混同着叹息，鹿谷哼了一声。而后，他立刻下了床，走向窗边。

全身的疲惫感尚未退去，走起路来多少有些脚步不稳。也许是戴着假面睡了一夜的缘故，脖子与肩膀隐隐作痛。

昨晚，似乎是凌晨一点入睡的——

有人潜入这个房间，为已经入睡的鹿谷戴上放在床头柜上的“哄笑之面”，并用抽屉内的钥匙锁上假面，继而拿走了钥匙。客房的门没有锁，因此任何人都有可能做出这件事。

但是——

为鹿谷戴上假面时，决计要冒着不慎惊醒他的极大风险。然而，那人为何不惜甘愿冒这种风险，做出这种……

是单纯的恶作剧吗？

例如，在奇面馆的这场聚会之中，事实上有“第二日惊喜”什么的惯例节目？

无法否定这种可能性，却也无法就此认同。最重要的是他察觉出如今心中渐生的某种感觉——极度不安的忐忑感。昨晚睡前也好，现如今也罢，这幢建筑之内弥漫的空气与其所含的“气息”全都变质了一般……

白色光亮透过窗帘照进屋内。已经过了早晨八点，据说九点开饭。

鹿谷拉开窗帘，擦擦窗子上的雾气，向外看去，只见铺天盖地的皑皑白雪。生长于九州大分县的他从未见过量如此大的积雪。何况猛烈的雪现在依旧不断下着。

为什么会这样……

鹿谷双手扶着假面，想看看它是否难以摘掉。但是，他知道在上锁的情况下根本无可奈何。强行用力，下巴、脖子、耳朵、鼻子……到处都痛得难以忍受。

鹿谷离开窗边，在睡衣外罩上睡袍，戴上手表。他非常想吸支烟，但“今日一支烟”也太早了，还是忍着吧。对了——

口干舌燥。非常渴。

想先喝些水。而后，对了，去看看其他客人的情况……

鹿谷依旧步履蹒跚着走出房间。之后不久——

他发觉沙龙室中不知为何非常喧闹。