“她害怕事情超过她的掌控呗……如果我没有猜错她的目的的话……”

“她的目的……？你知道她来西州打算做什么了吗？”

“嗯。姑且算是知道老杭的……天使那家伙……我大概也能猜到吧。她想要整顿现如今的西州，但如果是能力过强的人来到这里，只怕是采用一个残忍的方法来帮助老杭实现目的。想要实现老杭希望的和平演变，她需要隔绝开来所有过强的外力，仅仅用我们几个能够在西州引发变革的人，引导着西州本土的力量去对抗教廷。”

“……”

周清影还是无法理解杭雁菱的所作所为，但看着现如今付天晴的模样，她也十分清楚付天晴并非是在信口开河。

“好吧，需要我做什么？”

“到时候配合我就行了，还记得当初在东州时期，我扮演跋扈王爷的时候和老杭唱双簧的样子吗？”

“……嗯，我明白了。”

于是，花了整整半个月的时间，付天晴一行人在莱因哈特家族一部分军队的护送之下回到了帝国。

自从当初作为东州的亲王到如今已经过去了许久，再一次见到帝国的皇都，付天晴也难免觉得有些感怀。

周清影先是回到了莱因哈特家族，打算和一直留守在莱因哈特的特塔米亚进行工作交接，只不过根据留守在莱因哈特家族的士兵说，特塔米亚在一周前就已经回去了，似乎是家里面来了个什么亲戚。

付天晴闻言心中已经有了数，他苦笑着骂了一声：“妈的，那边果然也不像是个会坐以待毙的。”

在莱因哈特家中休整了半天，付天晴让周清影以莱因哈特代理家主的身份修书一封送到了皇宫里，当天晚上，卡伦帝国皇帝邀请付天晴参加晚宴的马车就已经行驶到了莱因哈特家的大门口。

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说是晚宴，其实在这雨魔纵横的时期，那些贪生怕死的贵族乐意从宅邸出来就已经万幸了，怎么会有人在这个关头乐意参加什么所谓的晚宴。

等到夜里，付天晴坐着马车一路进了皇宫，看着周遭冷冷清清的光景，又看了看那灯火通明的晚宴厅。

后院里面空荡荡的，当初接待东州使者的时候院落内可到处站满了人，谁都打破了头皮想要往前来蹭蹭热闹，见一见他这位东州的王爷呢。

在光之小镇的内部感觉不大出来，真正回到了帝国才算是真正能发现雨魔灾害造成的这一系列连锁反应。

下了马车，付天晴、小小菱、周清影，三人几乎穿着和待在光之小镇时没什么区别的衣服走进了宴客厅。

晚宴摆放的还算是气派，莹莹烛火的照耀下，肉、面包、蛋糕、蔬菜，样子勉强还是撑起来了的，只不过比起之前的规模已经差了太多，想来这位坐在坐席正当中的老皇帝也是很久没有享受过这般排场了吧。

“赫仑陛下，外臣觐见——东西州礼制不同，我就不给你跪礼了。”

付天晴一副自来熟的样子，走到了餐桌的跟前，一屁股坐了下来，伸手从盘子里抓起来一片面包塞到嘴里，左右扫了两眼，颇为友善地抬起头来：“哟，你也在啊……巴雷斯。”

“……”

是了，巴雷斯也在。

一个周前从莱因哈特家族消失的特塔米亚也在。

看来教廷也打算把手伸到这里来，也有可能是教廷早已经知道了自己的打算。

算了，这都不重要。

赫仑皇帝的身边坐着四个人——特塔米亚、巴雷斯，还有两个不认识的……听说帝国有四大贵族，里面没有莱因哈特的代表的话，应当就是剩下两家的吧。

其中一个个子高大的男人对于付天晴这番粗鲁无礼的举动非常的不满，皱着眉头，

而另一个卷发的三十多岁中年男子则是和善地笑着：“付王爷，别来无恙啊。”

“呃，你是……？”

“付小王爷贵人多忘事，当初在晚宴上，我们还是有一面之缘的。我是慕奇家的家主——汉默。”

“哦……”

付天晴扬了一下眉头，一下子便明白了当前的处境。

另一边那一脸傲气的应当是另一个大家族，安特勒普家的代表。看来现在四大家族各自都派了代言人来，至于伊戈尔家族为什么会有两人……

呵，只怕是这次谈判主要参与者的立场已经和四大家族的身份无关了。

赫仑皇帝见几人落座，眼神不由自主地落到了小小菱的身上。

小小菱从不在意别人的视线，赫仑看她，她也便瞪了回去，在她眼里，这里面坐着的老家伙无一例外都是害的她和杭雁菱见不了面，没办法腻在一起的罪魁祸首，见了哪个都觉得不顺心思的很。

赫仑皇帝被瞪了一眼，也只是呵呵地笑着，并未发怒，而是将目光落回到明显这次坐在主位上的付天晴，平静地问到：“先吃饭，还是先聊正事？”

“你们饿了就吃呗，雨魔闹了这么久，我想就算是再怎么大贵族也应当有日子没吃到这么丰盛的东西了吧？”

这句话如果放在平时，那是明摆着地打帝国人的脸，即便赫仑皇帝没反应，一旁的安特勒普家族的人也早就急眼了，只不过对方现在一脸忍气吞声的样子，看得出来这段时间的安特勒普家族在帝国的影响力已经大幅降低了不少。

只怕现在帝国四贵族里只剩下伊戈尔一家独大了。

赫仑皇帝对付天晴这略带挑衅的发言微笑颔首：“那就先聊正事吧，毕竟怀揣着心事吃东西也香不起来，白白浪费了这桌丰盛的晚宴——你今天下午修书让我们发兵攻打教国……老实说，有些唐突，我等无法接受。”

“嗯。”

意料之内。

毕竟自己一个外国人，突然就让帝国发兵，名不正言不顺的。赫仑愿意来让付天晴参加这个晚宴其实已经表达了他的真实立场。

“我急着救人，在人生阅历、谈判经验上也远不及在座的几位，所以也就不绕弯子了——不跟教国打一架，帝国活不下去。你们若想作壁上观，当骑墙派，我也不许，现在好好聊聊我需要摆平哪些来——”

“放肆！”

没等付天晴把话说完，有人便已经拔剑刺了过来。