宝钗最后一共写了两封信，一封是代拟母亲的语气写给凤姐叙说亲戚之情的家书，另一封才是认真斟酌了词句，以故户部从五品皇商之妻薛王氏之名拜见吴王和贵太妃的拜帖。

虽然薛父生前有官职品阶，宝钗也得以因此有了选秀的资格，但是皇商到底不是正经的官位，薛父自己身上也并无功名，因此宝钗之母薛太太便没有宜人的诰命封赏，宝钗今日写这篇拜表的时候也是字字小心很耗费心神。

薛家住的这客栈专为达官贵人和富商巨贾所建，不只是普通的客房还有单独的小院可供客人居住，薛家一行人便是入住了一个院子。第二日宝钗去了母亲的屋子里请安和用早餐，但是一进去却不见哥哥的身影。

“妈，哥哥怎的没来陪您一起用早餐，这么一大早他是去哪儿了”，食不言寝不语，宝钗还是陪着母亲用完了一顿具有当地风情的早餐后才问了一句。

薛太太听了倒是给儿子解释了一句，“你哥哥带着人去兑银子了，今日要把拜帖和信递到王府里去，我想着到底也是要封些银子孝敬……”

虽然这一路不算远，但是带着大笔的银子赶路也不安全，于是薛家是在当地的银号换了凭证随身带着的，如今跨了一个布政司，一个是要在当地再换一次可兑付的银票，二是要把大额的银票换得散一些。

薛家是生意人，这么多年虽然是挂了个皇商的名儿比寻常商户要好些，但是每年除开正常的支出亦是要有大把的银子送给各府里头打通关节。如今来了明州王府拜见，薛太太便也估摸着数儿，打算封五万两白银作为拜礼。

宝钗听罢点点头倒是不继续打听了，只是说道，“这里是王爷治下，到底不是金陵能让哥哥随着心意行事，我们暂在这儿停留修整一阵子还要在年前入京，妈可要看着些哥哥。”

薛太太也是拉着女儿的手说道，“我的儿，你的话我都知道，你哥哥也不是那等不识眉眼高低的，如今便是为着你也不会惹出事来了。”

进京参选是件大事儿，秀女家里若是有什么亲属犯了事儿那在第一轮查看时便要落选的，薛蟠自从母亲和妹妹决定了要入京之后便收敛了许多，如今到了明州，薛太太自然也是嘱咐过儿子，所以也还算是放心。

被妹妹惦记的薛蟠确实也是老老实实地去了城中的银号换银票，银号的人检验了他带着的凭证和印鉴，数出了对应的银票给他。薛蟠拿着银票出来，他看着这条街上银号对面就开了一家金楼，明州产珠也是天下闻名的，于是就琢磨着进去看看有什么好东西能给母亲和妹妹买一些。

这金楼名叫珍瑶轩，名字里便是带了一个珍字，薛蟠一进去入目便是珍珠散发出的莹润光泽，这楼里确实是很多珍珠首饰。

这种地方的掌柜的都极有眼力，掌柜的老丰一看薛蟠的穿着配饰和浑身上下的气派便知这是位不差钱的主儿，于是也赶紧上前去逢迎道，“请这位爷安，不知您可有什么想要的，小老儿也好为您介绍介绍。”