他还没擦手，就跑进办公室，发现她正盯着电视。“怎么了？”他说。

她脸色惨白，一只手捂着嘴。“达斯蒂！”她说着，指着电视屏幕。

神甫看到，梅兰妮的丈夫正在接受采访，他把儿子抱在膝盖上。过了一会儿，画面切换了，一名新闻女主播说：“刚才播放的是亚历克斯·戴对迈克尔·奎尔克斯教授的访谈，迈克尔·奎尔克斯是全球地震学界的领军人物之一，他正在要塞大厦的FBI应急行动中心协助调查。”

“达斯蒂在旧金山！”梅兰妮歇斯底里地说。

“他不在，”神甫说，“可能他录制访谈的时候在那里，但是现在已经离得很远了。”

“你又不知道！”

“我当然知道。你也知道。迈克尔会照顾好亲生儿子的。”

“我希望我可以确认。”梅兰妮声音发颤地说。

“去烧热水泡点咖啡。”神甫说，这只是为了给她找事情做。

“好吧。”她把锅从加热板上拿起来，去浴室里装水。

朱迪看了看时间。现在已是六点三十分。

她的电话响了。

整个房间安静了下来。

她抓起话筒，不小心又把话筒弄掉了。她咒骂了一句，又将它拿起，放到耳边：“请讲。”

接线员说：“梅兰妮·奎尔克斯想跟她的丈夫说话。”

谢天谢地！朱迪示意拉杰：“追踪这通电话。”

他已经用电话跟通信公司联络上了。

朱迪对接线员说：“把电话接进来吧。”

会议区的所有制服人员都聚集到了朱迪的椅子周围。他们静静地站着，聚精会神地听着。

这可能是我一生中最重要的一通电话。

只听线路嘟的一声。朱迪试图用平静的声音说：“我是马多克斯特工。”

“迈克尔在哪儿？”

梅兰妮的声音又惊恐，又无助，连朱迪都对她感到同情。她似乎只不过是个担心孩子的愚蠢母亲。

别心软了，朱迪，这个女人是个杀人犯。

朱迪狠下心来：“你在哪儿，梅兰妮？”

“求求你，”梅兰妮低声说，“你就告诉我他把达斯蒂带到哪儿去了。”

“我们做个交易吧，”朱迪说，“我会确保达斯蒂没事——前提是你告诉我地震振动器在哪儿。”

“我能跟我老公说话吗？”

“你是不是跟里奇·格兰杰在一起？我是说神甫？”

“对。”

“地震振动器就在你们身边，对吗？”

“对。”

那我们就快找到你们了。

“梅兰妮——你真的想杀那么多人吗？”

“不想，但是我们也是被逼的……”

“你要是坐牢的话，就不能照顾达斯蒂了。他的成长过程你会看不到的。”

朱迪听到电话线的另一端传来抽噎声。“你只能隔着玻璃窗看着他。等到他们放你出去的时候，他都已经长大成人了，而且不认识你。”

梅兰妮哭了起来。

“告诉我你在哪儿，梅兰妮。”

在大舞厅里，现场陷入了绝对的安静。所有人一动不动。

梅兰妮低声说了什么，但是朱迪听不见。

“说大声点！”

在电话线的另一端，只听见背景里传来一名男子的喊声：“你他妈到底在跟谁打电话？”

朱迪说：“快，快！告诉我你在哪儿！”

男子吼道：“把电话给我！”

梅兰妮说：“佩蓓——”接着，她尖叫起来。

过了片刻，线路切断了。

拉杰说：“她在湾岸的某个地方，在城南。”

“这还不够精确！”朱迪喊道。

“他们没办法更精确了！”

“靠！”

斯图尔特·克里弗说：“大家安静。我们待会儿就把录音带重放一遍。首先，朱迪，她有没有给你什么线索？”

“她最后说了些什么。听起来好像是‘佩琪’。卡尔，查一下有没有街道的名称是‘佩琪’的。”

拉杰说：“我们应该也查一查公司名。说不定他们在一栋写字楼的车库里。”

“就这么办。”

克里弗气急败坏地敲着桌子：“她怎么把电话挂了？”

“格兰杰可能发现她打电话了，于是把电话抢走了。”

“现在你打算怎么办？”

“我打算上直升机，”朱迪说，“我们可以沿着海岸线飞。迈克尔可以跟我一起去，看看断层线在哪儿。说不定我们能找到地震振动器。”

“就这么办。”克里弗说。

神甫怒不可遏地盯着梅兰妮，看着她畏缩在脏兮兮的洗脸池边。她已试图背叛他。要是手里有枪，他当场就会把她射死。但是他从洛斯阿拉莫斯的守卫那里抢来的左轮手枪还放在地震振动器的驾驶座下。

他关掉了梅兰妮的手机，将它放进自己的衬衫口袋，试图让自己冷静下来。这是斯塔尔教他的。年轻的时候，他总是任凭自己发火，因为知道这样做可以震慑别人，只要吓到了别人，交易就更好做。但是斯塔尔教会他调整呼吸，放松下来思考，这从长远的角度讲更好。

现在，他琢磨着梅兰妮造成的损失。FBI已经追踪了她的电话吗？他们能够找出电话拨出的地点吗？他必须做好最坏的打算。如果他们能做到这一点，那么他们很快就会搜寻这个社区，寻找地震振动器。

他已经没时间了。地震窗将在六点四十分开启。他看了看自己的手表：已经六点三十五分了。虽然预告了七点钟的时限，但是管他呢——他必须现在就制造地震。

他冲出了浴室。地震振动器停在空荡荡的仓库中央，面对着挑高的入口大门。他跳进驾驶室，启动了发动机。

过了一两分钟，振动机构才积聚了足够的压力。他心急如焚地看着读数。快点，快点！最终，所有读数都显示正常。

副驾驶室的门开了，梅兰妮爬了上来。“别这样！”她喊道，“我不知道达斯蒂在哪儿！”

神甫伸手去抓控制杆，将钢板降到地面上。

梅兰妮把他的手打开了：“求你了，别这样！”

神甫反手给了她一个耳光，她尖叫着，嘴角出了血。“给我滚开！”他一边吼，一边拉下了控制杆，钢板降了下去。

梅兰妮伸手过来，将控制杆拉回了起始位置。

神甫火了，又动手打了她。

她尖叫起来，用手捂着脸，但是没有逃跑。

神甫重新拉下了控制杆。

“求求你了，”她说，“不要这样。”

我该拿这个愚蠢的贱货怎么办？他想起了手枪。

它就放在座位下。他伸手下去，将它抽了出来。它太大了，在这么小的空间里，是个笨重的武器。他拿枪指着梅兰妮。“下车。”他说。

让他意外的是，她又靠了过来，将身体抵着枪管，拉动了控制杆。

他扣动了扳机。

枪声在这座小驾驶室里显得震耳欲聋。

有那么一会儿，他依稀感觉到一阵悲伤——可惜了这么个美人，但是他驱散了这种情绪。

她被子弹的力量甩到了副驾驶室，车门依然开着，她摔了出去，身体撞击到仓库的地面，发出一阵令人难受的闷响。

神甫没有停下来看她有没有死。他第三次放下了控制杆。

钢板缓缓地降到了地面。

钢板一接触地面，神甫就启动了机器。

直升机上可以坐四个人。朱迪坐在飞行员旁边，迈克尔坐在后面。当他们沿着旧金山湾的海岸向南飞时，朱迪从耳机里听到了迈克尔的一位学生助手从指挥所传来的呼叫：“迈克尔！我是宝拉！有动静了——是一台地震振动器！”

朱迪的心凉了。我以为我还有更多的时间！她看了看自己的手表：现在是六点四十五分。格兰杰预告的时间还在十五分钟以后。一定是梅兰妮的电话让他提前行动了。只听见迈克尔说：“地震图上检测到震动了吗？”

“没有——目前还只有地震振动器的活动迹象。”

还没有地震。谢天谢地。

朱迪对着麦克风喊道：“给我具体位置，快！”

“稍等，坐标就要显示出来了。”

朱迪抓起一张地图。

快，快！

过了好一会儿，宝拉读出了屏幕上显示的数字。朱迪在地图上找到了位置。她对飞行员说：“往正南方向飞两英里，然后往内陆方向飞五百码左右。”

随着直升机开始俯冲加速，她的胃里一阵翻腾。

他们正飞行在一片滨海的老社区上空，这个社区里到处都是废弃的工厂和车辆。要是在平日里的星期天，这里会很安静；而今天，这里空荡荡的。朱迪扫视着地平线，寻找看起来像地震振动器的卡车。

南面有两辆警察巡逻车正在往同样的地点开。西面有一辆满载着FBI特警的货车正在接近。在后方的要塞大厦，其余的直升机正在陆续升起，上面满载着全副武装的特工。很快，加州北部半数的执法车辆都会开往宝拉给出的坐标地点。

迈克尔对着麦克风说：“宝拉！你那边的屏幕上有没有出现新情况？”

“没有——振动器在运转，但是没有造成地震。”

“谢天谢地！”朱迪说。

迈克尔说：“要是他遵循前两次的行动规律，他会将卡车移动四分之一英里，然后再试一次。”

飞行员说：“就是这里了。我们已经到了坐标地点。”直升机开始盘旋。

朱迪和迈克尔仔细看着外面，疯狂搜索着地震振动器。

地面上没有任何动向。

神甫暗自咒骂着。

振动器在运转，但是却并没有触发地震。

这种事情前两次都发生过。梅兰妮说过，她并不是太明白，为什么有些地方可以触发地震，但是有些地方却触发不了。这可能跟不同的下层土质有关。前两次，他都是试了三个地点才成功。但是今天，神甫真的需要一击成功。

但是他并不走运。

盛怒之下，他关掉了振动器，升起了钢板。

他必须把卡车开到别的地方。

他跳了出去，从梅兰妮的身上跨了过去，奔向出入口。梅兰妮正倒在墙边，混凝土地面上出现了一片血泊。出入口有一对老式的挑高门，它们可以向后折叠，以便大车通过。其中一块门板上装了扇小门，刚好可以过人。神甫打开了小门。

在一座小仓库的门口，朱迪看到门牌上写着“佩蓓日记”。她之前还以为梅兰妮说的是“佩琪”。

“就在那儿！”她喊道，“降落下去！”

直升机急速下降，小心避开了路边电线杆之间的电线，降落到了废弃的街道中央。朱迪一感觉到直升机接触到了地面，就打开了机门。

神甫看了看外面。

有架直升机已经降落到街上。他看见有个人从上面跳了下来。那是个女人，脸上有伤。他认出她是朱迪·马多克斯。

他大声咒骂了一句，声音淹没在了直升机的轰鸣中。

没有时间打开大门了。他冲进卡车，开始倒车。他退后到尽可能深的位置，直到后保险杠抵住墙面才停下车。接着，他挂上一挡，调高了发动机的转速，然后猛地松开离合器，卡车颠簸了一下，开始向前冲。

神甫踩下了油门，发动机轰鸣着，大卡车经过整个仓库距离的加速，撞向了老旧的木门。

朱迪·马多克斯就站在门口的正中央，手里拿着枪。看见卡车冲破了大门，她的脸上浮现出惊恐的表情。神甫邪恶地笑着，开车向她碾压过去。她扑到了一边，卡车与她擦肩而过。

直升机正停在路中央。一名男子跳了下来，神甫认出他是迈克尔·奎尔克斯。

他转而驶向直升机，调高了一挡，开始加速。

朱迪翻了个身，瞄准驾驶室的门，开了两枪。她觉得应该打中了什么，但是卡车没有停下来。

直升机迅速升起。

迈克尔跑到路边。

朱迪猜测，格兰杰想要刮擦直升机的起落架，就像他上次在费利西塔斯所做的那样。不过这一次，飞行员动作太快，等到卡车冲过来，直升机已经爬升到足够的高度。

但是，由于动作仓促，飞行员忘记了躲避路边的电线。

高高的电线杆之间，横着五六根电线。旋翼片卡到了电线里，切断了其中几根。发动机开始发出异响。一根电线杆经不住拉力，开始倒下。旋翼片又开始转动了，但是直升机已经失去了升力，在一声巨响中撞到了地面。

神甫还有一线希望。

要是他能开四分之一英里，然后降下钢板，启动振动器，那他说不定可以在FBI抓住他之前制造一起地震。接下来就可以像之前一样趁乱逃跑。

他猛地转动方向盘，沿着道路往前开。

当卡车从坠毁的直升机边驶离时，朱迪又开了枪。她本来希望打中格兰杰或者发动机的某个重要部位，结果不走运。卡车隆隆地驶过千疮百孔的道路。

她看了看坠毁的直升机。飞行员在残骸中一动不动。她回过头，看到地震振动器正在缓缓加速。

真希望我有一把步枪。

迈克尔跑到她身边：“你没事吧？”

“没事。”她说。她做了个决定，“你看看飞行员还有没有救——我去追格兰杰。”

他犹豫了片刻，然后说：“好吧。”

朱迪将手枪插回皮套，向卡车追去。

这辆车很笨重，加速很慢。一开始，她很快就缩短了距离。接着，格兰杰换了挡，卡车加快了速度。朱迪全速冲刺，心脏开始剧烈地跳动，胸口隐隐作痛。车尾挂着一个巨大的备胎。她依然在缩短和卡车之间的距离，只不过没有那么快。正当她以为再也追不上的时候，格兰杰又换了挡，趁着卡车瞬时减速，朱迪鼓足了力气，纵身跃向后挡板。

她一只脚踩在了保险杠上，双手抓住备胎。在某个令人恐惧的瞬间，她感觉自己就要滑倒。她低下头，看见脚底下的道路在飞速后退。但是她设法稳住了自己。她在机器的槽罐、管道之间攀爬，爬上了载货平台。她踉踉跄跄地保持着平衡，差点跌倒，但是稳住了自己。

她不知道格兰杰有没有看到她。

他没有办法在卡车行驶的过程中启动振动器，因此她待在原地，等着他停车，心脏怦怦直跳。

但是他看到她了。

她听见了玻璃碎裂的声音，只见一根枪管穿过了驾驶室的后窗。她本能地躲开了。紧接着，她听见子弹从她身边的槽罐上弹开了。她俯身倒向左侧，这样一来，她刚好就在神甫身后。她趴得很低，心脏跳到了嗓子眼。她又听见一声枪响，于是将身子蜷缩起来。子弹没有打中她。这时候，他似乎放弃了。

但是他其实没有放弃。

卡车猛地来了个急刹车。朱迪因惯性向前一倾，头部狠狠地撞上了一根管子。接着，格兰杰猛地向右转。朱迪被甩到一边，有那么一刻，她恐惧地认为，自己会被甩到坚硬的路面上撞死，但是她设法稳住了身体。她看见格兰杰正不要命地冲向一座废弃工厂的砖墙。她紧紧地抱住了一个槽罐。

在最后一刻，他来了个急刹车，并且猛地转弯，但是他慢了一步。虽然车头毫发无损，但是车尾的挡泥板撞进了砖墙里。顿时，金属的撞击声和玻璃的碎裂声响成一片。朱迪感到肋骨钻心地疼，她撞上了自己抱着的槽罐。接着，她被甩到了空中。

有那么一刻，她感到头晕目眩，完全迷失了方向。接着，她左胸着地，摔倒在了地面上。一时间，她肺部的所有气体都被撞了出去，连叫疼的声音都发不出来。她的头撞在路面上，左臂变得麻木，心里充满了恐惧。

过了一两秒，她的头脑清醒了过来。全身疼得厉害，但是她动不了。身上穿的防弹外套给了她一些缓冲的余地。腿上的黑色灯芯绒裤已被撕开，有一条腿的膝盖已经流血，但不严重。她的鼻子也在流血：脸上的旧伤又开裂了。

她落地的地方在卡车后方的一个角落，靠近两个巨大的后轮。要是格兰杰此时将车子往后倒一码，他就能把她轧死。她滚到了一边，依然躲在卡车后面，但是远离了巨大的车轮。由于滚动时用了力气，她感到肋骨钻心地疼，她暗自咒骂着。

卡车并没有向后倒。格兰杰并没有试图碾压她。或许他没有看到她甩出去的位置。

她在街道上四下张望，看见迈克尔正在四百码以外的地方，努力地将飞行员从坠毁的直升机里拉出来。在其他方向，之前她从直升机上看到的警察巡逻车和特警队的货车此时还不见踪影。他们可能过一会儿就到了，但是她没有时间等了。

她用膝盖支撑着地面，直起上身，拔出了武器。她以为格兰杰会从驾驶室上跳下来，朝她开枪，但是他没有出来。

她挣扎着站了起来。

要是她接近驾驶室一侧，他肯定会从侧视镜里看到她。于是她走到副驾驶室一侧，冒险从角落里探出身来，窥探了一眼。这一侧也有一面大镜子。

她跪下来，趴在地上，在卡车底下匍匐前进，马上就要到驾驶室下方了。

这时候，她听到头顶上传来一阵新的噪声，也不知道是什么声音。她看了看上方，只见一块巨大的钢板正在向她逼近。

它正直接朝她身上降落。

她疯狂地向一边打滚。一只脚卡进了后轮里，在那毛骨悚然的几秒钟里，眼看着巨大钢板无情地向下落，她拼了命地想要挣脱出去。它会把她的一条腿像塑料玩具一样压碎。在最后一刻，她将脚从鞋子里拔了出来，滚了出去。

她现在整个人暴露在街上，没有任何遮挡。格兰杰随时都有可能发现她。要是他现在就拿着枪，从副驾驶室的窗口探出身来，那就可以轻而易举地射杀她。

随着耳边的一声爆炸般的巨响，身下的土地开始剧烈摇晃。他已经启动了振动器。

她必须阻止他。她突然想到了老爹的房子，仿佛看见它摇摇欲坠，轰然倒塌，进而整条街都陷进了地里。

她用左手捂着胸口，以缓解疼痛，然后逼着自己站了起来。

她两步走到了最近的车门边。由于需要用右手开门，她把枪换到了左手——反正她用哪只手都可以开枪——并将枪口朝上。

就是现在了。

她跳到踏板上，抓住了门把手，猛地将门拉开。

她跟理查德·格兰杰一下子陷入了正面对决。

他看起来和她一样害怕。

她左手拿枪指着他。“把它关掉！”她尖叫道，“把它关掉！”

“好吧。”他说着，咧开嘴笑了笑，将手伸向座位下方。

他的笑容让她警觉起来。她知道他不打算关掉振动器。她已经准备好对他开枪。

她以前还从来没有开枪射杀过任何人。

他的手从座位下方拿出了一支左轮手枪，这把枪看起来像是西部拓荒时期的老古董。

眼看着他的长枪管就要对准她，她将手枪瞄准他的脑袋，扣动了扳机。

子弹打中了他的脸，从鼻子旁边穿了进去。

就在下一秒，他也朝她开了一枪。双枪齐放的火花和声响尤为壮观。她感到右侧太阳穴一阵火辣辣地痛。

长年累月的训练发挥了作用。她所受到的训练是，在射杀敌人时，永远要多补一枪。这个习惯已经铭刻在她的血液里。她条件反射地再次扣动了扳机。这一次，她打中了他的肩膀。鲜血立马喷射出来。他转向一边，倒在了门上，手里的枪从瘫软的指间掉了下来。

噢，上帝，这就是杀了人以后的感觉吗？

朱迪感觉到自己的血正顺着右脸直往下淌。她克制住一阵眩晕和恶心，将抢指着格兰杰。

机器依然在振动。

她盯着眼前一大堆开关和仪表盘。她刚刚射杀了能把这台机器关掉的人。一阵恐慌涌上心头。她努力克制住了情绪。车里肯定插着钥匙。

事实的确如此。

她越过里奇·格兰杰一动不动的身体，转动了钥匙。

所有声响戛然而止。

她沿着街道眺望着远处。在“佩蓓日记”仓库外，直升机着了火。

迈克尔！

她打开卡车门，努力保持清醒。她知道，在去救迈克尔之前，还有一件事情需要完成，这很重要，但是她想不起来要做什么。她没再多想，爬出了卡车。

远处的警笛声越来越近，她看见一辆警察巡逻车正在驶来。她挥了挥手，将它拦下。“FBI，”她虚弱地说，“带我去直升机那边。”她打开车门，倒进车里。

警察开车行驶四百码，来到了仓库边，在起火的直升机附近找了个安全的地方，停了下来。朱迪下了车。她看不出直升机里有任何人。“迈克尔！”她喊道，“你在哪儿？”

“在这儿呢！”声音是从仓库损毁的门后面传来的，他正弯腰看着飞行员。朱迪向他跑去。“这个人需要救治，”迈克尔说，他抬头看到了她的脸，“天哪，你也需要救治！”

“我没事，”她说，“救援人员就要来了。”她拿出手机，呼叫指挥所。她联系上了拉杰。他说：“朱迪，发生了什么事？”

“我正想问你呢！”

“振动器停下来了。”

“我知道，我把它关了。有没有地震？”

“没有，什么震动也没有。”

朱迪欣慰地瘫了下去。她及时关掉了机器。不会有地震了。

她靠着墙，感觉到头晕目眩。她努力让自己保持清醒。

她并没有打胜仗的感觉，没有大功告成的欣喜。或许只有等到她和拉杰、卡尔他们在埃弗顿酒吧庆功的时候，这种感觉才会出现。现在，她只觉得整个人像被抽空了一般。

另一辆警车停了下来。一名警官下了车。“我是福布斯中尉，”他说，“这里发生了什么？嫌疑犯呢？”

朱迪指了指远处的地震振动器。“就在那辆卡车的驾驶室里，”她说，“已经死了。”

“我们这就去看看。”中尉回到车里，向卡车方向飞驰。

迈克尔不见了。朱迪为了寻找他，走进了仓库。

她看见他坐在混凝土地板上的一片血泊里。但是他没有受伤。梅兰妮躺在他的臂弯里，脸色甚至比平常还要苍白，胸口上的伤口惨不忍睹，紧身而暴露的T恤被胸口流出的血浸透了。

迈克尔沉浸在悲痛中，整个脸都扭曲了。

朱迪走到他身边，蹲了下来。她摸了摸梅兰妮脖子上的脉搏。脉搏已经停止。

“对不起，迈克尔，”她说，“真的很抱歉。”

他吞了一口唾沫。“可怜的达斯蒂。”他说。

朱迪摸了摸他的脸。“会好起来的。”她说。

过了一会儿，福布斯中尉又出现了。“打扰一下，女士，”他礼貌地说，“你刚才说有个死人在那辆卡车上？”

“是的，”她说，“我亲自开的枪。”

“好吧，”警察说，“他现在不在那儿了。”