那日，皇后娘娘与我们说了许多话。

与我们两个一道送回府的，是两道皇后懿旨。

一是让我入宫做九公主的侍读女官；

二是让苏府长女苏瑜嫁与淮南王世子，择日完婚。

双喜临门，父亲喜不自胜，久违的对苏瑜也露出了一丝和善笑容。

淮南王的封地远在江南。

苏瑜，终于可以离开这吃人的尚书府了。

进公主府那日，天朗气清。

九公主坐在书案前，眯着眼睛看着我。

半晌，她肯定道：“你是苏藜，对不对？三年前灵觉寺，你救了本宫。”

我只是笑：“殿下记错了，救您的是臣女的二姐。”

“哼，我才不会记错呢，”

九公主依旧娇俏，“你变了许多，但我不会记错的，你的眼睛像狐狸一样。”

我不肯承认，九公主也不逼我，只把公主府内一应琐事全部甩给了我打理。

偌大的公主府，又与皇宫牵连甚广，可比尚书府的中馈难多了。

我每日忙得足不沾地，许多不要紧的事项都暂且搁置，就连小娘的死讯，我都是隔了半日才得知的。

一个妾室死了而已，自然不需要嫡女披麻戴孝。

但我还是告假回府，做足了孝女该有的体面，给小娘办丧。

父亲似一夜之间便老了十岁。

他瞧着我，声音虚软：“你娘是悔死的......瑾儿，莫要怪她。”

我用帕子掩着脸，遮去嘴角的笑：“父亲，我怎可能会怪小娘呢？不论她做了什么，终归是为了我好。”

父亲颇感欣慰，坦然的拭去了两瓣强挤出来的泪珠。

小娘死后，府中后院便空了下来。

我做主给父亲纳了几房美妾，无一例外，都有几分小娘年轻时的风采。

父亲整夜醉卧温柔乡，头发白得更多了。

眼见着父亲老得太快，我忽然想起了曾经学过的勾栏手段。

于是，父亲的晚饭桌上，便多了一壶鹿血酒。

他精神焕发了一段时日，但很快，鹿血酒也补不齐他掏空的身子。

小娘离世后一年整，父亲在一位妾室的床上呕血昏厥，就此再没醒来。