脱掉衣服，跨坐在大理石雕琢成的浴缸里，希辛-克尔顿在热腾腾的白雾中满足的吐出一大口浊气，他只感觉自己一天的辛劳被微烫的热水刺激着、挤压着、尽数从张开的毛孔中排了出去，整个人顿时舒服的不行，甚至都有点想让仆从把晚饭和餐桌全搬进来，干脆就在浴缸里坐着吃得了。

“嗯？”

正舒服的时候，他的右手滑过小腹，在那里摸到了一层不是十分明显的赘肉，眉头顿时皱起来，将刚才那个安逸的念头强压了下去。

沙文郡的翡翠和中捷二港占据了巴掌海峡的小拇指和无名指。中指在爱沙尼亚境内，剩余的食指和大拇指则落到了岸对面的歌利手里。有这样一层天然优势，这三个国家在海上展开的贸易活动自然频繁。其中歌利因为气候更偏向热带有着大量的种植园，每年从歌利运送到瑟兰贩卖的茶叶、香料、水果都是天文数字。克尔顿最近就是在跟一个歌利的商会扯皮关税。

这十几顿饭大鱼大肉的吃下来，加上这几天又疏忽锻炼，肚子上的脂肪圈眼见是又起来了。克尔顿见状不太满意，决定等会吃完饭之后再去后花园劈一会剑，用这种方式来锻炼身体。

瑟兰人多以胜利女神维多利亚的后裔身份而自居。所以他们政风尚武。除了研发部门之外，每一个职位都需要有程度不一的参军历练的经历。克尔顿二十多岁的时候就加入过警察部队，二十六岁的时候更是被调去边疆，当过一段时间的驻军军长。所以他也是懂得一些军阵剑术的。虽然说不上有多精通，但只拿来耍一耍，练习感觉的话，毫无疑问是足够用了。

有了这番思量，他也就不打算泡太久。过了一会就从浴缸里站起来，用白色的浴巾擦干身体后在胸口一围，赤脚踩在深红色的羊毛地毯上走了出去。

走到半路的时候他摸了摸-胸口，皱眉在原地愣了一阵。伸手从浴袍里将一根挂在脖子上的绿宝石项坠拿了出来。

让普通人观摩，他们只会以为这就是个普通的项坠。作用是好看、显摆，没有任何实际功能。只有极少一部分受到瑟兰王室信赖的旁系血脉才会知道它的秘密——这其实是一枚连接宝石。

宝石里锁着当代瑟兰皇帝坎索王、他所有子女以及所有宝石持有者的血。来自最纯净血脉的呼唤能够通过某种未知的联系传递给其他的宝石持有者。

只不过有距离上限，太遥远的呼唤无法感应。

当初克尔顿知道这个秘密的时候，他同时也明白了，为什么瑟兰在各个郡地安排的首脑人物都必须要有王室背景——不管那背景追溯根源有多遥远，它一定要有。只有拥有这样的背景才有资格持有连接宝石。而只有拥有了连接宝石，才能在整个瑟兰铺就一张看不见的信息传输网络，才能让王室直系血脉遭遇麻烦的时候能够得到最快速的援助。

克尔顿站在原地等了一会，没有后续反应，他以为是错觉。但是就在他刚刚放下项坠想要继续往前走的时候，那枚宝石突然发热，烫了他一下。

他第二次把宝石拿起来，走到一处水晶吊灯下面，举起宝石，将它正对着摇曳的灯光，看到宝石的内部正在缓缓浮现出一行血红色的细小字母。

“艾门……布洛维哈温……维多利亚。”

克尔顿缓缓念出了那行字母，放下宝石发了一会呆。然后才像是如梦初醒一般，赤着脚在地毯上狂奔起来。

帝国长公主秘密出行普兹林登的消息被王室封锁的很好。如果不是坎索王亲自写信告诉他这件事，克尔顿现在肯定也不知道上哪儿救援。所以此刻的问题已经很明显了——沙文郡去普兹林登的方式除了自驾之外就只有一条铁轨线路。艾门在普兹林登不可能遇险，这次求援，她身处的位置应该还在中部荒原。而且十有八九是在那条铁轨线上。

翡翠港的郡守部队今天夜里注定无眠。也不知道是不是他们平常对缺少战事这件事发的牢骚被偷听了，今天，就在他们大多数人已经躺床休息的时候，各支小队的队长就在楼下用凄厉的哨响把他们从睡梦中全拖了起来。

这些人火速穿好军服，在外面系好一层轻便的皮甲，脚踏高帮皮靴，腰间挂上短剑、手弩、箭筒、绳索、水壶、干粮以及一把长约三十厘米的短铳火绳枪。拿上盾牌和长枪，一个个迅速在楼下集结排好队，互相之间大眼瞪小眼，不知道这个时候把他们所有人全喊起来是要搞什么东西。

所有人——是的，所有人。翡翠港的驻守部队大致上分三个部分。第一是帝国警察，被郡地行政长官、城主、当地警务部分别掌控。第二是正规军，被郡地行政长官、城主、当地军部分别掌控。第三是郡守部队，也就是俗称的郡主亲兵。其中前两支部队在非战时想要随便调动是不可能的。当地警务部和军部有权拒绝郡地最高行政长官不符合常理的调动命令。真正可以让希辛-克尔顿如臂指使的只有郡守部队，一支总数为623人的精锐骑兵。此刻这623人分成了6个小队在广场上集结起来，他们又不是瞎子，看到这次所有人都下来了，内心首先就排除了演习的可能。

远处马厩传来的隐约嘶鸣证实了这一猜测——如果只是常规的夜战训练，显然是不需要操劳那些宝贝战马的。于是这些士兵疑惑之余也在暗地里兴奋起来：难道是要真刀真枪干一场了？

“站直身体！”

第六骑兵小队的队长头戴铁盔，冷不丁从边上窜出来就是一声中气十足的怒吼。原先还有些散漫的队伍看到他之后立刻站直，举着盾牌的手臂一动都不敢再动。

“今天夜里是秘密任务……”队长埃文斯走近他们，用稍显低沉的声音对他们说道：“克尔顿侯爵亲自带队……所以你们该知道要怎样的表现才能让我不丢老脸！”