马里尼点了枝烟，若有所思的看着火柴燃烧。然后他说，“我非常非常好奇，这具尸体下面是不是也压着名片。探长，我好像看到下面有白色的可能是纸一样的东西，就在刚刚你检查口袋的时候――在他屁股下面。”

探长稍稍抬起尸体，用拇指和食指夹出一张方形的叠起来的纸条。他站了起来，打开那张纸条。

当我看到有撕破痕迹的页边，我就大概清楚那是什么了，那就是刚刚那本魔导书中丢失的那一页。

马里尼背诵着，“我变着戏法，哦，沙加特，以所有写进此书之名，来到我面前，不做任何推迟，正准备――准备什么？探长？”

加维甘大声朗读着，“遵从我的所有意志，或者流放我的灵魂，用——”他停下，嘴半张着。接着他猛然合上嘴，向上看着说，“马里尼，有人在拿我们寻开心，这还真是他妈的幽默啊！”

他瞥了一眼那章白纸，继续读道：“――用这块石头，不论何人，只要带着这块石头，世人皆看不见你。我将用魔法将石头收回，或将他传送给我所选中之人。没有任何害处，直到我明白我的目的。”

探长很郁闷地盯着纸。“马里尼，你别告诉我因为有这块石头，凶手可以隐形不见，还在这房间里，笑话我们。我猜你现在要我们注意脚下，只要看到莫名其妙的足迹，就立即拔枪射击！这个案子真他妈的不可理喻！”

“我怀疑这样有没有用。凶手不会留下足迹的。能不能让我看看那张纸条？”

加维甘把纸递给马里尼，马里尼自己检查了一下，说：

“更多的咒语；莫雷利，瑟古拉斯，摩斯尔德——嗯！这张纸告诉我们一件事，探长，那就是我们可以排除沙加特的作案嫌疑了。这张纸被撕下来之后两次对折，放进口袋里或者包里，魔鬼才不会这么麻烦呢。”

“是的，连你都明白了，”加维甘说。

“不是好多了么？在萨巴特公寓里的那堆东西中，我发现了一个小皮革箱子。箱子上标着‘迪博士的水晶球’，而盒子里面却是空的，然而，我相信这个小东西放在里面会正合适，”他指着壁炉上那黑色蛋形小石头。

“那块黑色石头，”加维甘说，“撕去的古书，睡衣带子，尸体奇怪的位置，密室。两起谋杀和一个凶手。这是太无语了。第一个密室已经够让人头疼了——而这一起看起来更夸张。我们有一个嫌疑犯给我们找出了解答，他是个逃脱专家。博克，去看看寻找塔罗特的人有多少，再多派一倍的人过去。”

“毫无疑问，探长，”马里尼说。“真正难以破解的案件，是那种所有人都有嫌疑的案件。但在这种案件中，看起来没有一个人杀害这两个死者中间的任何一个。这也就是说，除非我们找出凶手是怎么做到的，否则我们不可能知道谁是凶手。这种不可能的犯罪，堵死了所有的可能性。”

“如果你告诉我，这些不可能的确具有很少的可能性，我同意。但如果你只是告诉我如何——”

突然，书房的电话铃响了，加维甘丢下手头的一切，跟着博克进了书房。马里尼看了看旧书页，接着站在尸体旁，一副很感兴趣的样子。我看他弯下腰。碰了碰死者的脸颊，接着盯着自己的手指。

加维甘进去讲了会儿电话，接着他回来，对着巡警说话。“从箱子里把工具拿出来，把门铰链上的螺丝钉卸掉，这样就方便我们进出了。”他监督着拆了门之后，转身对葛里姆说：“把琼斯带到楼上去，让他好好待着，我等会儿去找他。”

琼斯站了起来，走向门口。接着他突然停下，问了一句：“我这算是被逮捕了么，探长？”

“不，你只是一个现场证人，但你是不是有什么想要说的？”加维甘眼神有点挑衅。很明显，他从电话里得到了某些新的讯息。

“我只是觉得我该问问，”琼斯说，“每个人都想知道，马里尼，我希望你能跟他说清楚，我不是那种到处扼死人的人。”

“哦，天啊，不是么？”葛里姆说，“你还知道其他有什么被扼死的人么？”

“我不知道——哦，不会吧，难道这就是你要我今天行踪的原因？”他看着马里尼，“那个被扼死的人是谁？”

加维甘说：“塞萨尔·萨巴特，认识？”

琼斯的脸很清白。“不，他是谁？”

加维甘眼神锐利地盯着他看了一会，说：“明天早上你就能从报纸上看到了。带他出去吧，葛里姆。”他转向我们。“我要去楼上检查一圈，奎因，你在这儿照顾好我的朋友们。我可不想现场出现什么我看不到的业余侦探行为。”他转身离开。

马里尼问：“刚刚电话是谁打过来的，探长？介意告诉我么？我听到你提及了沃特鲁斯上校？”

加维甘在门口停住。“是比尔德，他一直盯着沃特鲁斯，他和简森可都是一等一的跟踪高手。他以为沃特鲁斯已经上床了，于是他把车停在路对面。沃特鲁斯进了房间，灯是九点五十五分亮的。但比尔德觉得最好应该报告一下，因为他刚发现沃特鲁斯又一次进了屋。看起来从药店那儿也有一个出口，比尔德守错了老鼠洞。沃特鲁斯很可能开了灯之后立即离开。从他那儿到这里步行只需要十五分钟，如果在下雪之前赶到这里，他的足迹也可能已经被雪覆盖了。”

加维甘穿过门，离开。

“探长自己也变成了某种性质的演员了，”马里尼评价道。“那的确有个非常好的出口。而现在，在奎因的眼皮底下，我要做点业余侦探活动。”

手叉在口袋里，马里尼在房间踱着步。看起来，他随意的转悠是有点小目的的。他看着那些锁的收藏，又研究一下国际象棋棋盘。我看了看他，又想起几分钟前脑中萦绕着的一些想法。我掏出了纸和笔。

我匆匆地写了五到十分钟，直到突然我听见马里尼的声音：“探长，看看这个。”

我从我手头的纸上抬头。加维甘刚回来，马里尼站在我身后，不礼貌地读着我写的东西。

我把所有嫌疑人的名字和两起命案的时间相对应地记录下来。这不在场证明的分析，让我满头雾水。

刚刚在电话旁忙着的博克，跟着加维甘走了回来。他看到我写的东西，补充道：“你可以把拉克莱尔夫妇的空也填上。简森说看到他们十点半的时候出现了。”

补充上之后，不在场证明表变成了下面的样子：

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