在这一生中，能够亲历并目睹这一切的刘宏，确实已经心满意足，毫无遗憾！

他轻轻拍着许褚的肩膀，深情地说：“亲爱的臣子，是你长途跋涉，让我得以安心离去，与历代帝王相聚。”

“我原是地方势力崛起，登上皇位，曾有不少过失，面对地下的祖先们，我实在是感到羞愧难当！”

“冠军侯及其将士们的伟大贡献，你的忠诚，对我来说，就像是再次赋予了我生命！”

许褚急忙跪下，恳切地说：“请陛下保重身体！”

“我本是一介凡夫，何必自称为龙呢？”刘宏坦率地笑了笑，接着说：“我一生犯了不少错误，但最终还是做出了一个正确的选择，这样就够了！”

“你在旅途中辛劳奔波，又为我解决了困境，在边疆更是屡建奇功。”

“我现在宣布，封你为虎侯，享受千户的食邑，且可世代相传！”

“同时授予你丹书铁券，除非犯有叛国之罪，否则不可处死；除非皇帝亲自下达诏书，否则不得入狱；除非皇家命令亲自到来，否则不得阻碍你的行动！”

许褚深深叩首，感谢这份殊荣。

“冠军侯有着巨大的功劳，但我恐怕等不到那一天了……”

刘宏叹息一声，吩咐道：“许褚，立刻前往冠军侯府，把荀彧带来见我。”

“张让，通知所有官员，在宫门外跪候！”

“遵命！”

两人迅速离去执行命令。

刘宏回到床边坐下，手中紧握着一幅画卷，嘴角挂着微笑。

“父皇，您吃点东西吧。”万年公主看到刘宏脸上的笑容，心中既感到欣慰又充满忧虑。

“不用了，不用了。”

刘宏摆手拒绝，说道：“有这样一件东西，我就已经很满足了，很满足了！”

刘宏将画卷收好，转向身边的何后和其他人，说道：“除了万年，所有人都离开。”

何后等人感到惊讶和困惑，甚至包括两位皇子也被请出了房间。

“父皇！”

万年公主看到刘宏这样的举动，心中已经有了大致的猜测。

这显然是在为自己安排身后事啊！

她立即跪倒在地，泪水止不住地流淌。

“女儿，别哭了。”

刘宏将她扶起，面带微笑地说：“你父亲这一生，没有做出几件值得称道的好事。”

“待我驾崩之后，原本注定要在史册上留下千古骂名的。”

“然而，我有冠军侯这样的英雄，后人即使想要诋毁我，也将难以启齿。”

刘宏突然发出一声叹息，说：“尽管如此，但有些事情，终究是无法改变的。”

“先帝没有子嗣，你父皇我原本只是一个小小的亭侯，因为被外戚窦氏看重，才得以进入朝廷成为皇帝。”

“这些年，我培养宦官，以此对抗外戚势力。”

“但在权力的较量中，斗争从未停歇！无论是宦官还是外戚，他们的争斗都需要依赖皇权才能进行，从根本上说，最终还是由我来决定一切。”

“可是如今情况不同了，地方势力膨胀，士族势力壮大，他们与皇权的矛盾是根本性的。只有削弱皇权，他们才能扩张自己的势力！”

“因此，我扶持宦官，打压士族，原因就在于此。但我同样明白，时代潮流浩浩荡荡，并非个人之力所能轻易扭转……”

刘宏的眼神深邃无比。

在生命的尽头，他看得异常清晰。

“我一旦驾崩，天下必将陷入混乱！”

“各路士族相互争斗，无论是外戚还是宦官，都不会是他们的对手。”

“辉煌的皇权，恐怕也将沦为他们手中的棋子和傀儡。”

“就连你这位尊贵的公主，也将面临同样的命运。”

“父皇！”万年公主泪流满面，无法言语。

叹息中的刘宏眼神突然变得坚定：“但我不甘心！我不想成为亡国的君主！”

“我也不愿在自己离世之后，我身边的人遭受他人的摆布和践踏！我的江山支离破碎，皇权随我一同沉入九泉之下！”

“冠军侯的崛起，给了我一线希望！”

“而这最后的希望，就寄托在你的身上。”

“在我身上？”万年愣住了，望着刘宏。

“正是！如果皇权重振，天下将回归统一，即使百姓生活困苦，也有一定的底线。”

“如果皇权衰败，诸侯割据，那将是真正的民不聊生。”

“大汉的存亡，这个天下的未来，全都在你一人肩上！”

刘宏紧紧握住万年公主的手：“万年，父皇有一件事请求你。”