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“哦？”白宗主倒没想到他这般直接，瞟一眼他身后的屏风，玩味笑问“蓝宗主倒是坦荡。”

蓝曦臣不卑不亢，温声说道“曦臣自知才疏学浅，配不上令爱，可滇女金蚕贵如性命，一朝馈人，便如同自断修为。曦臣虽不才，却深知佳人青眼，不可辜负，令爱救人说到底是因为在下。若白宗主愿意割爱，曦臣这便请了族中长辈前来下聘，只希望白宗主莫嫌弃云深鄙陋，委屈了令爱。”

一番话虽是入情入理，听在一门心思要为女儿讨公道的白老宗主耳朵里却有了另一种意思，鼻子里哼了一声，白宗主沉声问道“听蓝宗主意思，做我的女婿只是为给老夫一个交代？滇东虽比不得姑苏富庶安稳，养一个女孩儿却绰绰有余，我的女儿自小便是在我手里心长大的，让她委委屈屈跟着一个不情愿娶她的人，恕我不能同意！”

蓝曦臣忙起身道“白宗主误会了，我……”

白宗主却丝毫不给他机会，摆手道“哼，蓝宗主有所不知，南境虽宗族众多且不讲究汉人婚俗，却有个例外，那就是我们滇东白氏白夷人。白夷族天生忠诚无二，认定一人便誓死追随，加上我这个女儿还有些没头没脑的痴劲儿，若嫁一个不是真心爱她疼她的人，莫说她自己，就是老夫，也绝不答应！”

想来天下父母多半都是这样，爱子，则为之计深远，蓝曦臣无可辩驳。

来时便已想过了，若白家非要他给个说法，那他也不能装聋作哑，明知道人家姑娘将身家性命都捧给自己了还佯作不懂，这是不负责任，只能娶了她，哪怕相敬如宾过一辈子。可现下看来却不是这样，这白家上下虽颇有微词，却实实在在不是个趋炎附势的家族，为了女儿的终身，也敢迎上去和姑苏蓝氏这样几辈子的大世家杠一杠。

蓝曦臣着实有些汗颜，忙起身致歉道“是曦臣莽撞了，白宗主雅量，莫与晚辈计较。不瞒白宗主，曦臣虽斗胆提出议亲，其实心下也惶恐不安，晚辈与令爱只见过寥寥数面，相互连脾性人品都知晓不深，若因感激令爱救人而贸然求亲，实是亵渎了白小姐一腔真情。先前是我考虑不周，唐突了令爱，还请白宗主原谅。”

为别人考虑，也能给自己留个台阶，白宗主心下赞赏不已，语气也缓和了些，捻须笑道“世人皆传蓝氏双璧当世无二，今日一见，果然名不虚传。蓝宗主肯担当又愿为老夫排忧解难，倒是真正的君子之风。这样吧，老夫治家从不独断专行，更何况是女儿的终身大事，总得要问过她才行，不如蓝宗主稍后，我去问过小女的意思，再来答复。”

蓝曦臣拱手道“这是自然……白小姐因我卧病，曦臣本该亲自去谢的。”

白宗主起身，往他身后屏风看了一眼道“小女身子不爽利不便见客，谢就不必了。失陪……”

白宗主告辞走了，蓝曦臣送至门口，没注意屏风后也有一个影子一闪而过。行至一片山茶花丛，白宗主压低声音宠溺唤了句“还不出来？”