的是?成?片成?片的稻田，如今正是?五月，连片的稻田绿油油地接往天际。

楚昂问：“我?记得这地方以前不种稻谷。”

叶闵回?道?：“这稻子是?近几年种起来的，每到入秋金灿灿的一片格外惹人眼，于?是?便?有人给此景命名为黄金满地。”

楚昂道?：“这名字倒是?取得应景。”

叶闵道?：“我?们这一路过来，不是?还见到山上建有不少道?观佛寺吗？这便?是?玉苍山三大名景中除黄金满地之外的，第?二个名景，叫做神佛满山。”

赵锦繁道?：“听上去倒是?挺有意思。”

楚昂好奇问：“三大名景？那除了这两处名景之外，还有什么名景？”

“第?三个名景是?……”叶闵脸色微沉，答道?，“女鬼浴血。”

第060章第60章

皇城南面丹凤门前。

荀子微站在城楼上，目送载着赵锦繁前往玉苍山祈福的车马远去。等到车马完全消失在前路，他才?回去。

赵锦繁走了，日子忙碌依旧，早朝，视察军情，批阅公文，明明忙得不得停歇，心里却仍觉有处地方空落填不满。

看时辰她应该已经临近玉苍山一带。

停下想了一会儿，他抬手揉了揉眉心，继续低头认真回复公文。处理?完公文，又?接着去了宣政殿集议。

宣政殿内，权臣派众臣分站两侧。

荀子微抬眼望了眼殿内众臣，道：“沈谏不在？”

张永上前一步禀道：“今日是户部每月例行巡查屯田的日子，早朝过后相爷便去了京郊。”

京郊屯田多在玉苍山一带。

她也在玉苍山。

荀子微面容平静，道了声：“知道了。”暂歇下私心，与众臣开始集议。

集议之上，众臣提及议和后近十余年来，大周人口激增，扩大耕地获取食粮的需求也日益增加。期间有人再次提起在浮州大力开垦土地以解此需。

只是刚有人提出此话，便被人连连质疑。

朝廷先前也不是没动?过这个念头，自?多年前起便派遣官员前往浮州考察、开垦。派去不少?能臣，都不见多少?令人眼前一亮的成果?。

“几百里平川，开垦实需耗费大量人力物力，投入大笔银钱，且短时间内难见成效。”

“多年来国库空虚，加之地处沿边地段，许多事情不好运作，总之浮州这块骨头难啃。”

朝政之事牵一发而动?全身，众臣各怀心思，一场集议拖了整整两个时辰尚未结束，拖到最后全是些车轱辘话和扯皮。

荀子微不欲浪费时间在没用的事上，道：“此事容后再议，若无其他事，你等便先回去吧。”

众臣闻言停下争论，恭声朝他行过一礼：“是。”

张永上前一步道：“臣有一事禀。”

荀子微道：“说。”

张永道：“陛下正是适婚之龄，近日保皇派多次觐言，催请陛下纳妃立后，皆被陛下给驳了。”

荀子微毫不意外。不需要深想，他也能肯定?，赵锦繁不希望因为自?己的处境，耽误别家无辜女子，就算这么做会让她陷入各种难听?的流言蜚语之中。

她就是那样?一个人，他比谁都了解。

朱启道：“外头都传陛下好男风，自?古以来好男风的君王不在少?数，没有一个不立后宫遮掩自?己癖好的，咱们这位陛下倒是坦诚。”

张永道：“不过保皇派那群老臣不会那么轻易让她顺意。”

荀子微道：“那就

传令，说我不准。”

底下众臣眼观鼻鼻观心，猜测摄政王是不希望保皇派借给陛下联姻一事壮大势力。

张永连忙应是，随后又?道：“臣还有一事禀。”

荀子微道：“说。”

张永斟酌着开口道：“西?南那边希望您能尽早娶妻。”

荀子微道：“驳了，就说我暂无此意。”

张永应是，心中暗道，他这不让人娶妻，自?己也不娶妻是想怎样?？不知怎的就想起上回他老眼昏花，看见摄政王与陛下两人在汉白玉石台阶之上贴手相牵的样?子。

朱启瞥他一眼，看他脸色不对，悄声问：“你怎么了？”

张永愣愣地道：“我想我一定?是上了年纪，眼睛不行了。”

朱启冷笑道：“你在说笑吗？你那双狗眼好得很，几百尺开外的地上掉了一枚铜钱，你都能瞄见，巴巴地跑过去捡起来。”

张永：“……”

*

集议结束过后，荀子微才?得片刻喘息，他站在送赵锦繁离宫时的城楼上，抬眸朝京郊方向望去。

大约是集议上有人提及赵锦繁拒绝成婚一事。

他恍然想起两年前，也发生?过类似的事。

两年前，适逢定?国公夫人宋氏寿辰，定?国公在玉泉山庄大宴宾客。

荀氏与定?国公府交情匪浅，荀子微身为荀氏的家主，毫无意外在受邀之列。出于?调和各方利益冲突的考量，荀子微应下邀约。

寿宴当日，荀子微乘马车前往玉泉山庄赴宴，刚要出皇城，便听?见有人在附近高声唤道：“仲父！”

听?见这个声音，通常都不会有什么好事。

荀子微眼皮没来由一跳，掀开马车垂布车帘，朝外望了眼，见赵锦繁耷拉着眉站在他马车旁，便问她道：“何?事？”

赵锦繁一脸为难，恳求道：“朕的御辇车轴忽然坏了，您也要去玉泉山庄吧，可否顺道载朕一路？”

荀子微看了眼停在不远处的御辇，冷笑一声：“上来吧。”

赵锦繁灿然笑道：“多谢仲父。”

她进了车厢，恭顺地坐在侧边。马车在路上行进，车厢内安静得出奇。

荀子微看了她一眼。

赵锦繁察觉到他的视线，问道：“您做什么这样?看朕？”

荀子微道：“我还不至于?蠢到被人利用还无知无觉。”

赵锦繁叹了一声，笑道：“真是什么都瞒不过您。”

“御辇车轴上的损伤是人为所致，且还很新，我不认为除了你自?己之外，有人会在这种时候做出这等无聊之事。”荀子微道。

赵锦繁道：“朕还以为弄得挺逼真呢。”

荀子微道：“说吧，刻意弄坏车轴上我的马车，究竟意欲何?为？”

“不想做什么，就只是借您的车坐坐。”赵锦繁道，“您的车又?宽敞又?……安全。”

荀子微了然。

当初继位之时，她没有狠下心杀了那个会威胁她帝位的孩子，结果?后患无穷。

她那些皇兄虽然死了，但?手下余党势力尚存，意欲借血统高贵的稚子东山再起，第一步就是除掉她这个挡在皇位跟前的绊脚石。

上个月祭天路上，那群人刺杀她未果?，她心有余悸。

如?今赵氏垂危，为拉拢定?国公，今日她必定?会亲去玉泉山庄为其夫人道贺。出宫这一路，又?是对方下手的好机会。

她约是从哪得了消息，猜到对方会在半道等着她的御辇。虽说御驾出行有禁军相护，但?对方手段出奇防不胜防。

为躲避追杀，不耽误时辰去祝寿，才?临时改上了他的马车。

不过……

荀子微忽拧眉。

赵锦繁看向他，正要问他好好的这副表情做什么？

“嗖”一声从车窗外飞进来一支冷箭，直直射在赵锦繁侧旁，惊得她目瞪口呆。

荀子微看向她道：“是什么让你自?信到以为，想杀我的人会比想杀你的人少?？”

赵锦繁：“……”

车厢外响起兵刃相接的厮杀声，不时有冷箭射穿车帘飞来，赵锦繁不想被射得满身窟窿，直朝荀子微身后躲。主打一个要射就射他，千万别连累我。

荀子微略嫌弃地避开，幽幽道：“你说你会不会成为大周有史以来第一个死在刺客刀下的皇帝？”

赵锦繁笑了起来，忽凑近他道：“您有没有闻到什么味道？”

鼻间萦绕着一股香甜气?息，荀子微确定?是从她身上散出来的。是一种很容易让人心神不定?的香气?。

赵锦繁问他：“香吗？从前没闻过这味道吧？”

荀子微蹙眉。

赵锦繁边躲箭边道：“实话告诉您，我早料到可能会发生?这种事，事先在衣服上用了毒，对没错，在您闻到香味的那一刻，您就中了毒，没有我的解药您必死无疑。”

荀子微冷笑：“你以为我会信？”

赵锦繁镇定?道：“不信您就试试。”

“您最好想办法保全我，要不然我死了您也必须死，大家一起共赴黄泉也有个伴，也不孤单，多好。”

荀子微道：“你想得倒美，可惜……”

赵锦繁道：“可惜什么？”

荀子微道：“你死不了。”

赵锦繁：“嗯？”

荀子微告诉她：“一刻钟。”

赵锦繁：“啊？”

一刻钟后，荀子微解决完外边那群刺客，收起软剑，回了车厢。

赵锦繁愣愣地看着他，好半天才?回过神来：“这就结束了？”

荀子微道：“嗯。”

赵锦繁：“……”

没耽误多久，马车继续朝玉泉山庄而去，半个时辰后，平安抵达玉泉山庄。

玉泉山庄前停满了香车宝马，宾客络绎不绝，全京城有头脸的权贵皆到场祝贺。他们在近前落脚后，定?国公府仆从引着他们入内。

赵锦繁走在他身侧，悄声道：“差点忘了把解药给您。”

荀子微“呵”了声：“你不会还想说，真有这种东西?？”

赵锦繁郑重道：“当然，我们都平安到此了，朕还骗您做什么？”

荀子微狐疑地盯着她看。

赵锦繁从袖中摸出一物紧握在手中，向他伸去，道：“给您。”

她究竟想玩什么把戏？

荀子微看着她的眼睛，顿了会儿，张开手掌去接，但?什么解药也没接到。

赵锦繁张开她空无一物的手，在他眼前晃了晃，笑道：“意可香加白檀、荔枝的味道好闻吗？”

荀子微：“……”

“多谢您一路相护，辛苦了。”赵锦繁满眼真诚，道完谢由仆从引着继续往里走。

定?国公楚骁率众出来，迎二位贵客入席。众宾客屈膝行礼过后，依照品阶高低入席。

荀子微与赵锦繁坐在最上首的席位，两旁分别的高官皇亲。

楚昂也在。如?果?是定?国公做寿他是万万不会来的，但?宋夫人做寿他每回必定?出席。

他年幼丧母，定?国公又?常年出征在外，是宋夫人悉心照看他，护着他，教导他成人。

寿宴开始，丝竹声起，佳肴美酒不断，众宾客欢声笑语不断。

酒过三巡，也不知是谁提起了新帝已经继位一年，也是时候扩充后宫了。

此言一出，在场保皇派众臣纷纷响应，气?氛正热，身为当事人的赵锦繁却道：“此事容后在议。”

席间众人被泼了一盆冷水，面面相觑。

荀子微不解地看着她，他认为联姻对她眼下的处境而言有利，但?她却拒绝了。

她并非真是草包，似她一般理?智且心有城府之人，如?何?会拒绝？

除非有什么她必须拒绝的理?由。

太傅小声在她身旁苦口婆心劝说她。

她堵了太傅一句：“先生?，朕不喜欢女人，只好男风。”

荀子微：“……”

“这、这这……哎……”薛太傅瞪着她，被噎得半天没说出一句话来，末了只当是她年轻顽劣在同他开玩笑。

楚昂坐在她身后，耳聪目明听?见这话，裂开嘴笑了。

身边几个狐朋狗友只觉莫名其妙，问他：“你笑什么？”

楚昂哼了声

道：“我爱笑就笑，与你们何?干？”

察觉到荀子微落在自?己身上的目光，赵锦繁抬眼回看向荀子微，朝他笑了声。

荀子微眉心微蹙，心里莫名有种不好的预感：“你笑什么？”

赵锦繁凑近他几分。

那股“有毒”的香味再次萦绕在他鼻间。

他听?见她说：“越是长?得好看的男人，朕越喜欢，像您这样?姿色卓绝的犟种，就最合朕心意了。”