“哦？什么人？”

“盐贩！”

盐贩，在古代可是一群了不得的人，整个大唐帝国，就是被一群盐贩子给搞黄的。

在神州大地上，从二千多年前的汉武帝时代开始，盐就只能被官府专卖。正由于这种自产自营自卖的原因，与此同时竟诞生了一个新行业：私盐贩子。

私盐贩子虽然有利可图，处境却相当危险，被官府抓住只能将头伸出，挨那一刀。看看古代的法律就知晓了。唐代法律规定：走私食盐一石者，就处死刑。一石就是一百多斤吧。五代十国时期，则是私盐贩子，一经抓住，不管多少，就是杀头。

宋代最仁厚，取消死罪，但是也是重罚。浙江等地沿海的贩盐团伙更是嚣张，甚至形成了生产、贩运、分销、供给、保障的运作体系。首先就是沿海的盐民会为其提供廉价的盐产品，然后盐被通过海船近海航行到其他沿海省份。在河流入海口还有准备好的小船，负责河流运输和终端销售，然后再将所获钱财上缴，由团伙统一分配。

这些贩盐团伙甚至在沿海的岛屿建立自己的生产、生活基地，与大宋进行长年的武装对抗，官府也不愿意撩拨他们。一是这些私盐贩都是亡命之徒，剿灭结果可能两败俱伤。二是，如果不加阻碍，他们只是卖盐牟利，不会过分扰乱社会治安。三也是最重要的，抓“盐子”没什么油水，纯属苦差事——搞不好得罪了“盐子”，全家活不了！

杨霖的目光逐渐玩味起来，杨通不好意思地讪笑两声，说道：“不然你以为爹为啥能这么快起家，你当天上下铜板呢，穷人翻身哪有想的那么容易。”

盐贩子都是些全国到处跑的行家，他们机警、干练、有经验，天生就是干特务的料。

大浪淘沙，不合格的早就被抓起来刺配了，剩下的都是些精英。

这确实是合适的人选，杨霖问道：“爹，你在其中曾经是？”

杨通老脸一红，语气竟然有些扭捏，道：“当年，他们叫我两淮盐王爷。”

第五十三章 十年藏拙杨盐王

杨霖心里咯噔一下，还好自己的爹金盆洗手了，要不然自己这个状元郎的身份，恐怕会变成一群亡命之徒的盐贩子的少东家。

大宋是文人的天堂，还是做个状元最舒服，盐贩子什么的听听就知道有多危险。

“爹，我怎么从没听你说起过。”

既然杨通是盐贩子出身，就势必要保守住这个秘密，一旦传开了后果不堪设想。

杨通念及往事，勾起了回忆，眼神迷离起来，眼皮一抹说道：“既然你已经长大了，有些事是该告诉你了。咱们不是扬州府的人，从根上说我们是江浙东路江宁府太平州人。当年江南遭了洪灾，大雨灌溉太平州饿殍遍地，我和五个弟兄在难民营中相识。

故园被毁，狼官鹰吏层层剥削，朝廷发下的救济粮到了我们这里还剩下几颗米，煮在锅中连清水都不如。人饿急了真是什么都敢吃，什么都敢做，爹被选为煮粥的人，那一天下来发粮的酷吏拿走了，本来层层盘剥下来就没剩下多少，这该死的瘟吏还要拿走！”

杨霖听得头皮发麻，身宽体胖的父亲平日里一向笑吟吟的，时隔几十年说起此事还是眼中冒火，可见当年恨意之深。

“我见状便哀求他留下一袋，让几十个人活命，这贼厮鸟执意不肯，你三叔便从后面用石头拍晕了他。老六年纪虽小，性子却最烈，上去就是一阵撕咬捶打，那个小吏脑袋被砸烂了，眼珠也掉了出来。”

杨霖都能感觉到当时的场面，真的是官逼民反，不仅没有感觉到残忍，甚至还有一丝痛快。

“所以你们就隐姓埋名，来到了扬州府？”

杨通笑道：“大灾起时，人命如蝼蚁，岂是我们能躲掉的？爹一看老三和老六杀了人，干脆一不做二不休，带着他们五个劫了当地贪官的别院，拿着一笔钱做起了一本万利的买卖。”