一个皇子府亲兵发现口吐白沫的青年，一眼发现是中了毒。得到示意，飞奔上前察看。那老妪明明躺着喘气都费劲，一下子竟撑着身体站了起来扑向精锐。

亲兵飞快奔回马车旁。

那些灾民是故意在寻死。不想卖了儿孙，不想看着儿孙再遭罪，而这种方式，还能给一家子留个全尸。

一个男人扛着一堆肉从一间屋子出来，他开始在一块案板上剁肉，案板前慢慢围拢了人，一个两个越来越多。这一景象在灾民遍地的申城可不多见。

“还有肉吃？我们要不也去买一锅？”饿了一整日的皇子府亲兵跑来求亲兵队长陆捷的意见。

幺平直觉不对劲。“这个鬼地方除了死人，哪来的肉？”

这话一出，大家脸色都变了。

申城府衙已然成了灾民的聚集地。

一个亲兵飞快从府衙内跑出来禀报，说没找到城守，就连一个申城兵丁都没看到。毫无疑问，申城城守已然逃跑了。他怕百姓找他麻烦，怕被洗劫一空，更怕朝廷追责，是以早前就带着一家老小和所有家当逃离了申城。

四殿下掀帘出来，他环顾一圈满目疮痍的地方，注视府衙大门，肃然道：“今日就在府衙休整。”

幺平让两个亲兵去收拾府衙后院。两个亲兵刚走，幺平就发现他们的马车周围聚拢过来许多人，大部分是老人孩子。有个四五岁的小孩直接爬到了四殿下的车轮底下，幺平拔了一半的刀竟再无力抽出来。他转头，发现原该杀人如麻的皇子府精锐竟都和他一样踌躇，导致他们的包围圈越来越小。

四殿下岿然不动站在马车上，和大家说：“我是祁国四皇子齐暄，此次前来便是为了与大家一起抗旱救灾。即日起，本殿便是申城城守，会尽力守护好大家。”

人群里有了密密麻麻的说话声，大家都很怀疑，此次中州旱灾影响数十万人，就靠眼前的年轻人？就靠他带来的这三辆马车和这一些人吗？

四殿下不再多言，让幺平和两个亲兵队长随他先行进了府衙正堂，而其余人则收拾行李整顿马匹。

四殿下让亲兵队长闫敏亲前往受灾最轻的几个城购买粮食。让另一亲兵队长陆捷带人安抚灾民。让幺平去其他几个受灾严重的城打探情况。最后他派暗卫前往绿城请林州牧，并让林州牧以他的名义召集十七城城守于申城城守府衙会面。

幺平忧心说：“殿下，您身边没人，奴才不放心。”

四殿下无甚表情道：“这里不会有危险，就算危险，也只有被饿死的可能。你们速去速回，本殿等着。”