舒城一战，以赵二虎斩了对方来使者首级作为开端，姜午阳身先士卒，拉着兄弟们向前推进。

伴随着一个个兄弟的倒下，敌我之间的距离也越发接近，等距离足够近时，山字营第二梯队的弓箭手将弓拉满，开始放箭，而这仅仅是个开始。

两方交战后，刀光剑影之下，周围早已积满了血腥的味道。

远处的赵二虎见敌我实力悬殊，还没等庞青云发号施令，就独自带人冲入阵地。

庞青云明白一鼓作气的道理，此时再不出手，更待何时？

哪怕是一旁陈公给的1500精兵依旧观望，庞青云也绝不能坐以待毙。

至此，山字营在兄弟三人的带领下全部加入战局，虽然三兄弟勇猛，但奈何对方人数太多，很快三人就被围在九死一生的困局之中。

“我们真的要死这了。”

“我们纳了投名状，不求同生，但求同死。”

“说得对，死也要拉个垫背的，杀一个算一个。”

敌人这边虽然占据优势，却已然被搅乱四散。

此时，龟缩在旁边的1500精兵头领，看到了胜利的苗头，这才带领手下杀入阵中，并最终以惨痛的代价赢得了胜利。

舒城一战，庞青云闯出了名堂，陈公脸上有了光，于是将1500绿营精兵也归他调遣。

狄公也开始赏识他，直接给了五个营的兵力。

三个大人中，唯有姜公脸色铁青。

陈公的手下得了势，今后他还怎么高枕无忧？

为了制衡庞青云和他背后的陈公，姜公让魁字营统领何魁与其合作。

此时，赵二虎发出一句笑谈，他决定先取苏州，再打金陵。

这番话引得众位大人发出笑声，说你是傻白甜，还真富裕。

“金陵是敌人的心脏，欲破金陵，先取苏州。仗打完了，他们赚什么？他们是不会让我们打苏州的。”

“那我们打，他们管得了吗？”

“安插魁字营，就是个监视我们。”

凯旋而归时，莲生已经迫不及待的要见到心中的良人，可当莲生终于见到二虎时，她却失望了，为什么眼前的良人不是自己一直心心念念的庞青云呢？

原来，为了划清界限，庞青云来到村外的破屋。

莲生得知后，不顾一切的拼命奔跑，她穿过山坳，穿过草地，穿过了一座座贞节牌坊，只为来到这梦开始的地方。

接下来的几场战斗，为山字营的野蛮生长提供了条件。

可山字营每每攻下阵地后，还要分一半功劳给何魁，而魁字营一入城就开始烧杀抢掠，奸淫妇女，这是庞青云绝对不能容忍的。

不过，自家兄弟也有越界的时候，当庞青云看着两个衣布蔽体的女人，哭着跑出房间时，他就知道今天必要见血。

为了以正视听，不管谁求情，庞青云也要依照军规处置。

“从前我做官的时候，在街上看见一个捕快，抓住一个穷人，见着就打，没有任何理由，就是因为他穷，如果我做主，这种事绝不能再发生。”

为了尽快结束战争，让百姓免遭涂炭，庞青云誓要3个月内拿下苏州。

可没想到的是，一年之后，苏州仍旧没有被攻破。

当初没有狄公的授命，庞青云就贸然攻打苏州。

去求了三位大人，于事无补。

如今，断了粮草的山字营已成强弩之末。

为了能赢，庞青云只能去求何魁。

并且还给他画了个足够大的饼。

“给我粮食，枪炮，我们做笔交易。”

“我不给你，苏州城也是我的。”

“我说的是金陵，仗我打，城我攻，人我死。魁字营只要站在后面做做样子，金陵一人一半，我们携手进城。你甘心一辈子，被那三个老头儿踩在脚下？”

可庞青云不知道的是，就在他离开的这几天，不忍将士们挨饿受冻的赵二虎，已经偷偷摸进了苏州城。

赵二虎以为这才是偷袭，却没想到对方是请君入瓮，因为这苏州城里的一个军官，正是当年与自己分道扬镳的兄弟。

赵二虎本以为这次死定了，可就在拼刀时，当年的守胜将领却直接撞向了自己的刀刃。

刹那间，赵二虎才恍然大悟，原来精疲力竭的并不只有山字营。

“我不死，苏州城这个大牢里的人，就出不去，士兵回家务农，不要羞辱城里的百姓。”

就这样没有费一兵一卒，苏州就被庞青云拿下了，二虎也受到所有将士的爱戴。

而眼下的问题，是怎么安顿这些剩下的太平军？

毕竟每个人都长着一张嘴，而作为太平军的他们，是绝对不会归顺清廷的。

所以说，摆在庞青云面前的只有一条路。

“我答应过，要让他们活着。”

“兵不厌诈，这是战争。”

“人无心就是畜牲。”

一支支箭矢射下，太平军就成了待宰的羔羊。

面对堆积如山的骸骨，赵二虎感到绝望。

这一刻，他看到了战争的本质，并决定归隐山林。

赵二虎要走，身后跟随者众多，这无疑是动了山字营的根基。

庞青云苦劝不行，唯有下跪，才稳住了赵二虎。

“何魁的兵已经出发了，如果我们再不走，就来不及了。我向你保证，我们打完金陵，我会放下刀的，将来你会知道，我今天的决定是对的。”

金陵一战，山字营经势如破竹，很快就拔掉了敌人的心脏，这等于是加速了太平天国的灭亡。

可令庞青云没想到的是，此时的赵二虎竟然在私发军饷，面对自己的阻挠，还阴阳怪气。

“你不发，我帮你发，你们要记住，军队里面就只有一个头，这个头就是庞大人庞将军。还不赶快谢谢他？”

金陵一战，让庞青云成了太后眼前的红人，却也不免触动了姜公的利益。

为了不让庞青云得势，姜公鼓动何魁，找机会去离间庞青云和赵二虎这对兄弟。

赵二虎虽然一直对大哥庞青云心存不满，可眼前这出桃园结义的戏码，还是令重情重义的二虎无比动容。

对于何魁的离间，赵二虎能还给他的只有耻笑。

可是，刚才在赵二虎身边的莲生，此时居然却和庞心云私会，而这一幕则被为尾随而来的姜午阳撞见。

庞青云被太后封为江苏巡抚，这足以证明她受到了太后的重用。

可庞青云却在大殿之上提了一个要求。

“臣庞青云启奏太后，免除两江辖区3年赋税，修身养民，准奏谢太后。”

“准奏。”

这也成了死局，一切都是利益。

既然当了官，那庞青云手底下的兵就成了隐患。

庞青云决定要带头裁军，可事情并没有那么简单。

狄公的一席话，令庞青云对那个赵二虎起了杀心。

“你兄弟赵二虎在苏州说要走，结果呢，一呼百应，在金陵又私分朝廷军饷，你山字营姓赵啊？”

此时的赵二虎，已经看透了人世间的种种不堪，内心疲惫的他告诉莲生自己要卸甲归田。

而就在这时，赵二虎收到消息，说何魁要在城外暗算庞青云，于是快马加鞭，火速赶往城外救援。

可他不知道，此时的庞青云正暗沉沉的躲在隔壁。

突然到来的御林军，令姜午阳内心起疑，经过多番询问后，他猛然发现，应该是大哥对二哥动了杀心。

在姜午阳的认知里，一个男人要杀另一个男人，那无外乎是为了女人。

所以，为了维护住这来之不易的兄弟情，也必须有人牺牲。

“你不会杀我？我不准你杀我，我好不容易活到现在，你为什么要杀死我？”

“我不杀你，怎么救二哥？”

“你杀了我，就能救二哥吗？”

“我不知道。”

“你不会忍心杀我的，你不会的。”

“外人乱我兄弟者，视投名状，必杀之！”

姜午阳解决了莲生，而此时的赵二虎已在城外中箭。

他到死都不知道这一切，竟出自于兄弟的暗算，而他的好大哥此刻，正在家中为赵二虎送行。

“苏州你造反，我本可以杀你，可是我不舍，可是现在朝廷，朝廷要你...你说，我怎么办？好兄弟，安心上路。”

庞青云，终于等到了他的高光时刻。

只是这天，天公不作美，暴雨倾盆，令人烦闷。

就在那距离巡抚宝座越来越近时，突如其来的人影，直接刀中了庞清明的胸膛。

“兄弟杀我兄弟者，必杀之。”

哪怕是姜午阳杀红了眼，也绝不是庞青云的对手。

几番较量之后，即便姜午阳已快成为一个废人，即便打出的拳头绵软无力，可他还是在不顾一切的攻击着，那个曾经赖以信任的大哥。

姜午阳的决心，其实是要鱼死网破，可他没想到，最后那一刀竟能直接穿胸而过。

庞青云大意了，不是面前的姜午阳，而是背后那黑洞洞的枪口，不是上兵伐谋的战术，而是波诡云谲的政治。

临死之前，庞青云才终于读懂赵二虎常挂在嘴边的话。

“天大地大，没有兄弟情大。”

利益从来都是冰冷的，那份情谊却再也寻不回了。

几行归塞尽，念尔独何之。

暮雨相呼失，寒塘欲下迟。

感天动地的兄弟情谊固然可歌可泣，但也不过是刻在悬崖峭壁上的几处闲笔。

所谓举杯痛饮应犹在，雨打灰烬泪无声。

人情似纸，世事如棋。

猜不透的何止天下大势，还有世道人心。

改编自清末四大奇案之一的刺马案。

匹夫无罪，怀璧其罪。

深谙人事的庞青云，不可能不懂这里面的蝇营狗苟。

可是为了理想，他还是提了那个要求，免除两江三年赋税。

“我这一生如履薄冰，你说我能走到对岸吗？”

张有为在故事最后留下一段话，也敲完了整个故事。