“是的。这也如您所推测的那样。”

“果真如此。不过，现在这个口袋里并没有钥匙。根据目前的调查情况，这间寝室的任何一个地方都没有找到那把钥匙。”

说着，鹿谷向空口袋的更深处摸去。不久，他便发出一声疑惑：

“哎？啊呀，这是……”

“找到什么了吗？”入口附近的“惊骇之面”问道。

“愤怒之面”走到鹿谷身旁说：

“两个口袋应该都没有东西才对呀。”

“没错，什么都没有啦。”鹿谷回答道。

即便如此，他也没有把伸进右侧口袋的手拿出来，继续道：

“只不过，这一侧的口袋底下，有个小洞。”

“洞？”

“你看，就是这样。”

说着，鹿谷把右侧口袋里外翻转。口袋底部一侧的角落里，缝合布料的线绽开了，的确有一个小小的洞。

“也就是说……”

鹿谷举起睡袍，在口袋以下的部位慢慢摸索着。如此一来——

“啊，是这个吧。”

话音刚落，他就用大拇指与食指捏住睡袍的一部分给“愤怒之面”看。

“这个摸起来像是钥匙呀。请您也摸摸看。”

“哎呀，还真是！”

“把它拿出来吧。”

片刻之后，鹿谷便真的从口袋小洞里拉出一把小型钥匙。

“这是‘祈愿之面’的钥匙吗？”

注视着整个过程的“懊恼之面”问道。

“没错。‘头’部雕刻着‘祈’字。”

“这是怎么回事儿呀？”

“很容易想象。”鹿谷回答道，“在不知不觉中，这个睡袍的右侧口袋下面稍稍有点开线。它逐渐变大，形成了一个洞。即便如此依旧毫不知情的馆主把钥匙放入口袋中，它便掉到小洞下面，即睡袍的面料与里衬之间的缝隙中。也许昨晚就连馆主自己也很苦恼，不知道本应在口袋里的钥匙为何会不见了。”

“那么，这……”脸上血色全无，一直一言不发的瞳子缓缓开口说道，“这把钥匙现在仍在这里。那么也就意味着凶手砍断影山……会长先生的头颅时，他还戴着‘祈愿之面’吗？”

“是的。这种可能性极高。”

说罢，鹿谷将找到的“祈愿之面”的钥匙放在床头柜上。

“上面虽沾上了我的指纹，但这是重要的证物。把它放进塑料袋之类的东西里，好好保管起来吧。”

尽管如此——鹿谷边思索边重新打量起这个房间本身的异常来。

嵌于四面墙上的无数人脸。在光线照耀下，那些万年不变的可怕表情随角度映出各自差异微妙的凹凸阴影……

是的，不用说——鹿谷思索着——这里自然存在着一个令他无法忘怀的问题。这个重大的问题就是——这幢奇面馆可是出自那位中村青司之手。