第二期《信仰报》没有问世。

不用再办报纸，斯瓦米和帕泰普显然松了一口气。但男孩是这样对格涅沙说的：“我不想再掺和这个小孩子的把戏了，听到没有？”他还告诉斯瓦米：“下次你要是再办报纸，千万不要叫我了。”

但《信仰报》的作用已经发挥出来了。纳拉亚遵守了他的承诺，从公众的视野中隐退。特立尼达历史上第一次全民普选的拉票活动已经开始，他却无所事事，待在西班牙港姆卡拉普自己的家里，大门不出。《印度人》不再刊登“人人互相教育”和“沿着峭壁飞向星辰”之类的口号，而改为摘录古典印度典籍，那只“小鸟”也不再聒噪了，取而代之的是一个叫作“婆罗门围炉夜话”的栏目。

格涅沙完全没有时间处理印度联合党的事务。离大选还剩两个月，他发现自己已深陷其中。印达辛加决定要在格涅沙的选区竞选。虽然毕哈利和斯瓦米都劝他参加选举，但其实是印达辛加的决定最终促使格涅沙下决心参选。

“先生，纳拉亚对于宗教空想家的看法还是有点道理的。苏拉杰妈妈也是这么说的，她说为人医治心病好虽好，但总归不如让大家吃饱饭重要。”

格涅沙问莉拉的意见。

她说：“你还是应该去竞选的。你不会甩手，看着那个毛头小男孩骗大家吧？”

“印达辛加可不是毛头小男孩了。”

“很难不那么想。苏拉杰妈妈是对的，你知道。上太多的学是件很糟糕很糟糕的事情。你是在家自学的，可你比号称什么去过牛津读书的印达辛加成熟多了。”

打嗝大婶哭着说：“格涅沙啊，我的孩子，这句话我就等你亲口说出来啦。参加竞选、帮助穷人是你的责任啊。”

就这样，格涅沙参加了选举。

“但是，”莉拉警告他，“看到我的丈夫和各种低等人因为各种低等的问题吵来吵去，真让我高兴不起来。我可不想看到你让自己名誉扫地。”

他当然没有名誉扫地。他的竞选活动算得上是特立尼达历史上最清白的，他没有参加任何论坛活动，也没有组织什么造势大会。他的竞选海报是最简单的：“格涅沙会做他能做的，投格涅沙一票就是投上帝一票。”有时候是更加简单的口号：“格涅沙将获胜，格涅沙是上帝的人。”

但斯瓦米和帕泰普为他安排了很多祷告会。他努力地丰富了他的“通往幸福之路”的演讲。现在的演讲需要三辆，甚至四辆出租车运送他的书。在演讲到一半的时候，他会用印地语随意地说：“今晚的听众中，可能有一两个人会有兴趣了解我将于下个月参加的选举。我什么承诺也不能对你们做。每一件事情，我都听上帝和良知的指引，就算这个指引会引起你们的不满，我也在所不辞。也许你们还记得，我们刚刚谈到灵魂转世的理论是古希腊一位哲人提出来的，但是今天晚上我带了一些书来向你们证明，这个理论的起源其实不是希腊，而是印度……”

有一天毕哈利说：“先生，苏拉杰妈妈觉得您房前的招牌看起来不太好，她说招牌已经发霉了，影响整幢房子给人的感觉。”

于是格涅沙取下了那块写着若为求财，恕不奉陪的招牌，挂上了一块新的、更加简洁的招牌，上面写着：随时可在此获得精神的慰藉。

某天晚上的祷告会上，格涅沙注意到那个男孩又出现了，在一群帮忙的人中间把书从出租车搬上讲台。斯瓦米说：“先生，我把他带来，要他为自己说过的话向您赔礼道歉。他说他想通过做海报什么的来弥补他的过失。先生，他哭了很久。您别看他小，他写标语的水平可是一流的。”

男孩的字写得确实很漂亮。他不只简单地写字母，还喜欢给每个字母加上阴影，有时候甚至看不清楚他到底写了什么。但他的确很认真，每个人都喜欢他。帮着一起写标语的毕哈利说：“先生，有时候我真希望老天也给我这样一个儿子。苏拉杰虽然也不错，可他就是没脑子，上学每升一级都吃力得很，这真让我沮丧啊。他爸爸我可是个聪明人，苏拉杰妈妈也不差。”

毕哈利的赞扬让那个男孩更加卖力了，他想出了整个竞选运动中最让人印象深刻的海报：

<blockquote>

格涅沙

能干

和蔼

充满活力

真诚

神圣

</blockquote>

从一开始，印达辛加就没什么胜算。但他顽强不屈，代表“进步和统一党”参加竞选。这个简称为“进统党”的组织是在竞选开始前两个月匆匆成立的。进统党的宗旨和机构组成一概模糊不清，印达辛加得亲力亲为准备一切。他的讲话拖沓冗长，是深思熟虑后的产物——后来这些讲话稿结集成书，是为《殖民主义：四个演讲》，内容分别是殖民主义经济学、殖民主义之思考、压迫解析、自由之路。印达辛加带着自己的黑板和一盒彩色粉笔四处旅行演讲，黑板是用来画示意图解释他的理论的。孩子们喜欢他，总是在演讲开始前或结束后缠着他索要“你准备扔掉的那些粉笔头”。年长一些的人则称他为“活字典”。

有那么一两次，印达辛加试图攻击格涅沙，但他很快就学乖了，绝口不提格涅沙；而格涅沙从来没有在他的演讲中提到过印达辛加。

随着投票日的临近，莉拉越来越不喜欢印达辛加。“他在那里用花里胡哨的口音讲些花里胡哨的话，我真搞不明白怎么没人往他头上扔些大家伙。”

“莉拉，这样说可不厚道。他是个好男孩。我可以告诉你，他的竞选活动干净得很，特立尼达的其他候选人可不见得能如此。”格涅沙说。

莉拉转向毕哈利：“你听到他说什么了吗？这种好心肠和宽容在特立尼达可是很危险的。看来他还没有吃够像纳拉亚这种人的苦头。”

毕哈利说：“嗯，先生说的还是很对的。印达辛加是个好男孩，但他还是个男孩。他就是喜欢讲大话，对我们来说，这是好事。我能明白，格涅沙先生也能明白，但普通人就未必明白了。”

※※※

一天晚上，格涅沙很晚才回到泉水村。那天他去了竹道村演讲，那是他所属选区最边缘的地方。楼上的客厅里，莉拉、毕哈利和那个男孩围坐在餐桌边上，像往常一样在写海报。但格涅沙看到有个人跪在冰箱前，正在给铺在地上的标语“格涅沙是上帝的人”涂颜色。那是个胖子，但不是斯瓦米。

“你好啊，先生。”那个男人随意地和他打了个招呼，继续埋头涂颜色。

是莱姆罗甘。

“你好，莱姆罗甘。好久没有见到你了。”

莱姆罗甘头没有抬头：“忙啊，先生。店里的生意很忙。”

格涅沙说：“莉拉，赶紧给我准备点吃的。家里还有什么剩下的，我可以全部消灭干净。我都快成饿狼了。不过莉拉，难道你没有招待你爸爸吃点什么吗？”

她赶紧向冰箱走去。

莱姆罗甘继续保持给标语上色的姿势。

“你觉得怎么样？”

“先生，写得非常好啊。”莱姆罗甘回答，仍然没有抬头。

“是莉拉想出来的。”

“先生，她就是这么聪明。”

莉拉递过可口可乐。

用两手撑住上身的莱姆罗甘跪着笑了起来。“我好多年前就开始卖可口可乐了，可是，你知道吗，我还从来没有喝过这玩意儿。事情往往就是这样。你有没有注意到，木匠住的总是破房子？”

莉拉说：“当家的，吃的东西都在厨房里呢。”

格涅沙穿过客厅，走到后阳台边上的那间大屋子。

莉拉的眼睛里泛着泪光。“当家的，这是我嫁给你以后第二次为你感到骄傲。”她说着，轻轻靠在格涅沙身上。

格涅沙没有把她推开。

“上次是你帮那个男孩杀了云朵，现在是你这样对我爸爸。”

她擦了擦眼泪，让他在餐桌旁坐下。

※※※

在投票日到来前的那个星期，格涅沙决定停止通灵师的活动，举办一场盛大的为期七天的祷告会。

他说：“从小我就对自己说，我一定要自己办一个祷告大会，但我总是太忙，找不到时间。”

那个男孩说：“但现在正是应该多去一些地方，让更多的人听到您演讲的时候啊，先生。”

格涅沙显得有点悲伤：“是啊，我也知道。但我觉得，如果我现在不办一场祷告大会，这辈子都没有机会了。”

莉拉不同意。“对你来说是很容易，只要坐下来背诵背诵经文，讲些道理给大家听。但我告诉你吧，他们来参加祷告会可不是为了祈祷，而是来吃白食的。”

但是，打嗝大婶、苏拉杰妈妈和莱姆罗甘都支持格涅沙的想法，帮着莉拉准备了一个星期的伙食。祷告大会在底层的大厅里举行，吃饭就到边上用竹子搭出来的餐厅，餐厅后面还特意搭了个临时厨房。木柴在地上挖的大坑里燃烧，坐在坑上的大铁锅里煮着米饭、木豆、土豆、南瓜、菠菜和各式印度蔬食。人们从很远的地方赶来参加祷告大会，就连组织过很多祷告大会的斯瓦米也说：“这是我组织过的最大最好的一次了。”

莉拉抱怨前所未有的累；打嗝大婶因为刮风打嗝打得相当厉害；苏拉杰妈妈则不停地说手不好使。

但莱姆罗甘对格涅沙说：“女人就是这副德行，先生。她们爱抱怨，但心里其实最喜欢这类大聚餐了。莉拉的妈妈就是如此，总是到各种各样的婚礼上唱歌，回来第二天嗓子就哑了，还抱怨个不停。可是下次只要一有婚礼，你回头一找，咳，她早跑去参加婚礼了。”

格涅沙摆出了高姿态，在祷告大会的最后一个晚上，也就是投票日的前夜，邀请了印达辛加。

莉拉对苏拉杰妈妈和打嗝大婶说：“我的丈夫就是这个样子啊。有时候这些男人好像疯了一样。”

苏拉杰妈妈边用一根近一码长的大勺在锅里搅动着木豆菜，一边说：“啊，亲爱的，但我们要是没有了他们，又该怎么办呢？”

印达辛加穿着一件牛津纺的外套来了，斯瓦米作为活动的组织者将他介绍给听众。“我将用英语向大家介绍这位先生，因为我觉得他已经不会讲印地语了。但我想你们和我的看法一样，他讲起英语来确实像个地地道道的英国绅士。他在外国受了教育，刚刚回国，一心想着要帮助特立尼达的穷人。女士们、先生们，有请印达辛加先生，英国伦敦牛津大学文学硕士。”