副船缝填塞匠大笑。“强森已经找到我们了，克罗兹。或者说，我们已经找到他了。”

说完他伸手到身后，从雪地上拖了一个粗麻布袋过来。“你通常私下是怎么称呼强森的，克罗兹国王？你那强壮的右手？这里。”他把一只没戴手套、沾满血迹的右手臂扔到空中，然后看着它落在克罗兹脚前。那只手臂从手肘正上方被切断，白骨在月光下闪烁着。

克罗兹没有低头去看它。“你这可悲的一小滩贱口水。你根本向来就不值得理会。”

希吉的脸扭曲着，好像月光已经将他转变成非人生物。他的薄嘴唇向后张开，离两排小牙齿非常远，在场其他人过去只有在坏血病患临死前几小时看过这景象。他的眼睛不只透露出疯狂，更不只是憎恨。

“马格纳，”希吉说，“把船长勒死，慢慢地。”

“是的，哥尼流。”马格纳·门森说着移步向前。

古德瑟试图往前冲，但是男孩高汀的一只手紧抓住他，另一只手用霰弹枪抵着他的头。

那巨人缓缓走向他时，克罗兹的肌肉连动都没动。当门森的影子笼罩在船长和抓着他的乔治·汤普森身上时，汤普森畏缩了一下，而克罗兹身体向后沉了一下，然后猛然向前冲，将左手臂挣脱开来，并且马上把左手伸进他大衣的左口袋里。

船长的外套口袋冒出火花，两声沉闷的枪响经过他们身旁，在冰塔之间产生回音。高汀吃了一惊，差一点就扣下扳机，也因此差一点就意外地把古德瑟的脑袋轰掉。

“哎哟。”马格纳·门森慢慢把手举起来摸他的肚子。

“可恶！”克罗兹镇静地说。他不小心把双膛枪的两发子弹发射出去了。

“马格纳！”希吉大叫着冲向巨人。

“我想船长对我开了枪，哥尼流。”门森说。这个大块头听起来还搞不清楚状况，并且有点茫然。

“古德瑟！”克罗兹在混乱中喊着。船长转了一圈，用膝盖撞汤普森的胯下，然后挣脱他的掌握，“快跑！”

船医试图逃跑。他拉扯、扭身，几乎要脱身了，却又被年轻的高汀绊倒，整个人趴在地上，高汀还用膝盖压在古德瑟的背上，把双膛霰弹枪的枪管顶住古德瑟的后脑勺。

克罗兹大步跑向冰塔林。

希吉从容地从理查·艾尔摩手中抓起一枝霰弹枪、瞄准，并且把两发子弹都发射出去。一座冰塔的顶部碎裂、倒下，克罗兹脸同时朝前飞了出去，在冰上滑了一下，最后趴在自己的血滩中。

希吉把霰弹枪交还给艾尔摩，解开门森的外套和背心，把大块头的衬衫和肮脏的内衣撕开。“把那该死的船医带过来。”他对着高汀大喊。

“伤口不太会痛，哥尼流。”马格纳·门森低沉地说，“像是在搔痒。”

高汀推着、戳着、拖着古德瑟走过来。船医戴起他的眼镜，检查那两个伤口。“我不确定，不过我不认为这两颗小口径的子弹已经射穿门森先生的皮下脂肪，更别说射入他的肌肉层了。我认为这只是两个不严重的小孔罢了。现在我可以去照顾克罗兹船长了吗，希吉先生？”

希吉放声大笑。

“哥尼流！”艾尔摩大喊。

身后留下一条血路及一些外衣碎片的克罗兹已经跪起来，并且开始爬向冰塔和冰塔的阴影。现在他正痛苦地站起来，像酒醉的人一样摇摇晃晃地走向冰柱。

高汀咯咯地笑着，并且举起霰弹枪。

“别开枪！”希吉大叫。他从外套口袋里拿出克罗兹的大型雷管手枪，仔细地瞄准克罗兹。

离冰塔还有二十英尺时，克罗兹转头，目光从他受伤的肩膀上方瞥向这群人。

希吉扣下扳机。

子弹让克罗兹转了一圈后又跪了下去。他的身体瘫下来，但是他举起并且伸出一只手撑在地上，试图再站起来。

希吉向前走五步，再开了一枪。

克罗兹整个人向后仰，背躺在地上，只有两只膝盖还保持在空中。

希吉再度向前走两步，瞄准，又开了一枪。克罗兹的一只腿被射向一侧倒了下去。子弹应该射穿了他的膝盖或是膝盖下方的肌肉。船长没有出声。

“哥尼流，亲爱的。”马格纳·门森带着受伤小孩撒娇的口气说，“我的肚子开始有点痛了。”

希吉转身。“古德瑟，给他一些止痛药。”

船医点头。他说话的声音相当小，有点紧绷，但没有起伏。“我带了一整瓶多佛粉，大多是从古柯叶提炼出来的，又叫做古柯碱。可以给他用。一整瓶都给他，如果你要的话。再加上一点曼陀罗花、鸦片与吗啡。这样他应该不会痛了。”他伸手到医药袋里。

希吉举起手枪对准船医的左眼。“只要你敢让马格纳吃什么让肚子不舒服的东西，更别说你敢从袋子里拿出一把手术刀或其他利器，我对着他妈的基督耶稣发誓，我就会开枪射下你的卵蛋，并且让你活着吃下肚。听得懂了吗，船医？”

“我知道。”古德瑟说，“但是，我是因为遵守医师宣言才做的。”他拿出一个瓶子和一根汤匙，倒了一些液态吗啡。“喝下。”他对那巨人说。

“谢谢你，医生。”马格纳·门森说。吸的时候还发出声音。

“哥尼流！”汤普森大叫，指着冰地。

克罗兹不见了。血迹通到冰塔林里。

“该死，”副船缝填塞匠叹了口气，“这个贱家伙还真是会给我添麻烦。狄克，你已经重新装好子弹了吗？”希吉一面问，一面为手枪装子弹。

“是的。”艾尔摩说着把霰弹枪举起来。

“汤普森，拿着我多带来的那把霰弹枪，留在这里陪马格纳和船医。如果这位好医生做了什么你不喜欢的事，即使只是放个屁，你就把他的生殖器打掉。”

汤普森点头。高汀再次咯咯笑。于是希吉拿着手枪，高汀与艾尔摩带着他们的霰弹枪，慢慢穿越月光下的空地，然后小心翼翼地排成一列，进到冰塔林及冰塔的阴影里。

“他躲在这里可能不容易找到。”走进月光与阴影交错的冰地时，艾尔摩轻声说。

“我不这么认为。”希吉说。他指着正前方从冰柱之间穿过的一道宽血痕，看起来就像是写在阴影之间一道由点与短线构成的电报密码。

“他身上还带着一把小手枪。”艾尔摩轻声说，然后很谨慎地从一个冰塔走向一个冰塔。

“去他的，去他的手枪。”希吉说着大步向前走，靴子在血及冰地上有点踩滑。

高汀咯咯笑得很大声。“去他，去他的小手枪。”他用单调的声音说着，继续窃笑。

那道血迹在冰塔林中延伸了四十英尺之后，停在黑色的冰穴。希吉冲向前，看着水平的血迹变成垂直的血迹，沿着八英尺厚的冰层侧面往下延伸，已经进到水中了。

“这该死的家伙，下到该死的地狱里。”希吉大叫着来回踱步，“我要当着这至高无上的伟大国王的面，把最后一颗子弹射到他脸上，这该受上帝诅咒的家伙。他抢了我多少东西！”

“请看，希吉先生，长官。”高汀还是咯咯地笑，指着黑色水里一个看似浮尸的东西，浮尸的脸部朝下。

“那只是他那件可恶的外套。”刚刚才戒慎举着枪从冰塔阴影中走出来的艾尔摩说。

“只是他那件可恶的外套。”罗伯·高汀重复他的话。

“所以他已经死在里面了。”艾尔摩说，“我们可以在德沃斯或其他人听见枪声赶过来之前离开吗？要回去与其他人会合还有两天路程，而且我们还要先肢解一些尸体才能离开。”

“我们还不能离开，”副船缝填塞匠说，“克罗兹有可能还活着。”

“他已经被射成那样子，又没有穿外套？”艾尔摩问，“而且你看他那件大衣，哥尼流。霰弹枪已经把它射烂了。”

“他有可能还活着。我们要去确定他已经死了。也许不久后，尸体会浮出水面。”

“你要怎么做？”艾尔摩问，“开枪射他的尸体吗？”

希吉转过身看艾尔摩，瞪了他一眼，让比他高大不少的艾尔摩向后退了一步。“没错。”哥尼流·希吉说，“这就是我的打算。”他对着高汀大吼。“去把汤普森、马格纳和那个船医带过来。我们要先把医生牢牢绑在冰塔上，接着艾尔摩、汤普森和我去找克罗兹，而你必须一面照顾马格纳，一面把雷恩与高达尔的身体切成小块，让我们方便带着走。”

“由我来肢解他们？”高汀大叫，“你告诉过我，我们抓古德瑟就是要他来做。应该是他负责动刀，不是我。”

“古德瑟将来会帮忙我们肢解尸体，巴比。”希吉说，“不过今天晚上你得自己解决。我们现在还不能信任古德瑟医生……在我们把他带到几英里外的同伴那里之前。做个好孩子，去把医生带回来，用你最擅长的结把他牢牢绑到一个冰塔上，叫马格纳把那两个人的尸体带过来让你切割。到古德瑟的工具袋去找刀子，也到我带过来的袋子里去找些大型刀子和木匠锯。”

“喔，好吧。”高汀说，“不过我还是宁愿和你们一起去。”他辛苦地找路走出冰塔原。

“从你开枪射他的地方走到这里，船长少说也流掉身上一半的血，哥尼流。”艾尔摩说，“除了掉进水里，他不可能躲在任何地方而不留下痕迹。”

“你说得完全没错，我亲爱的狄克，”希吉带着诡异的笑容说，“如果他不是在水里，或许他可以勉强爬行，但是他伤得那么重，不可能停止流血。我们要继续搜寻，直到确定他既不在水里，也不是缩着身体躲藏在冰塔后面，最终因为失血过多而死亡。你们从冰穴南边开始搜寻，我来负责北边。我们顺着时针找。如果看见任何迹象，即使只是一滴血，或是冰上的刮痕，就大叫并且停下来，我就会过来。要小心哪！我们可不希望这个快死的贱货现在从阴影中跳出来抢走我们的枪，对吧？”

艾尔摩很惊讶，并且开始警觉。“你真的认为他这么强壮？我的意思是，他被手枪打中三次，而且身上还有那么多霰弹枪碎片？不过他身上没穿外套，应该过不了多久就会死掉。现在天气比先前冷很多，而且风也变强了。你真的认为他正躺在某个地方等我们，哥尼流？”

希吉露出微笑，并且朝着黑色池塘点了个头。“不，我认为他死了，是淹死的，而且就在那池子里。但是我们要百分之百确定这件该死的事。我们还没确定之前不会离开，即使得一直搜寻到该死的太阳再次出现。”

月升月落，他们在月光下搜寻了三个小时。在冰穴附近、冰塔林内、冰塔林外、在朝各个方向延伸的空旷冰原里；在北方、南方及东方的高耸冰脊上，都没有克罗兹走过的迹象：没有血迹、没有脚印，也没有身体拖行的痕迹。

罗伯·高汀足足花了三个小时，才把约翰·雷恩和威廉·高达尔的身体劈砍成希吉想要的大小。不过这个男孩把现场弄得一团糟。肋骨、头、手、脚、一段段脊椎，全散放在四周，好像屠宰场里刚发生了一场爆炸。年轻的高汀身上也沾满了血，希吉和其他人回来时，他看起来就像一个全身涂黑反串黑人的白人。艾尔摩、汤普森，甚至马格纳·门森看到这位年轻学徒的外貌时，都吓得退了几步。希吉却大笑了很久。

粗麻布袋里装着的肉块，已经用他们事先带来的油布包裹起来。不过那些麻布袋会漏血。

他们将古德瑟解开，他因为寒冷或震惊而不断发抖。

“我们该走了，船医。”希吉说，“其他人在西边十英里外的冰原上，等着欢迎你回家。”

古德瑟说：“德沃斯先生和其他人不会放过你。”

“不！”哥尼流·希吉的声音透露出十足信心，“在他们知道我们现在至少有三把霰枪及一把手枪后，他们就不会。而且前提是，他们得发现我们曾经到过这里，而我认为他们根本就不会发现。”接着他对高汀说，“请我们的新成员也扛一袋肉吧！”

古德瑟拒绝从高汀手中接下鼓鼓的麻布袋，马格纳·门森就把古德瑟打倒在地，几乎把船医的肋骨打断了。高汀第四次要把滴着血的布袋交给古德瑟，也就是在他又被更猛力地揍了两回之后，他接下了袋子。

“走吧！”希吉说，“这里的事办完了。”

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Aramaic属闪族语系，旧约圣经后期书写使用的语言​​​​​

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