王宫离海边很远，少说数十里路，奇异的是，姜遗光也丝毫没有和其他人同行的念头。他现在需要找到一个歇脚的地方，等天亮了，再出发。

不知不觉间，夜里又下起了雨，和白日不同，夜里的雨格外小，落在脸上、身上凉凉的，却也无法让人忽视。

姜遗光重新撑开伞，火把伸直指向前方，以免将油纸伞烧了。听着沙沙雨声，走在一片荒地中，地面崎岖，满是乱石，走着有些费劲，但又走了一段路后，他感觉脚下的路平整了许多，蹲下去细看，这片地明显被处理过，大石碾碎了，铺上小石头，再筛了细土盖上去，以好让人行走。

原先环在周围近一人高的野草也渐渐稀疏起来，显然是平日有人打理。

姜遗光知道，他已经进入了一些人家的居住范围。

手中火把忽地亮起一瞬，紧接着又黯淡下去，上面的布条终于被火烧完了，只剩下仍旧冒着赤红火星子的小半截木炭。而在这条路尽头，亮起了些许微光。

一个身着黑色长衫的女子撑着伞，手里提了素色长圆灯笼，灯笼上写了和大梁字不太一样的文字。她的头发披在脑后，用一带子束着，脸上抹了粉，削去眉毛，只在额头处涂了两笔晕开的形状，似是效仿唐时麻吕眉。她的步伐迈得细碎，慢慢往姜遗光所在处走来。

她没有说话，一笑露出口中黑牙，见着陌生人也不害怕，反而更多像是恐惧后见到救兵的欣喜，眼里还带着泪。

姜遗光早就用镜子照过，奇异的是，她并非鬼怪，而是一个活人。

灯笼将她淡淡的影子照在地面，女子身上传来活人的温热气。

她很惊喜地说了什么话，姜遗光听不懂，摇摇头，又指向她身后不远处的宅子。那女子不知想了什么，更加高兴，点头后欣喜地笑，她似乎以为姜遗光不会说话或是听不见，便多用手势，示意对方跟上自己。

而后，她谨慎地走在前面小半步，用灯笼照亮路。

……

诗织本以为自己再也见不到活人了。

自那长眠诅咒在国中作乱伊始，浅野家便有不少人永远陷入了沉睡中。即便请了阴阳寮的阴阳师们为亡灵送行，叫他们超脱往生，可他们心中仍不免悲痛欲绝。

以往也有妖邪作乱，可没有哪一个能和长眠诅咒一般祸乱至此。浅野家家主心生惧意，想起家中逝去的人们又连连懊丧，悲痛几日后，终于做下决定，带着家人搬离京都。

可即便如此，长眠诅咒依旧不会停下它的步伐。浅野家上下日日诵经、撒豆驱邪纳福，又请了高僧做法画符，喝符水，依旧无用。起初是浅野家的家奴、家臣们，再后来，便是主家人，一个接一个，终难幸免。

又过了小半个月，终于连她最后一位婢女也倒下了，陷入了梦乡。

诗织悲痛欲绝，数次要追随家人离去。她只觉自己孤身活在世上，还要被不知名鬼怪欺侮，实在可怜。于是这一日，她眼睁睁见长眠的侍女的气息终于也断了以后，独自梳洗打扮，换上黑色丧服，但她不会梳发，只好随意系带于脑后。而后，她撑着伞，提上灯笼，离开了家门。

她知道附近已经无人了。她也清楚，森林中，多半有鬼怪。她倒宁愿自己也得上那诅咒，好一睡不醒，或是侥幸，让她能碰上一两个心地仁慈的妖怪，能叫她不尝痛楚地离开世间。

诗织没想到，自己会碰上一个近乎是山野精怪一般的少年。