自从诞生在纳米亚以来，艾门对自己的情感问题并没有做过太多考虑。和阿尔贝蒂娜的关系与其说是自然发展的恋情，不如说是心理都有缺陷的人在相互需求。而和撒迦莉雅做那种事时前所未有的心慌意乱则被她解读为二人之间敌对身份和圣瞳的影响。只有莱娜——只有这安安静静的小女孩是能让她在想起同时自然微笑的。她不知道这算不算“爱”，但感觉怎么也能算“喜欢”了。

莱娜的信很长。似乎临行前夜的那个吻让她加剧了情感波动，这才不到三个月对她的思念便有些无法抑制，非要找安德雷斯帮她带信。她在信里先是用很单纯很朴质的文字表达了一番对艾门的想念，然后又用最多的篇幅描述了一番瑟兰境内的格局发展。最后才忍不住，用很是自豪的口味告诉她——自己要开始蓄长发了。

“莱娜要留长发？”艾门看着最后的落款有些发愣，“可她会打理吗？一直以来她留短发的原因就是笨手笨脚连头发都不会弄，现在阿尔贝蒂娜不在别院，她可没法搬救兵了……”

“不过，安德雷斯。”摇头将这问题压下，艾门皱眉看向她的亲卫队长，“瑟兰北境和约修亚发生了小型冲突？为什么这消息我收不到？”

“因为距离远，外加封锁的好。”安德雷斯这样答道，“冲突地点是最东北的角落海港，那里人迹罕至，除了瑟兰在那建了座海港小城，方圆几十里看不到人。不过严格来说那座城现在不是瑟兰的了，旧教徒占领了那里，并以其特殊的地理位置向约修亚方面请求支援。那些北方蛮子是没法快速翻过斜岭，但他们可以从北海绕来。”

“是啊。”艾门放下信，恍惚中仿佛看到地图的边角位置有杀戮渐起，“雨月降临。北海的冰也该化了。”

北境的旧教余孽清不完，这是早有预料的事。瑟兰以北不像南方城镇规模大，聚集地有明确标记，管辖控制都比较方便。北地的人员变通和流窜性很强，除了几个多年不变的军事重镇，那里的边缘村落和山川族群分部的很散。加上地型不便，要在北境搜捕那些人相当困难。这件事目前是杜鲁因-科斯塔在负责，而他在王都的担子已经提前丢给他女儿薇姿了。

远在大陆中西部，这种事艾门帮不上忙。简短了解后她的目光转而放到另一个木匣上面，碧绿眼眸微微发亮。

打开木匣，看到嵌在软垫里的那支小玻璃瓶和它其中的深蓝色液体，艾门啪的一声重新把木匣合上，心里一直吊着的大石头终于落地。有了这瓶正儿八经的霜龙之血，她就有办法抑制这具身躯的血脉诅咒。药剂留在她体内的寒冰种子可以在她发作的时候自行觉醒以抑制欲望，是时候回去找依文一起调配寒霜之息了。

出了临时旅店，安德雷斯说他这次过来就不回去了。因为侍奉之人不在王都他们这些亲卫的日子相当无聊。普兹林登不允许富贵学生携带佣人，但他可以以正常居民的身份在城内留下。艾门把西泽的联系方式给了他，让他可以先找这个本地人了解情况，又给这壮硕男人指明了米利安祖宅的位置，叫他双休日的白天时分也可以去那边转转。自己匆忙回到宿舍，拉上依文一起跑出了城。

“寒霜之息的大多数材料我都已经在这段时间搜集齐了。”她在路上给预言师少女做解释，“但还有一种材料需要树先生帮忙才能获取。”

“树先生？”依文听的直皱眉，“这是永夜森林的方向……学校里难道还有什么人是住在那种危险地方的吗？”

“没。”艾门对她神秘笑笑，“等到地方你就懂了。”

再次深入永夜之森，艾门表现的熟门熟路。她和依文将马拴在隧道口的树上，拔出十字剑跟女孩一起顺老路往前，一路除了危险性并不太大的小型毒虫外没有遇到任何麻烦。倒是预言师少女一惊一吓的，连脑袋上落了只蓝纹蜜蜂都要手舞足蹈在那抖半天，深怕自己脊背上还扒了别的东西。她们在森林里走了大概两个多小时，直到一处被巨木包围的空草地前才停下脚步。

“应该就是这了。”艾门半弯腰，用剑刃拨开草丛，找到了上次留下来的特殊记号——一堆被她刻意围成一圈嵌如泥土的碎石头，“接下来就看好戏吧~”

“黑暗神主瑟芙琳留存于世的最后凭证、受古之慧光影响而觉醒的伟大生命唷……”她站在空地中央冲阴暗的树冠高举双手，一副神棍的样子，“在此呼唤你的意志，醒来吧！幽冥之王！”

“……”

“……”

念诵完台词，金发少女维持姿势站在空地十多秒钟，依文也面色呆滞的观望周围观望了十多秒钟。以为会有什么无比恐怖的东西被她召唤出来，但等了半天毫无反应，周围还是死寂一片。

“这不应该啊……”艾门放下双手，找到棵树在树干上用力踢了一脚，“那老东西上次跟我约好的召唤暗号就是这个！……它怎么可以不守信用骗我！？还是它已经跑了？”

带着三分哀怨和尴尬，她将上次在这里遭遇到一棵“活树”的事跟依文说了。预言师少女皱着眉头沉吟一番，说道：“或许你可以想想看，你和德里克第一次唤醒它时用的是什么方法。”

于是这两人就拿着石头在周遭果树的树干上来回敲了一下午。总算敲中了正确的，将那棵自称为幽冥之王的神奇果树给唤醒了。

“对不起，维多利亚。”老树醒来后给艾门道歉，“人老了，睡觉总是控制不住陷入深层睡眠。我们幽冥果树的深层睡眠通常情况下没有六七十年是不会醒的，所以您叫我我听不到。”

“……我不想再谈论这个。”艾门脸色臭臭的朝他伸手，“我是来找你要曙光之果的……就是每天太阳初升时显露在树冠最顶端的那枚果实——别告诉我你现在没了。”