“殿下。”安德雷斯跟随她出了木屋，刚走下台阶就听到屋内传来一声惨绝人寰的哀嚎。他无所谓的掏掏耳朵，目光跟着少女背影，“找我是想了解什么？”

“麦特-怀斯，这家伙既然有姓，家族应该是有传承的。”艾门站在悬崖边看着前方幽谷，视线穿透稀薄的云烟，一直透到十多米外的山壁上，“我想知道你在调查他时城区人对他的具体评价。”

“您怀疑他有子女？还是想从他的父辈找寻线索？”安德雷斯直摇头，“说实话，不太现实……看看您脚下的这条路，您觉得它是一开始就存在的吗？”

“当然不是。”艾门皱眉，不太理解他为何突然要提起路的事情，“通往这边的山路开凿程度很粗糙，应该是山城建立后从原有的城市规模里绕着整座山新修建的。”

“那么在来的时候您应该也看到了，像这样的路，贝鲁克西塔还有很多很多。”安德雷斯指着前方，也就是阿尔贝蒂娜站立望风的山路转角，“从路口往下，我们当时经历过一条穿山隧道。三分之二位置的时候有一处岔道将路隔开，那些另外的隧道便通往不同的区域，不同的后山位置。这些区域贯通整座山，是普兹林登最为重要的地下通道。”

“你想说像他这样随便在后山找个山巅独居的还有很多人？”艾门提起了兴趣，她来到山城还不足半年，这种事只是依稀听过，不知道从那隧道再往里走还能通到什么地方。

“您大多时候要闷在城堡埋头苦读，不知道暗市的存在很正常。”安德雷斯叹息一声，“而当初您要我和那个年轻人帮您打探铁匠的消息，我去的地方就是暗市。”

“麦特的信息来自暗市？”艾门立刻意识到他这是什么意思，“普通在山城里生活的人难道都不知道他的职业？不知道他是一个熟练铁匠？”

“我当时对您说的‘常人’，其实指的就是那批地下商人。”安德雷斯道，“一般山城人知道他——还有那些在后山居住的人的存在，但据我观察，他们确实对这些人的工作和生活缺乏了解。”

“麻烦了。”艾门蹙眉回看木屋，表情显得越发阴郁，“这样一来，没法确定他说的东西是真是假。”

普兹林登不像瑟兰，这里没有户籍登记制度。如果把城堡排除掉，这里与其说是国家，城市……还不如说是一个思想开放的大村子。无法从山城居民中获取大致情报的后果就是他们将缺少用于对照说辞的考证。即使老麦特信口胡诌也没法确认真实程度，可能到头来都拿他没什么办法。

“告诉我消息的人曾说……即使在暗市里知道他的人都不多。”安德雷斯也回头去看小木屋，依稀听到一声惨叫，“还说从好几十年前开始他就住在那儿，这一点他倒是没有说谎。”

“……本以为能借此机会修复好导能长剑的。”金发少女收回目光，看着朦胧夜色中升起的月亮愣愣出神，“但看这样子，难不成我还得专门去找狮心王剑？”

古神兵器，这种光是听名字、听描述就知道必然遥遥无期的东西她可不敢过分奢望。甚至在她心里还留有一分怀疑，觉得那些古代文物即使得到也未必能发挥应有功效。毕竟神话传说这东西……就算维多利亚证明了很多东西真实存在，但它们的威力、效果……是否真有史料中记载的那么神……这些还都得打个问号。更别说她现在根本抽不出空，还不知道这些东西的具体线索。

“不用那么急。”安德雷斯轻轻呼气，手腕抬到半空中顿了一下，改为抚摸胡须下巴，“依照您现在的实际战力，有没有武器其实差别不大。”

“是么。”艾门摊开右手，手心朝上，正中位置“嗤”的升腾起一团白金猛火，“也许我是该考虑下教授的提议，尝试走走枪械线路。”

安德雷斯说的好听，她却不可能把安慰当真。不错——现在靠体内战阵以神血做养料催发出来的火焰是要比寻常的火强上太多，如果导能长剑可以承受，她的战力能因此而从四阶飙到六阶顶峰。算上圣瞳增幅甚至有资本和高阶职业正面硬撼。但这过于强悍的高温却使多数物件都难以承受火焰灼烧，一旦修复十字剑的期望彻底落空，她也是时候为今后的战斗方式去另作打算了。

这种火焰在我近距离之把持下可以保留全部威力，如果有办法将这威力用在激发子弹的底火上，那一瞬间爆发出来的力量可能比我过去挥剑还要恐怖……但目前难点在于还需通过多次试验来找寻激发结构的平衡点。枪械内部的构造和把持部位也要根据可能产生的巨大后坐力重新调整。理论上只要解决这些问题就能立刻形成战斗力，就是不知道要耗费多少时间，以及够不够赶上后赛阶段……

白金火焰悬在她的手掌上空，撒发出巨量热能，将那些吹来的寒风都化作暖流。艾门一边思考解决问题的方法一边驱使火焰变换形态，突然觉得她这副样子还真像火法。

如果忽略掉这些火发射出去会因为失去血液的供养而迅速降温，这状态还真是和那些火焰法师……以及所谓的火系异能者一模一样。

“嗯？”嘲笑完自己的尴尬之处，少女突然皱眉，因为这个想法而被勾出了点子——既然火焰无法进行过远距离攻击的结症出在“缺少燃料”上，那她是否可以在攻击时主动给它“添加燃料”？

比如像第一次激发火种时那样割开手腕，在需要攻击的时候将血液点燃甩出去，或者提前抽出几瓶血随身携带，在需要时打开瓶盖，提取神血，用作释放魔能的施法材料……

这种接近传统法师的战斗方式理论上可以大大丰富她当前的攻击手段。想到此处少女呼吸都忍不住粗重起来，眼前仿佛看到自己随心所欲操纵着白金烈焰，弹指之间就能叫敌人灰飞烟灭……

“殿下！殿下！！”她站在那里咧嘴傻笑，安德雷斯不得不按上她的肩膀把她晃醒，“走了，殿下，奎林给我们发信号了！！”

重新回到小木屋，艾门第一眼就看到胡须被完全剃光的老头被绑在椅子上嚎叫痛哭，对方这副凄惨模样看得她心里暗爽，装模作样的咳嗽一声，问道：“进展如何？他愿意跟你说实话吗？”

“不愿意。”奎林摇头，把手里的短刀丢到桌上，“我拿刀顶着他的喉咙恐吓他，朝他的眼睛和其他位置刺威胁他，他却只知道哭，一副自己身受重伤的样子……我的建议是没必要管他怎么说，应该对这间屋子来一次彻底搜查，说不定还能找到他先祖留下来的物件，然后再根据搜查到的物件来判断他之前的说法是不是真的。我感觉这么做要靠谱一些。”