“因为这是一次很了不起的奇遇，”老鼠说，“对我而言任何危险我都不怕，要是回到了纳尼亚，心里会一直想，由于害怕有一个谜没解开，那才要命呢。”

“我陪你，雷佩契普。”爱德蒙说。

“我也是。”凯斯宾说。

“我也是。”露茜说。然后尤斯塔斯也自告奋勇留下。对他而言， 这是非常勇敢的行为，他没登上黎明踏浪号之前，从来没在书上看到过这样的故事，连听都没听说过，所以这个决定对他而言比对其他人更难。

“恳求陛下……”德里宁开口说。

“不，公爵，”凯斯宾说，“你的岗位在船上，你工作了整整一天， 可我们五个却一直闲着。”争论这件事费了不少口舌，到最后还是凯斯宾说了算。暮色苍茫中，船员出发到海岸去，留下了他们五个守夜的人，除了雷佩契普，其他人都感到肚子有些冰凉。

他们花了很长时间，才在这张危机四伏的桌上挑好座位，其实每个人的原因都相同，但是没人说出口。因为这确实是一件令人讨厌的选择。你要整夜坐在三个浑身长着吓人长毛的怪物旁边，这实在无法忍受，即使这三个人不是死人，但也不是一般的活人。可是用另一种方法呢，远离他们而坐，但天色越来越黑，慢慢就会看不见他们， 也不知道他们是不是有动静，也许到半夜两点钟就根本也看不见他们了……不，不能继续想了。

他们就绕着桌子走了一圈又一圈，嘴里说：“这儿怎么样？” 一会儿说：“还是坐得远一点儿更好吧。”一会儿又说：“为什么不坐在这边呢？”最后他们决定坐在中间，离三个沉睡的人更近一些。这时大约十点钟，天算是很黑了。陌生的星星在东方闪闪发光，如果这是豹子座和船星座，也就是在纳尼亚的上空看到过的老朋友，露茜会更加放松。

他们裹着航海外套，一动不动，静静地等待着。一开始他们也试图谈谈，可是谈不出什么话题来。于是大家只好坐着，耳边一直回旋着浪花拍岸的声音。

几个小时过去了，仿佛好几个世纪刚刚走完的感觉，他们都明白刚才已经打过一会儿盹，突然一下子全都清醒了。星座的方位都跟刚刚看到的，完全不同了。天空很黑，只有东方隐隐约约有些灰白。他们不仅口渴，身上又冷又僵，却没人愿意说话，终于又一次出现了些神奇的事情。

在他们前面，柱子外有座低矮的小山坡。这时，坡上一扇门打开了，门口有些许亮光，有一个人从里面走出来，背后的门自己关上了。那人手里拿着灯火，这一抹光亮其实就是他们唯一能看得清的东西。灯火慢慢越来越近，越来越近，最后正对着他们放在桌子对面。他们终于看清来者是个高个姑娘，穿着一件蓝色露臂长袍。姑娘没戴帽子，金发披散在背后。他们看到她，不由地感慨，活到现在才终于知道什么是美人了。

她刚才拿着的灯火原来是支插在银烛台上的长烛。她把烛台搁在桌上。如果上半夜刮过海风的话，这会儿一定是停了，烛火笔直不动，像是搁在一间关紧窗户拉上窗帘的屋里似的，桌上的那些金银餐具在烛光下反射着光芒。

露茜这才注意到桌子那头放着一件东西，之前她没在意。那是把石刀，像钢一样锋利，是件样子古老的且充满杀气的东西。

直到现在，依旧没人说话。然后——雷佩契普和凯斯宾先后站了起来，接着大家都跟着站了起来，因为他们觉得她必定很高贵。

“远道来到的阿斯兰的客人们，”那姑娘说，“为什么，你们不吃不喝啊？”

“姑娘，”凯斯宾说，“我们不敢吃，我们觉得自己的朋友可能就是吃了这些酒菜，才中了魔法并且长睡不醒。”

“他们根本没吃过这些。”她说。

“那请问，”露茜说，“他们到底发生了什么事情？”

“七年前，”那姑娘说，“他们乘了一条船来到这儿，船帆都成了碎布条，船骨也几乎散架了。他们带着几个水手，走到这张餐桌前。一个人说，‘这里真好。我们就此解开帆篷，不再划桨，坐在这里安享天年吧！’第二个人说，‘不，我们还是重新上船，开到纳尼亚去，回到西方去，说不定弥若兹已经死了呢。’第三个人非常专横，暴跳如雷地说，‘不，上帝看着我们呢！我们是男子汉大丈夫， 是台尔马人，不是畜生。我们除了不断探险猎奇，还该干什么呢？反正我们活不久了。不如利用剩下的生命去探索太阳后面那个无人的世界吧。’他们一边说一边争吵起来，他操起一把放在桌上的石刀， 想跟伙伴干上一架。谁知那把刀是动不得的。他手指刚拿住刀把，这三个人就一起陷入了沉睡中，要睡到魔法破除才会醒来。”

“这把石刀有什么特别呢？”尤斯塔斯问。

“你们都不知道吗？”那姑娘说。

“我……我想，”露茜说，“我以前见过类似这样的刀。这把刀像很久之前，白女巫在石桌上杀死阿斯兰的那把刀。”

“就是这把，”那姑娘说，“这把刀被带到这里保存起来作个纪念。”

爱德蒙刚才神色越来越难看，这个时候他开口了。

“听着，”他说，“其实我不是个胆小鬼——可是我觉得吃这些酒菜……我也并非存心冒犯。我们这次远航的路上经历了不少稀奇古怪的事情，而且事情从不像是表面上那样。当我看着你脸时，我只能相信你说的一切。万一碰到女巫，我也只能选择相信她。我们怎么知道你其实是我们的朋友呢？”

“没有办法知道，”姑娘说，“信不信由你了。”

片刻之后，只听到雷佩契普小声说话。

“陛下，”它对凯斯宾说，“劳驾您从那个酒壶里替我斟杯酒： 这壶太大，我拿不动。我要为这位姑娘祝酒。”

凯斯宾照做了，老鼠站在餐桌上，两个小爪子捧着金杯说：“姑娘，敬您一杯。”说罢它就吃起冷孔雀肉来。一会儿，大家都跟着它开始吃喝。大家很饿，即使这顿酒菜不适合作早餐，可是作为一顿夜宵来说再好不过了。

“为什么称这是阿斯兰的餐桌？”不一会儿露茜问。

“餐桌是按照他的嘱咐摆在这里的，”那姑娘说，“专门招待那些远道而来的人。有人把这岛称作世界的尽头，虽然你们还可以再往远处开，但这里是尽头的开端。”

“这些酒菜是怎么保鲜的？”务实的尤斯塔斯问。

“每天吃掉了再重新做，”那姑娘说，“一会儿就知道了。”

“这几个沉睡的人怎么办？”凯斯宾问，“在我这几位朋友的世界里，”说到这里他朝尤斯塔斯和佩文西兄妹点点头，“流传着一个故事，有个王子或国王来到一个城堡，城堡里的人全都中了魔法沉睡不醒。在那故事里，他吻了公主，并且解除了魔法。”

“这儿的情况却不同，”姑娘说，“这里是要解除了魔法，才能吻公主。”

“如此说来，”凯斯宾说，“以阿斯兰的名义，我该做些什么。”

“我父亲会告诉你的。”姑娘说。

“你父亲！”大家说，“他是什么人？在哪里？”

“你看”姑娘回过头，指着山坡上那扇门说。此刻看起来已经非常清楚了，在他们谈话那会儿，星星开始暗淡了，东方灰蒙蒙的天空已经露出大片白色的曙光。