她已经穿上了一件粉色的棉质上衣和一条百褶裙。这套衣服使得她的髋部看上去有一点宽,但话说回来,她的髋部本来就有点宽。奈德说他喜欢她这样。
她走进了浴室。他正坐在浴缸里读着一本莫里哀的法语传记。她把书从他手里抽走:“是那个管家做的。”
“所有悬念都被你毁了。”他站了起来。
她递给他一条毛巾:“我去看看孩子们。”离开卧室之前,她从她睡的那边的床头柜上拿起一个小袋子,放进了她的手包里。
酒店的房间全是一座座沿着海滩散开的小屋。米兰达走向她的儿子汤姆和克雷格共享的小屋,温暖的海风轻抚着她赤裸的手臂。
汤姆正在系鞋带,克雷格则正往头发上抹发胶。“你们俩还好吗?”米兰达问道。这个问题是多余的。这两个男孩儿一整天都在玩帆板和滑水,晒得黑黢黢的,心情十分愉快。
汤姆已经不再是小男孩了。过去的半年里他长高了两英寸,也不再什么事都告诉他妈妈了。她有点难过。在过去的十二年里,她一直是他的全部。虽然他还会继续依赖她好几年,但他们的离别已经拉开了序幕。
她离开他们走向下一个屋子。索菲和卡罗琳两人住在这里,但卡罗琳已经先走了,现在只剩索菲一人。她正穿着内衣站在衣柜前挑选衣服。米兰达有点不快地看到她身上正穿着一件性感的黑色半杯内衣和配套的丁字内裤。“你妈妈看到你穿的这套内衣了吗?”米兰达问道。
“她让我想穿什么穿什么。”索菲乖戾地说。
米兰达坐到一把椅子上:“到这儿来,我想跟你谈谈。”
索菲不情愿地坐到了床上,跷起二郎腿看向一旁。
“我真的希望这些话是你妈妈说的,但她现在不在这里,所以我非说不可。”
“你要说什么?”
“我觉得你现在和别人发生性关系还太早了。你才十五岁,克雷格也才十六岁。”
“他快十七了。”
“不管怎样,你现在做这个其实是违法的。”
“在这个国家可不违法。”
米兰达忘记他们不在英国了:“好吧,反正,你太小了。”
索菲摆出一张仿佛倒尽了胃口的鬼脸,翻了翻白眼:“噢,天。”
“我知道你的反应肯定会很没有礼貌,但我还是得说。”米兰达坚持道。
“好吧,你现在已经说了。”索菲粗鲁地回答道。
“但是,我也知道我不能逼你听从我的命令。”
索菲吃了一惊。她没料到米兰达会让步。
米兰达从她的手包里拿出了那个小袋子:“所以,如果你决定不听我的话,我希望你能用上安全套。”她把袋子递给她。
索菲无言地收下了。她的脸上写满了震惊。
米兰达站了起来:“在我照顾你这期间,我不想看到你怀孕。”她走向门口。
就在她走出房间时,她听见索菲说:“谢谢。”
外公在酒店的餐厅里为奥克森福德一家订了一间包间。一名侍者正在四处穿梭着为大家倒上香槟。索菲来晚了,他们等了她一会儿,然后外公站起身,所有人都安静了下来。“我们今晚吃牛排,”他说道,“我本来点了一只火鸡,但看样子它应该逃跑了。”
大家都笑了。
他以一种更加庄重的语气继续说道:“我们去年的圣诞节很不像样,所以我想今年我们应该过一个特别的圣诞。”
米兰达说:“谢谢你带我们到这儿来,爸爸。”
“过去这十二个月是我人生中最糟的一年,但同时也是最好的,”他接着说,“我们其实都没有真的摆脱去年今日在斯提普夫发生的一切。”
克雷格看向他爸爸。他肯定永远也摆脱不了了。他的一只眼睛只能就这么半张半闭着,脸上的表情虽然和蔼,却十分空洞。现在他常常看上去都像正神游天外。
外公继续说道:“要不是托妮,天知道那场闹剧最后会走向何方。”
克雷格瞥了瞥托妮。她穿着一件栗色的丝绸长裙,红发熠熠生光,简直美极了。外公为她着了迷。克雷格想,他对她的感觉肯定和我对索菲的感觉差不多。
“而且,我们后来还不得不两次重温噩梦,”外公说,“第一次是在警察来的时候。顺便问一下,奥尔加,他们干吗这么做笔录?先问你问题,记下你的回答,然后再写一堆不是出自你之口的话,更别说这些话里全是错误,听上去也不像是正常人说得出来的,最后还说这就是你的证词。”
奥尔加说:“我们在做刑事诉讼的时候都得按照这一套来写证词。”
“‘我朝着西方前行’,诸如此类的?”
“对。”
外公耸耸肩:“好吧,到了审讯的时候我们又不得不再次回想起这一切,而且虽然这些人闯进了我们家,袭击了我们,还把我们全都绑了起来,我们还是得坐下来,听着别人指责我们伤害了这些人。然后我们还得忍受报纸上的那些捕风捉影的报道。”
克雷格永远也忘不了那一次的经历。黛西的律师那时努力想要证明克雷格想谋杀黛西,就因为他在她朝自己开枪时开车碾了她。这种指证简直不可理喻,但在法庭上时,有那么一会儿它听上去却十分具有说服力。
外公继续说:“那场噩梦让我明白了生命的短暂,我明白了我应该告诉你们我对托妮的感情,别再浪费时间了。我们的快乐是不言自明的。然后我的新药物也通过了人体测验,公司的未来也有了着落,而且我也有钱买一辆新的法拉利了——还能给克雷格报个驾校。”
大家都笑了,克雷格涨红了脸。他还没有告诉他们自己一开始把车撞了个大坑的事情,只有索菲知道。他到现在还因为这件事而感到又尴尬又内疚。他觉得他也许会在自己上点年纪以后再承认错误,比如三十岁的样子吧。
“不说过去了,”外公说,“咱们举杯吧。祝大家圣诞快乐。”
所有人异口同声地说:“圣诞快乐。”
索菲来的时候头盘已经上了餐桌。她看上去艳光四射。她把头发全扎了起来,耳朵上挂着一对小小的垂吊式耳环。她打扮得十分成熟,看上去至少二十岁了。克雷格一想到这是他的女朋友,就忍不住口干舌燥。
她经过他的座位时,俯下身冲着他的耳朵呢喃道:“米兰达给了我几个避孕套。”
他吃了一惊,连香槟都洒了:“什么?”
“你听见了。”她说完,过去坐到了自己的座位上。
他朝她露出一个微笑。当然,他自己其实也带着。米兰达阿姨真是太有意思了。
外公说:“你在笑什么,克雷格?”
“我只是高兴而已,外公,”他说,“就是这样。”
[1]英国儿童识字歌。