周大小姐的脸颊泛起了红晕，眼睛里闪烁着期待的光芒，她羞涩地低下了头，心中却充满了对未来的憧憬。

老太太的话，如同一股暖流，温暖了她的心田。

夫人笑着点了点头，心中对这门婚事更是满意。

显侯府与淮南王府的联姻，不仅仅是两个家族的结合，更是朝堂上势力的重新洗牌。

这样的姻亲关系，无疑会让两家在朝堂上更加紧密，一荣俱荣，一损俱损，对淮南王世子的未来大有裨益。

“女孩子的婚事不能拖。

如果老太太觉得这婚事可以，我就与显侯府联系，让他们来下聘。”

夫人的语气中透露出一丝急切，她深知，这样的婚事，对于周大小姐来说，是千载难逢的好机会。

老太太矜持地点了点头，对于夫人的提议，她并无异议。

毕竟，周大小姐是淮南王的长女，她的婚事，自然不能马虎。

“大丫头的嫁妆也得好好筹备。

她是王爷的长女，身份尊贵，嫁妆怎么能比妹妹们差呢？”

夫人的话语中充满了对周大小姐的疼爱，她深知，这份嫁妆，不仅仅是一份物质的赠予，更是一份母爱的传递。

嫁到岳王府的周二小姐，虽然也是一场盛大的婚事，但终究只是继室，与周大小姐的婚事相比，自然逊色许多。

“你慢慢考虑吧。

沈家什么时候成亲？”

老太太的话锋一转，问起了淮南王世子与沈家大小姐素锦的婚事。

时妤站在春香的身后，她的目光穿过人群的缝隙，落在了老太太的身上。

对于这场婚事，她也充满了好奇。

毕竟，淮南王世子的婚事，不仅关乎王府的未来，更牵动着京城各大家族的神经。

夫人无奈地摇了摇头，说道：“沈家定在明年春天。”

“不是今年吗？”

老太太的语气中透露出一丝惊讶。

“王爷本想今年秋天就让他们成亲，但沈夫人说，沈大将军觉得婚事太仓促了。

素锦是沈家的嫡长女，身份尊贵，婚事岂能草率？沈家也不愿因仓促成亲而委屈了爱女。

可怜天下父母心，我也能理解。

他们想为素锦慢慢筹备嫁妆，让婚事更加隆重，也多留素锦在身边一年。”

夫人的语气中充满了对沈家的理解，她知道，对于沈家来说，素锦的婚事，不仅仅是一场联姻，更是一份对女儿的疼爱。

老太太转动着手腕上的佛珠，沉默片刻后，缓缓说道：“既然沈家想拖到明年，那就明年吧。”

夫人怕老太太对素锦产生不满，急忙解释道：“这是沈家重视素锦的表现，以后也能多关照大哥儿。

而且沈家不愿意今年仓促成亲，我也松了一口气。

老太太您可怜可怜我吧，今年二丫头还要嫁到岳王府呢，王府的大婚，岂敢怠慢？我只怕忙得团团转，如今沈家愿意宽限到明年，我也能稍微喘口气了。”

老太太的神色如常，微微点了点头，说道：“你说得也有道理。”

她看向周大小姐，语气中透露出几分无奈：“如果真是这样，你的婚事也得拖到明年了。”

沈家大小姐明年春天嫁到淮南王府，显侯府的嫡子娶沈家三小姐，按照沈家的意思，沈家的小姐都是明年成亲。

周大小姐的婚事，自然不能抢在沈家三小姐之前。

“我也愿意多留一年，侍奉老太太和母亲。”

周大小姐的话语中充满了真诚，她知道，这多出来的一年，对她来说，是难得的学习与成长的机会。

老太太听了她的话，笑了起来，眼中闪烁着赞赏的光芒：“你也很好。

跟着你母亲多学学管家理事，以后嫁了人，也能上手，不会手忙脚乱。

就算不管家，管管自己的小院也好。”

周大小姐点了点头，聪慧如她，自然明白老太太的用意。

她说道：“老太太的话，我明白了。

而且跟着母亲能多学些人情往来，以后在显侯府和长辈妯娌也能亲近些。”

“瞧瞧这张嘴，真是机灵。

你这么明白事理，我也不用担心了。”

老太太笑着指了指周大小姐，眼中满是欣慰。

“孙女机灵，都是老太太和母亲教导得好。”

周大小姐笑着说道，她的笑容中充满了对老太太和夫人的感激。

时妤站在一旁，默默观察着这一切。

她觉得周大小姐真是个会凑趣的人，不仅聪明伶俐，更难得的是那份对老太太和夫人的孝心。

相比之下，周二小姐那总是觉得全世界都欠她的态度，确实让人难以恭维。

老太太虽然嘴上不说，但心里还是看重嫡出的。

夫人生的两个儿子，在老太太面前，总是比其他孩子多几分体面。

时妤心事重重，但看到上房里传来的笑声，她也不禁被这份喜悦所感染。

淮南王世子这一辈的人逐渐成亲，淮南王府的联姻，无疑会让王府与各豪门的关系更加紧密。

而淮南王在朝中的地位显赫，这无疑是王府最好的时候，大家的日子都好过了，谁不开心呢？

更何况，夫人还打算以周大小姐的名义设个小宴，邀请沈家小姐来府上说笑。

这本来与时妤并无太大关系，但宴会快到的时候，她却被周大小姐请去了。

“我有一件事想请你帮忙。”

周大小姐笑着对时妤说道，她的眼神中闪烁着期待与信任。

这份信任，让时妤感到一种莫名的温暖，她知道，无论周大小姐提出什么要求，她都会尽力去帮她实现。

这话让宋时妤一时间不知道如何接下去，她的眼神微微闪烁，似乎在寻找着最合适的言辞来回应。

阳光透过窗棂，斑驳地洒在她的衣摆上，为这略显紧张的氛围添上了一抹温柔的色彩。

“大小姐您有话直说就好，何须用上一个‘求’字？这让我心里都发慌了。”

宋时妤的话语十分谨慎，她的声音轻柔却带着一丝不易察觉的坚定，如同春日里细雨轻拂过嫩叶，既温柔又不失力量。

她的心里已经生出几分戒备，那双清澈的眼眸中闪过一丝不易捕捉的忧虑。

周大小姐虽然是庶出，但终究也是淮南王府的千金，此刻对她和颜悦色，必定是有所求。

宋时妤不禁回想起之前在夏香家中，陈白一也曾用了一个“求”

字，想让她为碧柳绣衣服，那次的经历让她对这个字眼格外敏感。

周大小姐见宋时妤年纪虽小，但举止间透露出一种超乎年龄的沉稳与谨慎，心中不禁生出几分赞许。

她拉着宋时妤的手，那双手细腻而温暖，仿佛能传递给她无尽的力量与安慰。

“你说得对。

我们都是在老太太身边伺候的，彼此之间也有几分情谊。”

她的话语中带着几分真诚，眼神里满是温柔。

稍微犹豫了一下，周大小姐吩咐侍女给宋时妤上茶。

那侍女身着淡雅的罗裙，步履轻盈，仿佛春日里的一缕清风，为这屋内带来了一丝凉爽。

宋时妤站在那儿，略显无奈，但还是轻声说道：“你知道吗？沈家几位小姐要来我们家了。”

“大夫人已经在老太太面前说过了。”

宋时妤回应道，她的声音平静，但心中却已猜到了几分周大小姐的用意。

“这次宴请，母亲让我做主事。

但沈家现在正是显赫的时候，府里的小姐，什么好东西没吃过，什么景致没见过？如果没有新奇的东西，恐怕会被她们看不起。”

周大小姐的话语中透露出一丝无奈与自卑，但更多的是对未来的期许与不甘。

她身为庶女，却要与沈大将军府的嫡女交好，这份压力与挑战，让她不得不更加努力。

她的心气很高，想让这次的小宴有别人没见过的东西，或者说是沈家小姐没见过的东西。

这种渴望，在她眼中闪烁，如同夜空中最亮的星。

“你觉得怎么样？”

宋时妤沉吟着，她的眼神在周大小姐脸上停留了片刻，似乎在寻找着答案。

她能理解周大小姐的意思，但现在想来，问又能怎么样呢？她心中暗自思量，却也明白，自己或许能为周大小姐做些什么。

“前日你在老太太小厨房里做的奶茶，我尝过，味道很好。

而且现在正值盛夏，喝这种清凉的东西，前所未见，奶茶也十分精致稀罕。

虽然只是一件小事，但也显示出淮南王府的与众不同，你觉得如何？”

周大小姐的话语中带着一丝期待，她的眼神紧紧盯着宋时妤，仿佛在等待着一个至关重要的答案。

宋时妤回想起前日在小厨房里的情景，那时她只是想为老太太制作一些特别的饮品，却没想到会得到周大小姐的青睐。

她微微一笑，说道：“你如果需要，直接找小厨房要就是了。

他们不会拒绝你的。”

“这个我知道。

但这是你一番心意献给老太太的，我怎么能不问你呢？”

周大小姐的话语中带着一丝歉意，她怕老太太不高兴她拿老太太的东西做人情。

毕竟老太太是长辈，她贸然向老太太院中的小厨房要东西，虽然可以撑面子，但恐怕会被人指责。

见宋时妤一脸茫然，周大小姐拉着她的手，温和地说道：“所以我想问你，这奶茶是怎么制作的？你教我，我自己来做。”

她的眼神中充满了期待与渴望，仿佛这奶茶就是她打开新世界大门的钥匙。

“这又不是什么稀罕东西。”

宋时妤笑着说，她的笑容如同春日里的阳光，温暖而明媚，“大小姐如果问配方，我写给你就是了。”

她答应得很爽快，没有丝毫犹豫。

在宋时妤眼里，奶茶的配方算得了什么？虽然刚开始觉得稀罕，但实际上配方很简单，如果大厨尝过，都能辨出它的成分，所以没必要吝啬。

况且她也没想过要卖奶茶来赚钱。

那鸭血粉丝汤用料简单，成本低廉，老少皆宜，受众很广。

但奶茶的配料，红茶、鲜奶、洋糖，都是昂贵的东西，成本高，买的人少。

如果出售，恐怕难以获利。

只有豪门大户中无所事事、平日里精细的小姐，才有兴致制作这种细致的东西。

所以宋时妤决定帮周大小姐到底，在周大小姐复杂的目光中，她爽快地写下了奶茶的配方，又笑着说：“我还有一个不成熟的想法，如果大小姐有兴趣，不妨试一试，看看哪种更合心意。”

“什么想法？”

周大小姐好奇地问道，她的眼神中闪烁着期待的光芒。

“董香奶茶。”

宋时妤于是写下了董香奶茶的制作方法给周大小姐。

她的字迹清秀工整，如同她的人一样，给人一种舒适的感觉。

周大小姐接过配方，仔细阅读着，脸上露出了满意的笑容。

她抬头看向宋时妤，轻声说道：“这件事我得谢谢你。”

那个时候，家里稀罕的配方很珍贵，像宋时妤这样大方赠出的人很少见。

她对宋时妤刮目相看，心中充满了感激。

这时见侍女进来，周大小姐把侍女抱着的小匣子递给宋时妤，柔声说道：“我今天厚着脸皮要了你的东西，但不能白拿。

这是我给你的谢礼，感谢你的大方。”

那匣子虽小，却沉甸甸的，宋时妤心中有些疑惑，但也没在意。

她稍微推辞了一下，就收下了匣子。

她知道这是周大小姐给配方的钱，也是她的一份心意。

“这怎么敢当？”

宋时妤客气地说道，她的声音柔和而真诚。

周大小姐笑着说：“你能帮我这么大的忙，我已经感激不尽了，怎么敢再麻烦你呢？”

她的眼神中充满了感激与敬意，仿佛宋时妤就是她生命中的贵人一般。

宋时妤是老太太身边的人，周大小姐哪敢让她劳作？她和宋时妤谈笑之际，恰逢周家几位小姐进来，周大小姐忙收起配方，生怕被姐妹们发现自己宴请沈家小姐时的精细心思。

宋时妤都看在眼里，却不动声色。

她心中明白周大小姐的难处与苦衷，也理解她为何会如此谨慎与小心。

在豪门大户中生存，每个人都有自己的不易与挣扎。

到了日暮时分，夕阳的余晖洒满了整个屋子，为这即将结束的一天添上了一抹绚烂的色彩。

宋时妤起身向周大小姐行礼，径直离去。

她的身影在夕阳的映照下显得格外修长与优雅，仿佛一幅美丽的画卷。

周大小姐命人送宋时妤离开，等人回来后，她轻叹一声，与心腹侍女小声说道：“我今天……小时妤终究不是刚烈之人，不然我都无地自容了。”

她的声音中带着一丝自责与愧疚，仿佛自己做了什么不可饶恕的事情一般。

向一个小丫鬟要奶茶配方，实在是有些不堪。

如果不是周大小姐心里憋气，也不愿做这种逼迫他人的事情。

她含泪轻声说道：“也只有小时妤，我才敢这样求她。

如果换作其他人，必定会有很多话，我也不敢这样求了。”

心腹侍女见她哭了，忙轻声安慰道：“你的苦衷，我们都知道。

小时妤也没当回事，而且我们已经给了她一百两作为配方的钱，这个数目也不少了。”

她陪着周大小姐长大，自然明白她在淮南王府的艰难与不易。

身为庶女，周大小姐在很多方面都受到了不公平的待遇。

除了是长女这一点外，她在其他方面都比不上周二小姐。

周二小姐日后将成为岳王妃，虽然淮南王夫人已经说明了其中的利弊，但外人并不知道。

在众人眼中，周二小姐比她的姐姐要强，日后将成为亲王妃，处处都会压周大小姐一头。

在淮南王府中，那些趋炎附势的人愈发轻视周大小姐。

如果不是老太太与淮南王夫人抬举，她早已没有立足之地。

现在是周大小姐出头的时候，如果小宴办得好，就是她的体面与光彩，自然能赢得众人的称赞。

但这些都是豪门出身、养尊处优的小姐，什么好东西没见过？只有新奇有趣、精致的东西才能吸引她们的注意。

奶茶稍微有点意思，所以周大小姐才算计起了宋时妤。

毕竟她恳切相求，小丫鬟难以拒绝。

但如果是由周大小姐的侍女去说，宋时妤其实也没吃亏。

一百两银子，对于一个小丫鬟来说，是一笔不小的数目。

“这件事我确实有愧。”

周大小姐低声说道，她的眼神中闪烁着复杂的情绪，“小时妤终究是个厚道人。”

她心中明白，如果宋时妤执意不给，她也不能强求。

毕竟宋时妤是老太太面前的红人，如果她不给周大小姐面子，周大小姐也无可奈何。

况且周大小姐确实有私心。