“新来的尸体不要堆在那边！不能积存它们，必须尽快送去烧掉！这边人满了你就不会换地方吗？蠢货——别逼我在这时骂人！”

“焚烧的时候排好队！按照指示一个一个来……我知道你们都不高兴，我也一样，但现在不是悲伤的时候，我们还得为活人而战！”

枪兵营的法罗队长正在城墙内侧朝着队列大声呼喝，他满脸胡须，健壮身躯将军装和皮甲护具绷的紧紧的。人群在他指挥下有条不紊的进行焚烧作业，暂时还未展现出多少混乱气氛。

“法罗叔叔！”一个甜甜的声音从身后传来，法罗回头，看到是一身女仆服饰的棕发少女。她手里拿着一叠纸盒子，正有诱人香味从盒中飘出。

“忙活了半夜，法罗叔叔一定累了吧。”柯丽雅将盒子递过去，“这是我和温妮姐帮大家烤的苹果馅饼……我想它们也许能帮得上忙。”

“你有心啦！柯丽雅！”法罗搓了搓手，招来一个士兵接过盒子，“我要替兄弟们谢谢你——还有温妮小姐。确实呢，很多人已经饿两顿了！”

“具体情况有好转吗？”柯丽雅双手交叠站在那里，看向人群的双眼中满是哀伤，“你们已经忙活一天了，这种场面我还是第一次见……”

“有太多人不把命令当回事了！”法罗哼了一声，声音显得有些低沉，“那可是殿下和温贝尔阁下联合发布的命令！有些人居然当耳边风！实话说这些屌东西死了就死了，但他们留存下来的尸体却给我们造成了很大-麻烦！”

一周前，感染“罗氏黑斑症”的人还不到600个。但仅仅只在这一周内，感染人数从不到600人飞速扩散到近2000人，增长速率足有三倍。提前预见到这一局势的哈特在参考了罗霍医生和温贝尔的意见后下了一个在当时让很多人不理解也难以接受的命令——他会动用所有能找到的医疗人力在后门处设卡检测疫病，所有人必须在三天之内去后门检测，合格者必须离开要塞去往后方的几处村落，感染者必须留在这里接受治疗。

这条命令对于人数在8000左右的要塞守军来说并不困难，但对另外一些在城池里居住了很久的居民来说，他们很难在不清楚具体原因的情况下完全、彻底的信任哈特。面对命令有些人选择躲在家中等风波过去，以为这种看似不严重的风寒只要硬抗就能好转。正是这类人群给守军的清理工作造成了麻烦——他们必须要对每一间紧锁的房屋进行彻底搜查才能确保没有携带疫病的尸体留存下来。

“哈特殿下说的对，确实不能再这样下去了。”接过士兵撕下来的馅饼，法罗队长咬了一大口，一边咀嚼一边道：“这不像是自然演变出来的病症，这种恶魔般的病症简直是为了折磨人、以及让一个社会的希望生气尽数消失而被造出来的！我知道以我的身份说这些话可能有些逾越，但是，柯丽雅……你最好再劝一劝哈特殿下，让他尽早从这鬼地方离开，回王都去。”

“我劝了。”棕发女仆目光微黯，“却没什么效果。殿下他将治理功名看得很重，是不可能甘心在这种时候以失败者的身份回王都的。”

和哈特在一起生活了很久，柯丽雅深深知道他对那位神恩皇女有多痴迷。三角要塞在哈特眼里已经成为考核他能力、为吸引对方注意的重要筹码。他根本就不可能因为这阵“小小的瘟疫”放弃在这里争取功名的机会。甚至还在盘算着要如何防御北地蛮人可能的偷袭。

“让他们加速肃清内城。”城墙上，哈特站在风中揉了揉脑门，裹紧披风往门楼里走，“这里的风险你该看得出来，温贝尔。我们没有多少时间了。”

“只能尽力了。”中年男人也很头疼，“时间肯定是来不及的，殿下。如果约修亚人真找这几天发动袭击，那我们只能采用下下策，把那些可能的威胁全烧掉了。”

以瑟兰腹地的标准评判，三座要塞的内城都不算大。但想要在一两天内把它们全部检查一遍依然是件不可能完成的任务。哈特理解温贝尔是什么意思——真要到了迫不得已的情况，那只能给还未肃清的区域都来把火了。

“那就烧吧……”他叹息一声，留下的话语中充满无奈，“只要能尽快恢复三座棱堡的战斗力，内城的损失可以不计代价。”

这也是没办法的事。哈特想道。隔离法需要时间，而他现在最缺的东西就是时间。两小时前回来的斥候给他带来了一个坏消息，这让他心中对局势的评估急转直下——根据汇报斥候队在一天前察觉到约修亚有大规模兵力调动迹象，他们的军队在莱茵平原前汇聚集结，总兵力预计不会少于40000。这些人穿越莱茵平原抵达这里需要行进300多公里，步兵速率较慢需要十多天，但血蝎骑兵……他们三四天就能到河口对岸。

隔离法需要时间也需要空间，因此他只能以缓慢的速率从后调的军队中抽取有生力量补充回要塞协助防御。在那之前他需要确保要塞内不再有任何感染源影响局势，为此他不在乎背上恶名，直接将那些可疑的、还未确认病症的人给处决掉。考虑到骑兵对棱堡的威胁有限，如果情况顺利，他可以在15-20天内让三座要塞的防御力恢复大半。只是还有一个担忧他并未给下属明说，害怕会加剧这里的恐慌气息。

自然环境不可能在毫无征兆的情况下诞生出这种残忍疫病——抱有如此想法的哈特专门找了最近几周的勤务记录，详细对近期的饮食和肉类流通做了标记，并未发现任何疑点的他当时就生出了一个可怕的想法，即他怀疑这一切都是人为的，有预谋的。

（有预谋的传播，他们的目的无疑是为约修亚人的前进扫清障碍。所以即使隔离法成功，十多天内让要塞恢复战斗力，这边也不能保证疫病不会继续爆发。现在用军事管制维系平稳是算卓有成效，但如果那时再出现疫病传播，不需要敌人攻打，要塞自己就会垮的。）

十五天。

来到门楼另一侧，哈特遥遥眺望着西北方向的深沉黑夜。

要在十五天内解决这些，然后在王都的支援到达前用或许会降低到6000人的兵力抵御至少40000敌军对要塞强攻。并至少要在这种强攻中坚持一周。