<h4>一</h4>
春天的原野。大地萌生一片淡绿。
大地之中，到底有多少力量在沉睡着呢？
这股力量，每天都从大地表面渗出。且以淡绿姿态呈现出来。
街道两旁，分种着柳树。柳叶迎风摇曳。
春天已经到来。
吹过原野的风，带着青草的芳香。
街道两旁，也夹植着桃花树，那艳丽的桃色，让空海和逸势百看不厌。
两人徒步而行。
离开长安，这已经是第二天了。
空海和逸势，目前来到距离马嵬驿还有一里的地方。
马嵬驿有杨贵妃的坟墓。
杨贵妃——姓杨名玉环。
杨玉环出生于唐开元七年（七一九），为蜀州司户杨玄琰的幺女。自幼父亲就去世，过继给叔父杨玄璬当养女。
开元二十三年，十七岁之时，成为当时玄宗皇帝第十八皇子寿王李瑁的妃子。开元二十八年，二十二岁之时，受玄宗皇帝宠召。
对李瑁而言，亲生的父皇玄宗，横刀夺走自己的妻子。
那时，玄宗已五十六岁。
玄宗对于抢夺儿媳妇这事，大概也有些顾忌吧，因此曾经让玉环出家为“女冠”（女道士），暂且远离世俗，并赐名“太真”。把玉环召进宫中，则是三年之后，天宝二年的事。
翌年，二十七岁的玉环，正式受封为贵妃。
已厌倦政事的玄宗，一颗心早已被玉环——杨贵妃所夺，唤贵妃为“娘子”，给予她相当于皇后的待遇及权力。
受到如此待遇的，不只玉环本人。
杨氏一门都名列高官，并与皇族通婚。三个姐姐，分别受封为韩国、虢国、秦国夫人，族兄杨钊则被赐名为“国忠”。
这位堂兄杨国忠，发挥了本身的财务秉赋，在宰相李林甫死后，握有宰相实权。
杨氏的大宅邸，墙瓦连接，竞相奢华，跟随行幸之时，各家衣饰齐一，组成惹人注目的显赫队伍。
杨氏女眷，穿着华丽的胡风长裤裙，脚履西域长靴，策马而行。
杨氏一门的荣华富贵，引来许多人的反感。
为了能在宫庭中生存下去的权力斗争，原本就是超乎常人想象的可怕和阴湿。失败者的命运，重者抄家灭族，轻者贬谪至荒僻边地，一般也会由贵族降为平民。
权力斗争毫无止境。没有所谓“到此为止”的说法。
与其说是对于权力的欲望，不如说是一旦踏入其中，为保住身家性命，便不得不往权力更高处攀爬。
玉环也一样，若不以全家族来巩固自己的势力，便很可能保不住命了。
人们很容易因为流言或中伤，就被诛杀。
杨贵妃的敌人，首当其冲的就是宫中受皇帝恩宠的嫔妃们。
不少嫔妃，因为和玉环争宠失利而被杀。
为了避免失败者的族人心生怨恨而留下祸根，一旦说“杀”，就是抄家灭族，不留余口。
杨氏一门，便是在如此这般的权力斗争中脱颖而出，步步高升。
玄宗沉溺于杨贵妃的美色，给予杨氏一门过高的权力。
为政者的眼睛已被蒙蔽，周围充满了不满之声。
结果，一个名叫“安禄山”的男人出现了。
他非汉人。是粟特人（Sogdian）父亲和突厥人母亲所生下的胡人——杂种胡。
安禄山担任镇守北方边境的节度使时，因平定边境之乱，武名逐渐威扬，最后成为杨贵妃的养子，与杨贵妃的堂兄杨国忠合谋，打倒了当时的掌权者李林甫。
之后，却又与继任成为宰相的杨国忠反目成仇。
为此原因，安禄山于天宝十四年，举兵叛变。这正是后人所说的“安禄山之乱”。
最后，安禄山攻陷大唐帝国的东都洛阳。他在洛阳建都，而于天宝十五年，自称大燕皇帝，改年号为圣武。
安禄山势如破竹地击败唐军，六月，哥舒翰所率的二十万六千名唐军，竟也为安禄山所击溃。
长安陷入一片混乱。
大街上到处是为了躲避战火，卷藏细软、携家带眷逃亡的人。
最后，玄宗皇帝也决定同朝臣、皇族等逃离长安，前往蜀地。
陪同玄宗的，以宰相杨国忠、杨贵妃为首，还有亲王、嫔妃、公主、皇孙、近卫军等约三千人。
趁着天尚未亮之际，一行人由延秋门离开长安。
此日，天降微雨。
一行人越过渭水，来到咸阳的望贤驿。
此时，玄宗只能以粗糙的胡饼果腹。
那日，许多百姓知道皇宫已是人去楼空，遂蜂拥而至，抢夺金银财宝，还放火烧掉了宫殿。
玄宗一行人，在小雨纷飞、夏日的荒郊野外走着。荒野之中，烟雨蒙蒙，汉代王公诸侯的陵墓，稀稀落落分散其间。
一行人抵达马嵬驿，已是翌日傍晚。
所到之地，当地的县令和百姓几乎都已逃逸。马嵬驿也不例外。
粮食已罄。
途中也有臣子和士兵脱逃，根本无法统御。
饥饿和不安，让士兵们群起鼓噪了起来。
“杨国忠昏庸误国！”
有人持如此论调。
宰相杨国忠若能与安禄山和睦相处，也不会发生这种事。
“杨贵妃狐媚惑君！”
也有人如此主张。
因那个女人蛊惑了英君，才让皇帝怠忽国政。
附和的意见，此起彼落。
“杨国忠该死！”
不知谁起头喊叫。
“杨贵妃该死！”
不知谁随后喊叫。
“杨氏一门，都该诛杀！”
以护卫身份随侍的龙武将军陈玄礼及士兵们，也异口同声地吶喊呼叫。
叛变了！
士兵们立刻行动，想诛杀杨氏一门。
杨国忠和其家族。
杨贵妃的三个姐姐。
玄宗皇帝和杨贵妃，从驿馆窗户目睹了这一切。
亲眼看见锋利的枪尖贯穿自己堂兄和姐姐们的脖子，高高地举了起来。
“只剩一个祸根，就在驿馆之中——”
陈玄礼站在门前高声喊叫。
祸根——指的就是杨贵妃。
杨贵妃可说有罪，也可说无罪。
因为有杨贵妃，杨国忠及其一族才会飞黄腾达。
但此时的局势，紧迫得根本也无从追究原因和判断是非善恶了。
陈玄礼已经斩杀杨氏一门。
玄宗若饶了杨贵妃，就会成为留在皇帝身旁的惟一活口，很明显地，杨贵妃不久将会找上不共戴天的仇敌陈玄礼复仇。
对于陈玄礼而言，除了将杨氏一门斩草除根之外，自己将别无活路。
答案只有一个。
玄宗终于下令宦官高力士处死杨贵妃。
高力士带着杨贵妃来到驿馆中庭的小佛堂前，以一条布巾缠在贵妃粉颈绞死了她。
陈玄礼确认尸体无误后，士兵们方才有如吃下定心丸般平静了下来。
贵妃的尸体，就埋葬在离驿馆不远处的原野。
据说是在入蜀街道不远处的一个小山丘脚下。
之后，玄宗平安抵达蜀地，在那里住了一年有余。
安禄山则在洛阳失明，且为毒疮所苦。
爱妾段氏此时为他产下一子。安禄山想废太子庆绪，改立亲生子，此事被庆绪得知，反被庆绪所杀害。
《新唐书》曾有如下记载：
是夜，庄、庆绪，持兵扈门，猪儿入帐下，以大刀砍其腹。禄山盲，扪配刀不得，振幄柱呼曰：“是家贼！”俄而肠溃于床，即死。年五十余。
玄宗于至德二年（七五七）十一月，重返长安。
据说，玄宗一回到京师，就想改葬贵妃，后因周围臣下反对始作罢。
以上是空海从相关史书中耙梳得到的知识。
马嵬驿就要到了。
<h4>二</h4>
“空海喔，”
逸势向走在身旁的空海说，
“不知她幸福吗？”
语气一反常态，感慨万千。
“谁啊？”空海问道。
他边走边眺望原野上淡淡的一片绿。
“我是说贵妃杨玉环——”
一路上，空海把自己调查所得告知逸势。对于这段故事，逸势好像很有感触。
“到底如何？我也不知道。”
“说到贵妃，她可说享尽人间的荣华富贵了吧？”
“嗯。”
“不过，那般死法实在叫人——”
“若不是那般死法，你又感觉如何呢？”空海反问。
“嗯……”
逸势歪着头，短暂沉默后喃喃自语：
“我终究还是不懂。毕竟不是自己的事。我有时连自己的事都不懂，更何况是身份不同、而且还不是男人的女人，真的是不懂——”
“是吗？”
“对了，空海。在故乡时，我认为自己是个不幸的人。老是满怀不平和不满。我迫切希望自己的才华能够广为人知，另一方面，却又认为这个世界上根本没有人能够真正理解我的才华——”
“——”
“在故乡，我是不幸的……”
“——”
“来此之前，我还在想，大唐的话，或许有人能理解我的才华，没想到来后一看，在这儿只令我更加感到自身的卑微而已。像我这般才华的人，此地多得无以数计。如今我最思念的，竟是曾让我以为陷于不幸境地的日本了。不过，若问我现在不幸与否——”
“如何呢？”
“我也搞不太清楚。”
“——”
“虽然不清楚，不过，空海啊，能够认识你，我真的觉得很好。至少知道有你这样的人存在，或许可以说比那时候更幸福——”
“——”
“我是这么想的，空海。贵妃既是幸福，也是不幸的。其实，幸与不幸不是一直存在每个人身上吗？以钱财之事来思考，就可以明白。有钱固然可以免除生活的劳苦，却得担心钱财的遗失。有个心仪女子陪伴身旁固然可喜，却得苦恼不知哪一方会移情别恋。”
“嗯。”
“不管是谁的一生，到底幸还是不幸，实在很难说得清楚啊。”
与其说逸势对着空海说话，不如说是自言自语。
“纵然如此，人们还是会去设想幸或不幸的问题。”
“杨贵妃吗？”
“嗯。”
点过头后，逸势就默不作声了。
两人无言地走在春天的原野上。
“喂，逸势——”
空海叫住逸势，
“或许你是超越我很多的好男人呢。”
“空海，我觉得你好像在说我是傻瓜。”
“不，不。我是真心的。”
“好男人吗？”
“嗯。”
“可以单纯地为这话而高兴吗？”
“可以。你真是个好男人。”
逸势忽然露出小孩般腼腆的表情，一本正经说：
“别说了，空海。”
接着深深吸进一口气，再铭感五内地吐出。
“已经够开心了。”
<h4>三</h4>
山坡出乎意外地陡峭。
坡地的土被挖成阶梯状，为了防止雨水冲走阶梯，以圆木顶住阶梯。
不过，一半以上的阶梯都已倾圮。雨水把土和圆木都冲毁了。
空海和逸势顺着坡路爬上去。
那是一片槐树林。
随着阶梯的攀高，空海和逸势的上方，尽是刚刚萌出的淡淡新绿。
午后阳光，照射在这一大片新绿上，闪耀着光芒。
他们就走在从枝叶间穿射过来的阳光之下。
“虽说是贵妃的坟墓，倒也没什么特别的排场啊。”逸势说。
从此处开始，山路更加陡峭。
以“祸根”之名被杀的贵妃，坟墓当然不会有多豪华。
途中，逸势突然停住脚步，望向一旁的空海，低声说：
“喂，你听到没？”
不用说，那声音当然也传到空海的耳里了。
是人声。
男人的声音——仿佛念经般的低微声音。
声音从山坡上方断断续续传了过来。
“是人的声音。”
“啊，没错。”空海答道。
听起来像是什么诗句。山坡上应该有个男人在吟诗。然而，那声音很低微，不像在吟唱，而且断断续续，所念的也不是固定的诗句。
有时候反反复复，同样的字句再三重复。
总觉得是有些耳熟的诗句。
汉皇重色思倾国
御宇多年求不得
空海一边倾听那声音，一边徐徐往前走。
逸势紧跟在后头。
两人爬上坡。虽说坡上，却非坡顶，而是山坡中途。
那儿有块砍除树木、整理过后的小空地。
空地正中央，立了块石碑。
花岗石般的黝黑碑石上刻着：
“杨贵妃墓”
墓碑前，站了一个男人。
那男人时而凝视墓碑，时而环视四周槐树枝梢，口中念诵着诗句。
他似乎没察觉到空海和逸势的身影。
穿过槐树枝梢的光影，对半洒落在空地。
男人以手紧贴墓碑，仿佛在爱抚挚爱的人一般，又好像在玩味着那种感触。
坟墓一旁，有块大岩石，露出地面。
男人可能累了，坐在石头上，凝视着坟墓，深深叹了一口气。一种既非哀痛、也非悲伤的深刻苦闷表情，浮现在男人脸上。
这时，正好有天光树影洒落到男人脸上。剎那间，男人看起来竟像是在哭泣了。
男人当然不是在哭泣。
空海和逸势情不自禁站在男人看不见的槐树后方默默注视着。
不久，男人又缓缓地像是念经般低声吟唱起那诗句来了：
汉皇重色思倾国
御宇多年求不得
这时，空海从树干后方走了出来。
杨家有女初长成
空海念出该诗的续句，朝那男人走去。
男人惊讶地抬起头来，直望着空海。
“养在深闺人未识……”空海接念道。
“天生丽质难自弃……”男人喃喃出口。
他紧盯着眼前的空海问道：
“你怎么会知道呢？你方才脱口而出的诗句，那是——”
“那是一首尚未完成的诗？”
“是的。正是如此。”
“您在此不断反复自语，谁都可以记住了。”
“我还以为不会有人来这里。”
男人脸色白皙，神情有些憔悴。
容貌及体格稍嫌瘦弱。黑色瞳孔看似即将崩溃。
然而，从双唇形状看来，内心深处似乎隐含着一股强硬精神。
“真是失礼，打扰您了吧？白官人——”
“咦？怎么连在下姓氏都知道呢？”
“让您受惊，真是抱歉。我是从‘胡玉楼’玉莲姑娘口中得知尊姓大名的。听说您经常跟‘胡玉楼’索取笔墨，书写诗句。前些日子，我还拜读了您写坏丢在房内的诗句。正是白官人现在所吟咏的。”
“喔……”
“请容在下自我介绍，敝人是从倭国来的留学僧空海。”
“就是治好玉莲手腕的那一位吗？”
“正是。”
“我曾从玉莲口中听说你的事情。话说回来，你的唐语讲得真好，来大唐很久了吗？”
“不，只有七个来月。”
“你的唐语，讲得根本和我们一样。”
“这是我友人橘逸势，也是从倭国来的留学生。”
“在下姓白，白居易。”
“我们还读过您的另一首诗。是以‘白乐天’之名所写的《西明寺牡丹花时忆元九》——”空海说出诗名。
“那一首也读过吗？”
“我和逸势目前住在西明寺。”
“原来是志明。西明寺的志明拿给你们看的吧？”
“是的。”空海点点头。
白居易——白乐天叹了口气，仰首望天。好像在思索什么。
空海和逸势默默地等待白乐天开口，不过他并未说出叹气的理由，反而把话吞进肚子里去了。
“不过，从倭国来的人为何跑到这种地方来呢？”
白乐天回过神来问道。
“只是突然想看看昔日佳人的墓地。”
“说是昔日，也仅是四十九年前的事情而已。”
诚如白乐天所言，杨贵妃埋葬此地已经过四十九年的岁月了。
无论空海还是逸势，对唐玄宗和杨贵妃也有大略的认识。
“实在说，是因为向您请教李白翁《清平调词》的缘故。读过那首诗后，才突然想到这里来的。”
“喔……”
“乐天先生，那您又为何来到这里呢？两天前的夜晚，不是和我们一样还在‘胡玉楼’吗？”
“同样的理由。”
“同样的理由？”
“我也是看了你们给我的《清平调词》，想起了杨贵妃，才突然想到这里的。身为秘书省的一名小官吏，只要不汲汲于名利，其实是可以偷闲到处游逛的。”
“您对杨贵妃原本就很感兴趣？”
“我对她有某些想法。所以经常像今天这样，到和杨贵妃有关联的地方走走。你们对玄宗和贵妃的故事也感兴趣？”
“是的。”
空海答道。白乐天又深深叹了一口气。
“或许因为一切都已成为往事了，世间仿佛都想把他们的故事，美化成一段凄美的恋情。”
“的确如此。”
“然而，事实与世间看法有些出入。不，压根不是如此。”
白乐天突然提高音量。
他似乎隐藏不住内心那股无以名之的亢奋。
“并非如此的！”白乐天说。
“什么并非如此？”
“他们之间的恋情，或许是一段悲恋，却一点也不美。说到美，项羽在穷途末路，手刃虞美人，那才真是美。那段恋情，有自刃般的哀切感，有果断的美。我可以理解当项羽手刃虞美人时，那种亲手挖出自己肠子，宛如喷火一般的哀痛和苦闷。正因为项羽当时已视死如归，才做得出来吧。不过——”
“您是想说，您不了解贵妃和玄宗之间所发生的事吗？”空海问。
诗人微微摇头。
“不是的。项羽和虞美人之间的美，在当时已绚丽地完结了。也可以说，两人的恋情，本身就已经是一首诗。”
“——”
“那段恋情，没有我置啄的余地。”
“若是贵妃和玄宗的故事呢？”
“或许还有我登场的机会。玄宗在不得不杀死贵妃时，既慌张又万分犹豫，手足无措地替贵妃辩护，结果，你们知道吗？最后，他竟只是为了保住自身性命。换句话说，为了自保而答应处死贵妃。而且，也无法像项羽般亲自动手，而是交给宦官高力士行刑。这是多么可笑，又是多么让人不忍卒睹……”
“——”
“不过，我却很喜欢这其中所显现的人性。我很在意他们的恋情。我想，在两人的故事中，或许有我登场的机会。不，肯定有。在我心中，在我脑海里，确实有这个把握。确实得近乎痛苦——”
诗人的声音，愈来愈大了。
“只是，我却无法以文字表现出来。我不知道该如何去叙述这个故事。”
“您是想把贵妃和玄宗的故事，写成诗吗？”
空海如此一问，白乐天突然闭口不语。
他的神情变得平静许多了。
“啊，好像说得太多了。”
白乐天恢复一本正经的神色，站起身子。
“请留步，乐天先生。若您不急着走，我还有事想请教——”
“什么事？”
“贵妃被高力士绞杀时，缠住她脖子的是什么布呢？”
“绢布。”白乐天说。
“绢布？！”逸势大叫。
“也有人说是漂白布，我相信绢布的说法。但是，绢布又如何呢？”
“还有一件事想请教您。李白翁的《清平调词》，当时贵妃真的编演成舞了吗？”
“我当然不曾眼见，但想来应该如此。”白乐天说。
“什么舞呢？”
“不清楚。”
白乐天说完后，露出纳闷的表情，看着空海和逸势。
“你们好像知道一些我不知道的事。”
“若是时间许可，还有很多事想和您谈，不知您今夜住在何处？”
“马嵬驿的客栈。”
“我们也住那里，那些话就留在今夜谈，如何？”
“一言为定。”
“还有，乐天先生，您坐的这块石头，以前就在这里了吗？”
“对的，去年我也来过，三月和五月各一次，这块石头好像就在这里了。啊，不过，对了，那时候石头好像更低些。这次坐起来不太一样。”
“说是石头更低，不如说是地面比以往更高些了吧？”
空海指着石头周围的地面。
“您不觉得这块石头周围，也就是说，贵妃坟墓周围的泥土颜色，和其他地方有些不同？”
“原来如此，这么一说，倒确实如此。”
“空海啊，你到底想说什么呢？”逸势问道。
“我想说的是，乐天先生去年五月来过之后，或许有盗墓贼之流来挖掘过贵妃的墓。”
“什么？！”
“那时候所挖出来的，正是这些颜色有些不同的土吧。”
“怎么可能？”
“我也觉得不可能。半信半疑跑来一看，果然如此，看样子，盗墓这件事，好像应该明确地列入考虑中了。”
“你在说些什么啊？空海——”
空海像是听见逸势的话，又像没听见。
他一下子触摸墓碑，一下子绕墓周而走，还趴到地面以手摸地，再独自点点头，叹了一口气。
白乐天和逸势在一旁盯着空海看。
不久，空海走回两人身边。
“我决定了。”空海说。
“决定了？”
“嗯。今夜要来这里挖挖看。”
“你是说要来挖？！”
“要来挖？！”
逸势和白乐天同时冲口而出。
“要挖！”
“若被发现，可不得了。”
“不会被发现的。”
空海若无其事地说，
“纵使被发现，我们也有个冠冕堂皇的名义。”
“什么名义？”
“为了‘守护天子’这个名义。”空海转过头问白乐天，
“乐天先生，您今夜是否也一起来呢？”
“一起来挖墓吗？”
“是的。至今为止的细节，今晚用餐时，我会慢慢向您说明。若您对此事感兴趣，今夜也一起来，如何？”空海说。
“明白了。总之，先听听你的说法之后，再做打算吧。”
“喂，空海，我——”
逸势开口想说话，却又觉得说了也是白说，于是又闭上嘴巴。
“随你吧！反正，空海，我不管了。不论发生什么事，我真的都不管你了啦——”
<h4>四</h4>
空海、橘逸势和白乐天三人，走出马嵬驿客栈，已是更深人静之时。
月夜。
绮美的半轮明月，高挂空中。
有风在吹。
飘在天空的云朵随风东流。
月亮时而隐没云中，不时露脸而出。看上去仿如空中群魔，陆陆续续吞噬云朵，又再吐出来一般。
三人顺着街道往西走——
风比白昼时更冷。
他们肩上，各自背着向附近农民借来的铁锹。
月光下，道路非常明亮。
“喂，空海。”
逸势的声音，不知是否太兴奋，略带颤抖，
“你当真要挖墓吗？”
“当真。”
空海满不在乎地答道。
空海身旁的白乐天，其紧张程度更在逸势之上。
白乐天——白居易，身为一名官吏，秘书省的官吏。
这官吏，竟准备去挖掘贵妃的坟墓。
若被发现，可是要斩首的。
白乐天之所以跟来，是因为听了空海一席话，产生某种禁不住的好奇。
刘云樵宅邸妖怪的事。
徐文强棉田里的暗夜怪声。
而且，两者之间似乎有某种关联。
刘云樵宅邸的妖猫，预言德宗皇帝的死期；徐文强棉田里的怪声，则预言太子李诵病倒之日。
而且，两个预言果真都灵验了。
另外，据说被妖猫附身的刘云樵妻子，口中一边念唱着《清平调词》，一边起弄着和杨贵妃相似的舞曲。
“这是绢布哟。我要用这绢布把你勒死。绢布很牢固的。”
妻子对丈夫刘云樵说出这样的话。
“你该不会说，日后一定会把我挖掘出来，却把我埋在土里几十年也不理我吧！”
隐藏在这些事里的秘密。
《清平调词》和舞蹈。
以绢布勒住脖子。
女人好像被埋了起来。
不管哪件事，和杨贵妃都有关系。
两人都对以上这些疑问，充满好奇心。
但不知白乐天是否惟恐那种好奇心，会让自己的表情显得垂涎三尺，因而特地绷紧脸，不露声色。
尽管如此，白乐天这男人，对于这种事——深夜盗挖佳人坟墓的行为，在内心深处，却好像很感兴趣。
白乐天想参与这次行动的另一个理由，在于空海的存在。
对于这个倭国留学僧，白乐天有种奇妙的兴趣。好像让磁场给吸引住，情不自禁就接受空海的邀约了。
不过，他知道自己身为官吏的立场。虽说出于好奇心，他也很清楚，今晚所要做的，将是多么无法无天的大事。两种心思持续在心中翻搅，以致白乐天内心充满紧张。
“现在我已经知道你到马嵬驿察看贵妃坟墓的目的了，可是，真的有必要非这样做不可吗？”逸势问。
“虽然并无必要非这样不可——”
空海答道，
“但事情到此地步，也就不做不可了。”
空海说这话时，三人刚好来到贵妃坟墓的山丘之前。
<h4>五</h4>
从下往上看，夜空中，风吹得槐树枝叶沙沙作响。
“嗯嗯——”
逸势忍不住出声。
“害怕吗？逸势——”
空海以倭语问道。
“不怕。”
逸势带点怒意回答，
“只是觉得有点不舒服。”
“喂，你们说的是倭语呀。”
逸势刚说毕，登山口附近一棵槐树下，跑出一名汉子来。
接着，后方又出现两个。
三名汉子挡在空海三人面前。
他们的身手看来颇为矫捷。
每人腰间都挂着一把剑。
看上去不像士兵，也不像衙役。
倒像是聚集在酒楼的无赖、流氓之类。
“你是西明寺的空海，你是橘逸势吧？”
其中一人瞪着空海和逸势说道。那人望着空海一行手中的铁锹，
“拿锹，想干什么？难不成要盗墓吗？”
“还有一个。这家伙怎么看都像是唐人——”
另一人如此说，还往地面啐了一口痰。
“有何贵事呢？”
空海毫不畏惧地以流利唐语问道。
“想给你们一点苦头吃呀！”
其中一人拔出腰剑。另外两人也相继拔了出来。
钢刃映像月光，发出冷冽的亮光。
逸势忍住冲口而出的话，拔出腰间短刀。
这是他从倭国带来，一直随身携带的武器。
“不想活了吗？你竟敢亮家伙。给我安分点！断根手断只脚也就算啦，要不，连命都会不保！”
“这些人是玩真的。小心点！逸势。”空海说。
“你们想对我家主人怎样呢？”
汉子后方传来另一个声音。
汉子们吓得往后一退。
“谁？！”
一个巨大的人影，从天而降般挡住月光。
站在汉子们后方的，是个令人心惊的彪形大汉。
“大猴！”
逸势大叫。
出现的这人，正是将蓬发随意往后一束，理应人在长安的大猴。
“空海先生，可以干掉这些家伙吗？”大猴问。
“可以，不过，给我留下一个问话的活口。”
空海话才说完，大猴立刻朝最近的一人冲过去。
那人惊慌举剑往大猴砍过去，大猴伸出右手顶住。
铿！
一声金石交碰声响起。
大猴右手握着石头挡住剑。并以左手抓住对手右腕，再用右手中的石头，猛朝那人脸颊狠命殴击。
那人哼都没哼一声，就跌落在大猴脚边。
大猴左手则已接抓住那人手中的剑。
“你、你……”
剩下的两人，瞪着大猴，摆好架势，围绕大猴伺机而动。
“接着谁要上来呢？”
大猴气都不喘一下，对着两人叫道。
“若不上来，就由我来挑啰。”
大猴刚跨出脚步，两人仿如受到引诱一般，从左右两方扑袭过来。
大猴毫不费力地把石头咻一声，砸向右方的汉子。
比常人拳头还大上一圈的石头，砸落对手的剑，直接击中那汉子的脸。
声音响处，汉子应声倒地。
大猴再以手中的剑，架开另一名对手砍过来的剑。明明看起来不很用力，被顶架的剑却猛然飞向一旁，那汉子的身体踉跄了一下。
大猴趁机伸出左手，握住他的脖子。
汉子双手抓住大猴左手，使尽气力，却是怎么也无法扯下大猴那只手。
“不坏嘛，看来可以问话的人，应该就是你了。”
这时，汉子陷入双脚几乎悬空而起、只有脚趾险险触地的困境。他看似无法呼吸，脸庞立刻红涨起来，双眼几乎就要凸出来了。
大猴把汉子双脚放在地上，手稍稍放松，那汉子连忙大口猛呼吸。
“真亏了你，大猴。”空海说。
“大猴，你好厉害！”
逸势宛如是自己在打斗一般，喘着气赞叹叫道。
“你们认识吗？”
白乐天松了一口气说。
“他叫大猴。等一下再介绍。这件事，大猴帮了许多忙。”
“持械相斗这种事，我完全不在行。一时之间，还真不知该如何是好。”
白乐天低头看着倒在地上、奄奄一息的汉子。
一个下巴已被砸碎，一个是整个鼻子塌了下去，前排牙齿近半都已断落。
“这两个家伙，应该不会马上醒过来。”
大猴说。
“大猴，你怎么跑到这里来了呢？”空海问。
“两天前近中午时分，就是空海先生离开长安那天。我又跑到那道士家门前守着，这群人正好进入道士家中——”
“喔……”
“如您所见，是一群可疑的家伙。其实我很想潜入道士家中，偷听这些家伙的谈话。”
“潜进去了没有？”
“没有。因为空海先生交代不要靠近那屋子，只要远远观看就好了。”
“还好。”
“不久，这些家伙出来了，一副荷包满满的模样。我想其中必有缘故，于是尾随他们。”
大猴好像要说给被他捏住脖子的家伙听一般。
“结果，不出所料，这些家伙跑到平康坊一家叫‘妙药’的酒楼去了。想想也知道，银子一入怀，不是吃喝，就是女人。”
“然后呢？”
“我假装糊涂坐上这些家伙背后的椅子，偷听谈话。果然听到他们提起空海先生的名字。”
依照大猴的说法，这三个家伙，一边喝酒一边交换着如下的对话：
“所以说，只要追随西明寺那两个倭国人之后，到马嵬驿就可以了吗？”
“听说是一个叫空海的和尚，另一个是叫橘逸势的儒生。”
“话说回来，那两个倭国人为何要跑到马嵬驿呢？”
“哪知道那么多？总之，这跟我们受托之事无关。那家伙若想对贵妃的坟墓不轨，就砍断他一只手！”
“还有，视状况而定，杀掉也无妨。”
“喔。不过，所谓不轨是指什么呢？”
“盗墓！”
“盗墓？那儿埋了什么值钱的东西吗？”
“没有啦。就算埋了，也老早被挖走了。”
如此这般，大猴才晓得这些家伙想加害空海。
“其实，我那时也可以当场修理他们一顿，再逼问详情，但不清楚修理完之后该如何处置。只好决定先尾随这些家伙，紧要关头再跳出来。于是就自作主张跟随到马嵬驿——”
就这样来了——大猴如此说明。
这些家伙和大猴抵达马嵬驿，是今天傍晚的事。
大猴得知空海三人打算投宿当地客栈，继而探听，又得知他们悄悄向人借用铁锹。看样子，是打算夜深人静时溜出客栈，要去“盗墓”。
既然如此，就抢在那群家伙之前，先一步在此等候空海一行人到来。
“为何不早点通知我们呢？”
逸势问大猴。
“这么一来，空海先生就不会去盗墓，这群家伙也不会袭击空海先生。如此也就抓不到这些家伙，问不出口供了。”
“——”
“再说，千钧一发之际，我冲了出来，才显得出价值呀！”
“咦，你还有脸这样说？托你的福，我差点被一刀砍下去。”
逸势作势微怒说。
“算了，逸势。总之，多亏大猴，我们才能平安无事。何不先来询问这汉子，为何要来袭击我们？”空海说。
“喂，听到没有？快回答啊！”
大猴的手指使劲捏住那汉子的咽喉和下颚。下颚骨头发出咯吱咯吱响声。汉子嘴巴微张，似乎想用力呼吸，空气却明显进不了肺部。
“你那样子，他想讲也讲不出来。放松一下吧。”
听到空海如此说，大猴稍微放松手指力量，顿时，汉子忘我地拼命吸气。
“快说！”
大猴喊道。
“是、是人家委托的……”
“谁？”
问话的是空海。
“女、女人。”
“女人？”
“住在那屋子的女人。一个漂亮的女人。好像混有胡人的血统。”
“是不是叫丽香？”
“我不知道她的名字。没听人讲。”
“怎么会认识那女人？”