贾母：“太子登大宝，我们两府高兴，自然也有些人家的府上要发愁。元春在宫里苦熬了九年，一旦太子继位，四妃之位，必有一个。只怕到时圣旨一下，有些人家就会蠢蠢欲动。我们两府虽然不比当年，可两位国公爷在军中，也有些故旧。”

贾赦：“不错。太子爷继位，乃是天子之意，任谁也不能坏了这事。平安州那里，我写封信，让琏儿亲自送去给节度使云光，只要那边不乱，整个西北就乱不了，西北那边的口子封住了，有人想在京城生事，可没那么容易。”别看平时贾赦一副被酒色掏空了的样子，这时一看有大好的机会，眼里全是精光。

贾珍忙说：“二叔要当值，金陵那边，孙儿可以亲自跑一趟。旁的不说，史王薛三家，再加上我们贾家，虽不敢说跟甄家抗衡，也未必不能拦上一拦。只要太子的登基大典一过，便是正统。到时候，江南官场上，大部分人都会识时务者为俊杰。”

贾母点头：“珍儿说的很对。甄家那边，你等到一切都联络好了，也可以看一看，能不能接触。我估摸着，没准你回去，他们会主动派人来联系你。去年琏儿去扬州，处理他姑父的身后事，甄家当时也想来探一探路。说到底，忠定王也不过是甄贵妃的养子，宫里还有贵妃，甄家的老夫人还在，既然有易帜跳船的机会，他们未必会一条道走到黑。”

贾珍：“孙儿明白。”

贾母：“如今之计，时间不等人，早一日出门，早一日联络好，便多一分胜算。京里，王家和史家，王家由凤丫头回去通气，史家我会跟两个侄儿媳妇打招呼。”

贾珍：“老太太，京中我们两府，故交也不少，要不要？”

贾母：“这就是最难的事，四家王府，一定不能透半点风声，这是长公主递来的明话，想来是天子的意思。这其中，必定有古怪。”

“东平王府到底与我们相交多年。”贾政迂腐，才会说的出这样的话来。他端的是君子，可却忘了，这样的大事，姻亲尚不敢全信，何况只是世交。

贾赦：“二弟糊涂。当年义忠老千岁要坏事，他们明明有风声，可也没有通知我们。否则敬大哥何需躲到观里去清修。这种大事，万不可顾忌旧时交情。”

贾母难得称赞一回长子：“你说的很对。究竟哪一家王府，我们并不清楚，貌然递消息，要是出了错，到时牵涉进去，不要说宫里的娘娘白熬了九年，东西两府，近千余口人命，我们担不起。”

贾政连忙认错：“是儿子糊涂了。大哥说的对，母亲教训的是。”

贾母：“你们现在好生琢磨琢磨，京里除了四王，还有六公与十多家候府，哪些是忠定王的人，哪些和我们两府一样，这些年一直中立，今晚必须拿出一个名单来，明天一早，珍儿和琏儿就动身，赶早不赶晚。”

“回头等家里几个丫头去长公主府赏了梅花回来，必定有很多人家会来打听消息，我这么多年也不外出走动，到时接了贴子，总得给世交的老亲们一个面子，请她们的夫人来家里坐一坐。我们府上的梅花比不了东府，可海棠到时也开了，正好请人来看花。”